长治。
华北联合指挥中心的大礼堂。
初夏的暖阳透过高大的落地窗洒在地板上，给这间平日里充满了肃杀之气的军事中枢，镀上了一层难得的柔和金边。
今天，这里没有挂满红蓝箭头的作战地图，也没有通宵达旦的参谋作业。
取而代之的，是几排整齐的长桌，铺着洁白的桌布，上面摆放着来自华北各地的瓜果点心。
长枪短炮早已架设完毕。
《长治周报》、《华北日报》、《山西日报》以及来自延安的《新华日报》、陕西地区发行的《光华日报》等十几家国内外媒体的记者，正屏息以待，手中的镁光灯随时准备闪烁。
随着侧门被推开，身着笔挺军官服装的楚云飞，在李长官的陪同下，大步流星地走了进来。
房间里面并未给二人预设座位。
这也是楚、李二人的刻意安排。
楚云飞的目光在人群中稍作搜索，随即便径直走向了家属席的第一排，那里坐着一位满头银发、脸上布满沟壑的老妇人。
“孙大娘。”
楚云飞快走了两步，在老妇人身前微微躬身，伸出双手，紧紧握住了老人那双粗糙干枯的手：“您老人家，身子骨还硬朗？”
镁光灯瞬间疯狂闪烁，快门声响成一片。
这位老人，名叫孙大娘。
在场的记者们或许对这个名字并不熟悉。
但在许多晋绥军、在飞虎系军官们的心里。
她是一个传奇，也是一个令人心碎的符号。
“楚长官……”
孙大娘浑浊的眼中泛起了泪光，她颤巍巍地想要站起来行礼，却被楚云飞轻轻按住：“您坐，您是长辈，更是功臣的母亲，这礼，我受不起。”
楚云飞的声音有些低沉，透着一股发自内心的敬重，他转过身，面对着在场的记者和将领，声音变得肃穆而沉重：
“诸位有的知晓，有的或许还不清楚。”
“孙大娘一家，可谓是满门忠烈。”
“大娘的丈夫和大儿子，早年间在北伐和军阀混战之时，牺牲在了战场上。”
“二儿子，在古北口长城抗战中牺牲。”
“那是咱们中国军队第一次和鬼子硬碰硬，后来我听中央军的同僚说起过。”
“他拿着大刀，砍翻了三个鬼子，最后血流干了，也没退一步。”
“三儿子……”楚云飞顿了顿，喉结微微滚动，“我记得是在陈泽军团，牺牲在了崞县反击战。”
大厅内瞬间安静无比。
记者们放下了手中的笔，神情肃穆。
这不仅仅是一个家庭的悲剧，这是整个中华民族半个世纪以来血泪史的缩影。
“大娘。”楚云飞重新看向老人，脸上露出了一丝温和的笑容，“您放心，靖忠那小子，现在出息了。”
提到“李靖忠”这个名字，孙大娘的眼中终于有了一丝光亮。
那是她的大孙子，也是李家仅存的独苗。
“这孩子，现在就跟在此前的亲卫副官孙铭身边。”楚云飞拍了拍孙大娘的手背，温言安慰道：“孙铭那是个大才，更是这华北国军中排的上号数一数二的好手。”
“靖忠现在担任副官参谋，学得快，肯吃苦，假以时日，必成大器。”
“好……好啊！”
孙大娘抹着眼泪，连连点头，“只要能打鬼子，只要能给父辈们报仇，他在哪儿都行，老婆子我不求他大富大贵，只求他别当孬种！”
楚云飞斩钉截铁地说道：“他不是孬种，他是英雄的后代！”
这时，旁边一位抱着孩子的年轻妇人，壮着胆子站了起来。她的丈夫也是一名在鄂西前线牺牲的连长。
“楚长官……”
妇人的声音有些哽咽，她怀里的孩子还在咿呀学语，却不知道自己的父亲已经永远回不来了。
“我们不怕苦，也不怕死人。”
“我们就是想知道……这仗，到底还要打多久？”
“我们的孩子，还要像他们的父辈一样，继续流血吗？”
这个问题，如同一块巨石，砸在了所有人的心头。
也是在场所有记者，所有中国百姓，最想问的问题。
楚云飞缓缓站直了身躯。
他没有回避妇人的目光，也没有用那些官样文章去搪塞。
他环视四周，目光扫过每一张期盼的脸庞：“那是曾经。”
