地下工坊内，肯尼斯俯身在精心绘制的召唤阵前。
本可以使用普通血液启动英灵召唤系统，他却毫不犹豫地倾注了极为珍贵的幻兽之血。
不依赖圣遗物，而是凭借“相性”召唤英灵——既然如此，尊重英灵便是尊重自己。无论多么稀有的材料，用在此处都算不上浪费。
“这样孤注一掷，风险会不会太高了？”
索拉·娜泽莱·索非亚莉静立于工坊边缘，注视着未婚夫的一举一动，语气里透着担忧。身为降灵科名门索非亚莉之女，她深知相性召唤的弊端，极有可能召来实力弱小的从者。
“不，任何涉及巧合的事，魔术师都必须慎之又慎。”肯尼斯低声回应，“索拉，你不觉得冬木圣杯战争的消息传到我们耳中，有些过于巧合了吗？”
“不是因为爱因兹贝伦家向时钟塔求援吗？”索拉问道。
在上一次圣杯战争中，创造圣杯的御三家之一，爱因兹贝伦家为了胜利，违规召唤出了神灵级从者。
此世之恶，安哥拉曼纽。
那场灾难席卷冬木，迫使所有参赛者联手对抗。
万幸冬木的圣杯能力有限，无法让这位波斯的恶神发挥全部力量，最终才将其击溃。
然而，圣杯在吸收恶神灵基后无法将其降解，反而遭到了污染。
直到不久前，第四次圣杯战争即将开始，恶神灵基有复苏迹象。爱因兹贝伦家走投无路，只得向时钟塔求助。
时钟塔不能坐视不管。
作为魔术界的代名词，时钟塔有义务维持神秘的隐蔽，防止超常事件暴露于世。
这既是危机，也是机遇。
危机在于，对手是神话中的神灵，即便以从者之身降临，也绝非寻常魔术师所能应对。
机遇则在于，正因为那是神灵，抑制力绝不会允许其现身于现代。
借此机会，魔术师或许能与抑制力站在同一阵线，甚至窥见其运作的方式。
在肯尼斯的强烈要求下，时钟塔将参与冬木圣杯战争的任务交给了他。
“时钟塔的君主们并没有那么空闲，人人都有自己的研究课题。即便是这样的大事，真正会深入关注的也不会超过三位……”肯尼斯分析道，“而在如今的时钟塔中，明确表现出参与意愿的，除了阿尼姆斯菲亚家那位，似乎就只有我了。”
“那位也只是象征性地争取了一下参与权……最终，愿意深入介入此事的君主，竟只有我一人，这是个很危险的信号。”
肯尼斯继续说道：“以危害世界的黑暗主神为敌，理应由伊斯坎达尔那种征服世界的王者来应对，他不仅有征讨波斯的往绩，若以神灵为敌，或许还能藉由阿赖耶的支援，行使生前持有的王权。”
索拉轻轻点头，在神秘渐衰的历史中，君王往往是抑制神灵的关键。
如此看来，确实没有谁比伊斯坎达尔更适合对抗安哥拉曼纽了。
“但偏偏，韦伯偷走了我的圣遗物。”
肯尼斯摇了摇头，脸上却浮现出自信的笑容：“也许局势并没有那么严峻，又或者我的天赋太高了……甚至可能，抑制力是打算将我和恶神一并清除也说不定。”
“噗嗤。”
“别笑啊！”肯尼斯表情一僵，干咳两声，正色道，“总之，通过相性召唤出的从者，也能大致判断抑制力的态度。”
若能召唤出比伊斯坎达尔更强的从者，便说明抑制力仍是友方，为他准备了更好的选择。
若召唤出无名弱小的英灵，则意味着抑制力并无意除掉他，只是顺手安排——那样的话，他反而该避开冬木，以求稳妥。
刀刃划过掌心，鲜血滴入阵心，与那些珍贵的魔法材料交融。魔力开始奔涌，工坊内的空气仿佛凝固，随即剧烈震动起来。
“宣告——”
肯尼斯的声音在密闭空间中回荡，召唤阵中，超凡的光辉层层亮起。
“汝身听吾号令，吾命与汝剑同在——”
……