日本，东京，霞关，海军省。
那栋西洋风格的砖石建筑，在阴沉的天空下显得格外压抑。
平日里，陆军省的人走到这里，哪怕是低级军官也是昂首挺胸，带着一股“陆主海从”的傲气。
但今天，气氛截然不同。
一辆黑色的高级轿车缓缓停在海军省大门前。
车门打开，日本陆军参谋总长杉山元元帅迈步下车。
军容依旧整洁，只不过那张平日里写满跋扈的脸庞，此刻却如同风干的橘皮，透着一股深深的灰败与难堪。
他深吸了一口气，仿佛是要奔赴刑场一般，迈上了台阶。
海军大臣办公室的大门沉重地合上了。
办公桌后，海军大臣岛田繁太郎大将正慢条斯理地擦拭着单片眼镜，并没有第一时间起身迎接。
“杉山君。”
岛田繁太郎的声音不冷不热，带着一丝嘲弄：“稀客啊。”
“平日里陆军不是叫嚷着‘大陆决战’吗？”
“怎么今天有空来我这充满海腥味的地方？”
杉山元握着军刀的手紧了紧，指节发白。
若是放在一年前他都会把手套摔在对方脸上。
但现在，华北崩盘，数万残兵败将被堵在苏北那个死胡同里。
陆军兵力本就不多的情况下，这数万残兵败将就是不可多得的生力军。
在此基础上进行扩建组编的话，足以组建出十个战斗力可堪一用的挺进旅团！
“岛田君。”
杉山元的声音沙哑，他摘下军帽，缓缓地，也是破天荒地，向着这位海军死对头深深鞠了一躬。
“拜托了！”
这一鞠躬，弯下的不仅是杉山元的腰，更是日本陆军自明治维新以来不可一世的脊梁。
岛田繁太郎擦眼镜的手停住了。
见“陆军头子”此刻卑微的姿态，心中的快意一闪而过。
不过，随之而来的是一种唇亡齿寒的惊恐。
陆军虽然混蛋，但如果陆军真的在大陆战场彻底完蛋了，海军又能独存吗？
“是为了海州撤退的事？”
岛田繁太郎叹了口气，终于示意杉山元坐下。
“是的。”
杉山元并没有坐，他依旧站得笔直，语气急促而恳切：“冈村君的电报你也看到了。”
“华北局势已无可挽回，彭城正在进行绝望的阻击，他们也是为了给海州撤退争取时间。”
“如果不把苏北的那几万人撤出来，未来弟国就没有足够的兵力组织本土决战了。”
“我们需要船，大量的运输船，还有护航的驱逐舰！”
“陆军自己的运输船队在之前的空袭中损失惨重，现在只有海军能救他们！”
岛田繁太郎眉头紧锁，手指敲击着桌面：“杉山君，你知道现在太平洋上的局势有多紧吗？”
“美国人的潜艇像狼群一样盯着我们的航线，联合舰队的燃油储备已经到了红线以下。”
“每一滴油，都是为了决战准备的！”
“如果没有这几万人，满洲怎么守？”
“朝鲜怎么守？本土怎么守？！”
杉山元猛地抬起头，眼中布满血丝：“如果陆军在大陆彻底崩溃，支那人的轰炸机就会从山东起飞，直接轰炸佐世保，轰炸吴港！”
“那时候，海军的军舰就算有油，也会被炸沉在港口里！”
“这是为了弟国！”杉山元再次顿首：“请海军务必伸出援手！这是属于大日本弟国的‘敦刻尔克’！”
“只要撤回这几万精锐，我们就还有重整旗鼓的机会！”
办公室内陷入了死一般的寂静。
良久，岛田繁太郎长叹一声，按下了桌上的电铃：“要求海军军令部。”
“立刻制定‘乾号’撤退作战计划。”
“从吴港、佐世保、以及朝鲜海域，抽调一切可以动用的运输舰、甚至征用大型渔船，由第三舰队一部负责护航，即刻赶赴海州港。”
“我们务必要把陆军的马鹿们给我拉回来！”
“哈依！”
挂断了电话之后的岛田繁太郎盯着杉山元：“陆军必须保证海州港外围的安全，如果港口丢了，我就算把联合舰队全开过去也没用。”
杉山元重重一点头：“请放心，冈村君已经下了死命令，不惜一切代价，死守海州！”
......
金陵，中国派遣军总司令部。
大本营的回复已经到了——海军同意出兵。
这本该是个好消息，但冈村宁次的脸上却没有任何喜色。
因为他知道，这场所谓的“敦刻尔克”，是用无数士兵的尸骨铺就的。
“总司令官阁下。”
河边正三轻声汇报道：“海州方面发来电报，韩德勤部虽然还在观望，但支那第五集团军的前锋已经向海州方向挺进。”
“另外，这几日，第14航空队（飞虎队）的轰炸频率正在加大，港口设施损毁严重。”
“彭城那边怎么样了？”
“太田米雄中将发来诀别电。”参谋长声音低沉：“第65师团及所指挥部队已经做好了战斗准备。”
“他们表示，将会坚持到最后一人，绝不让支那军主力东进一步。”
“很好。”
冈村宁次面无表情，仿佛在谈论一件无关紧要的小事：“太田君是帝国的忠臣。”
“回电告诉他，他的牺牲，弟国会记住，天蝗会铭记。”
“正是因为他们在彭城的死守，海州的撤退才有了可能。”
他走到窗前，看着金陵阴沉的天空：“把所有的伪军，苏北绥靖军，还有那些没什么战斗力的保安团，全部顶到海州外围去！”
“哪怕是制造骚乱，也要让他们产生一些价值。”
“哈衣。”
......
海州，港口码头。
咸腥的海风中夹杂着浓烈的硝烟味和焦臭味。
这里的景象，堪称地狱。
数不清的日军伤兵、溃兵，挤在残破不堪的码头上。
绷带、破军装、遗弃的枪支弹药随处可见。
天空中，几架涂着鲨鱼嘴的P-40战机呼啸而过，机炮扫射下，码头上腾起一串串血雾。
“船呢？”
“船怎么还没来？！”
一名日军大佐挥舞着手枪，冲着负责调度的海军中尉咆哮。
“大佐阁下，支那人的飞机封锁了航道！”
海军中尉满头大汗地解释道：“运输船队还在外海徘徊，不敢在这个时候靠岸！”
“八嘎！”
大佐一脚将中尉踹倒：“陆军在后面拼命，你们海军却在看戏吗？！”
“快让船靠岸！哪怕是晚上靠岸！”
远处，隆隆的爆炸声越来越近。
没人知道那是飞机轰炸，还是重炮炮弹。
一名年轻的日军伤兵靠在木箱上，绝望地看着大海的方向，手里紧紧攥着一张护身符：“妈妈...”
对于这几万日军来说，大海既是生的希望，也是死的隔绝。
他们无法游过这片茫茫的大海。
而在不远处的山坡上，日军的海军陆战队正在拼命加固工事。
他们知道，如果挡不住国军的进攻，这码头上的几万人，都会被赶进大海里喂鱼。
这是一场与时间的赛跑，也是一场与死神的赌博。
......
山城，黄山官邸。
最高军事会议室内，灯火通明。
常瑞元端坐在首位与众人商讨着“1200辆谢尔曼坦克”的分配方案。