楚云飞的声音，从低沉逐渐变得高亢，带着一股穿透人心的力量：“不用太远，五六年前，我们中国积贫积弱，我们只能用血肉之躯去阻挡日本人的钢铁洪流。”
“那时候，我也回答不了这个问题。”
“但是现在不一样了。”
楚云飞猛地一挥手，指向长治工业区的方向，指了指南方：“前段时间，我们华北和华中地区的国军部队，成功痛击日寇第十一军，歼敌八万！”
“日寇第十一军是日军最为精锐的野战军团。”
“现如今这个曾经横行华中的庞然大物，已经被我们打断了脊梁！”
“我听说，这支部队现在已经被日本人撤了编制，这代表着他们承认了自己的失败。”
“我们的空军，正在轰炸敌人的舰船；我们的工厂，正在日夜不息地生产枪炮！”
“我可以负责任地告诉大家。”
楚云飞转过身，面对着那群长枪短炮，面对着那无数双看着他的眼睛，一字一顿地说道：“黎明前的黑暗，已经过去了，现如今的我们已经能够看到曙光。”
“战争一定会胜利！”
“这一点，毋庸置疑！”
“至于什么时候结束……”
楚云飞的嘴角，勾起一抹自信的弧度，那是一种掌控全局的霸气：“既然我们已经吹响了反攻的号角。”
“那么这一天，就不会太远了！”
“我也向诸位保证，我们的下一代，这怀里的孩子……”
他指了指那名妇人怀中的婴儿：“他们将生活在一个没有硝烟、没有侵略、强大而繁荣的中国！”
“我们中华民族，必将屹立于世界之巅。”
“哗——！！！”
雷鸣般的掌声，在这一刻骤然爆发。
不少记者的眼眶湿润了，手中的快门疯狂按下。
将这位战帅的承诺，定格在胶片之上，也定格在历史的长河之中。
孙大娘等人颤颤巍巍地站起来，对着楚云飞深深地鞠了一躬。
楚云飞连忙扶住，并且继续与参会的各位代表继续寒暄。
李长官则在一旁亲切地陪同慰问。
很多人并不清楚指挥过徐州会战、武汉会战、随枣会战的这位长官是谁。
但他们能够感受到楚云飞对李长官的尊重，他们自然而然地自发形成了敬重。
李长官和蔼、随和，亲和力强，很快众人打成了一片。
在他的刻意控场之下，整个大礼堂不再有长官与平民的区别。
只有为了同一个目标而并肩作战的同胞。
这一幕。
将会随着次日的报纸，传遍华北，传遍了全国。
《华北日报》头版头条：《孤儿寡母泣问战争尽头，楚云飞抱起烈士遗孤立誓：你的未来没有硝烟！》
《新华日报》社论：《昔日：四代人血染山河！今朝：楚帅以胜利告慰英灵——中国已见曙光！》
而在这些激昂的文字背后.
是无数像孙大娘这样的家庭，是他们的牺牲，铸就了这个国家最坚硬的脊梁。
喧嚣散去，大礼堂的灯光次第熄灭。
送走了最后一批记者和家属。
楚云飞与李长官并肩漫步在指挥部的长廊上。
李长官背着手，步履虽然依旧矫健，但背影中却透着几分岁月的沧桑。
他侧过头，看着身旁这位英姿勃发的“战帅”，眼神复杂。
“云飞啊。”
李宗仁感叹道：“今日这番场面，让我想起了当年的北伐。”
“那时候，我们也是这样，振臂一呼，万众一心。”
“不过……”
他顿了顿，语气中带着几分赞赏：“你比当年的我们要沉得住气。”
“刚才那一躬，腰虽然弯下去了，但咱们国军的形象却立起来了。”
“那一抱，抱住的是民心，更是未来。”
“常瑞元在山城搞的那些个这会那会，虽然规格高，但终究是少了这一份接地气的‘人味儿’。”
“德公谬赞了。”
楚云飞微微欠身，神色并未因刚才的掌声而有丝毫浮躁：“民心可用，但民心不可欺。”
“老百姓把儿子、丈夫交给我们，不是为了听我们喊口号的。”
“我们得有真本事，才能护得住他们。”
“是啊，真本事……”
李长官若有所思地点点头，目光望向南方的天际：“就像这次鄂西大捷，那就是真本事。”
“不过云飞，这只是陆地上的，咱们中国要想真正站起来，光靠陆军是不够的。”