翌日，文德殿。
大朝会的钟鼓声依旧，但步入殿中的文武百官，却都嗅到了一丝不同寻常的气息。
宫门守卫比往日森严了数倍，尽是陌生的亲从官面孔，他们眼神锐利，扫视着每一位进殿的臣子。
往日立在御座之侧的那道珠帘，今日却空空如也。
御史唱班，百官序立。
在一片寂静中，赵煦头带梁冠，身穿朱袍，自屏风后稳步走出，登临御座。
他面容沉静，目光扫过丹墀下的群臣，虽年少，那眉宇间的沉稳与威仪，却与往日高氏垂帘听政时判若两人。
依制，班首官员出列，引领群臣躬身行礼，齐颂致语：“圣躬万福！”
礼毕，御前首领太监梁从政上前一步，展开一卷明黄诏书，尖细的声音响彻大殿：
“朕绍承骏命，夙夜祗惧，太皇太后凤体违和……自即日起，朕当亲揽庶政，军国大事，皆由福宁殿决断。诸卿宜体朕心，各司其职，共扶社稷。钦此。”
诏书言简意赅，直接将“垂帘听政”的终结，归因于太皇太后的“病情”和一场语焉不详的“宫中惊扰”。
没有解释，没有商量，只有不容置疑的宣告。
殿中一片寂静，落针可闻。
许多官员低着头，眼神闪烁，消化着这‘早有眉目’的消息。
短暂的死寂之后，文臣班列中，一人越众而出，正是蜀党中坚、兵部侍郎苏轼。
他手持玉笏，面色沉痛，声音洪亮却带着一丝颤抖：
“陛下！臣闻诏书，心实惶恐，忧惧交加。
太皇太后圣躬关乎国本，日前臣等朝谒，尚见慈颜康健，何以骤然病重至此？
且‘宫中惊扰’一语，更是令臣等不解。
庆寿宫乃太皇太后清修之所，何等宵小能惊扰圣驾？
皇城司、殿前司护卫森严，竟至于此吗？”
他顿了顿，见御座上的皇帝面无表情，便提高了声调：“《孝经》有云：孝悌之至，通于神明，光于四海，无所不通。
又云：天子有争臣七人，虽无道，不失其天下。
今太皇太后乃陛下祖母，于国有定策之功，于陛下有抚育之恩。
陛下亲政，臣等欢欣鼓舞，然太皇太后病重，臣等心系圣躬，恳请陛下允准臣等前往庆寿宫问安，以全陛下仁孝之名，安天下臣民之心！
否则，恐……恐外间流言滋生，有损陛下圣德！”
这番话，以“孝道”为矛，以“流言”为胁，绵里藏针，既质疑了皇帝说法的真实性，又将自己置于维护纲常伦理的道德高地。
这正是蜀党的策略，他们必须确认太皇太后的现状，才能决定下一步如何行事。
苏轼话音一落，其门下弟子及蜀党官员数人，纷纷出列附和：
“臣等附议！恳请面见太皇太后，问安祈福！”
“陛下以孝治天下，当为万民表率！”
“宫中之事，迷雾重重，若不澄清，恐伤国体！”
声浪渐起，一时间，紫宸殿内竟有了几分逼宫之势。
所有人的目光都聚焦在御座之上的年轻皇帝。
吕大防垂着眼睑，如同老僧入定，仿佛眼前的一切与他无关。
洛党众人则交换着眼神，程颐被贬再外，他们群龙无首，朝局不明也不敢轻易表态，只是默默观察着风向。
面对蜀党汹汹之言，赵煦的神色依旧平静，只是眼神微冷。
他并未立刻发作，而是将目光缓缓扫过那些激昂的脸孔，最后落在苏轼身上，声音不高：
“苏卿。”声音缓缓响亮，“朕之孝心，天地可鉴，无需外人置喙。
祖母静养，是太医院判再三叮嘱，忌忧思，忌叨扰。
尔等声声言孝，却执意要惊扰病中祖母，这……便是尔等所言的孝道吗？”
他轻轻一句反问，将“孝”的诠释权抓回了自己手中。
不待苏轼反驳，赵煦语气一转，充斥着威严：“至于宫中宵小……皇城司指挥使雷敬。”
“臣在！”一身绿色官袍的雷敬立刻出班，躬身应道。
“便由你，向诸位卿家，解释一番昨日宫中，究竟拿获了哪些图谋不轨之徒，又是如何惊了祖母圣驾的。”
雷敬直起身，面向群臣，脸上没有任何表情，声音平稳却带着煞气：“昨日皇城司协同殿前司，于宫内拿获内外勾结、传递禁中消息、意图不轨者共计十七人。
经查，此辈与宫外某些官员往来密切，借职务之便，窥探禁中，其行径已严重威胁宫禁安全。
详情已在勘问，不日便将案卷移送有司。”
他没有点名道姓，但“与宫外某些官员往来密切”一句，已让不少官员心头一凛，尤其是与范百禄关系密的蜀党，更是面色微变。
徐行之案，便是由范百禄经手，其中是否也牵扯了这些“往来”？
赵煦适时地接过话头，目光如冷电般射向还想再言的苏轼：“苏卿，还有疑问吗？还是说，卿等觉得，朕之安危，祖母之安宁，尚不及满足尔等的好奇之心？”
这一问，重若千钧。
直接将蜀党的“孝心”质疑，扭转成了对皇帝和太皇太后安危的漠视。
苏轼张了张嘴，面对着赵煦冰冷的目光，一时间竟有些语塞。
他身后原本气势汹汹的蜀党官员，也如同被掐住了脖子，气势瞬间萎靡下去。
“臣……不敢。”苏轼最终只能艰难地吐出这三个字，躬身退了回去。
他明白，在皇帝已然掌控宫禁、手握“宵小”证据的情况下，强行追问下去，只会将整个蜀党都拖入险境。
第一回合的较量，在年轻皇帝沉稳而凌厉的反击下，悄无声息地落幕。
不过在场所有人都知道，这仅仅是开始。
果然，待蜀党众人气势被压服，殿中气氛稍定，赵煦目光平静地扫过班列，淡然道：“众卿可还有本奏？”
话音未落，文官班末一处，一人几乎是踉跄着抢步出班，声音因紧张而有些尖细变形：“臣……臣承直郎盛紘，有本启奏！”