老唐收回火焰，表情变得有些微妙。“楚轩给了我一堆资料，说什么‘物质重组的基本原理’、‘能量转化的数学模型’、‘炼金矩阵的拓扑结构’。我一个都看不懂。”
路明非沉默了。他完全理解老唐的感受。楚轩的资料，那是人能看懂的？
“不过，”老唐话锋一转，“有些东西，我好像天生就会。比如这个——”
他蹲下身，把手按在地板上。赤红色的光芒从他掌心涌出，渗入金属地面。几秒后，光芒收敛，地板上出现了一个巴掌大小的符文阵列。纹路复杂而精密，像是一朵盛开的金属花。
“这是……”路明非蹲下来，仔细看着那个符文。
“能量汇聚阵列。”老唐说，“可以把空气中的游离能量聚集起来。楚轩说，这是炼金术的基础。”
路明非看着那个符文，心想这玩意儿要是被楚轩看到，估计又要拉着老唐加练三天。
“老唐，”他幽幽叹了口气，同情地拍了拍老唐的肩膀，“你完了，等待你的是无穷无尽的实验室牛马生活。前方……是地狱啊！”
老唐的表情僵住了。
实验室的门又开了。楚轩复制体走出来，手里拿着数据板，眼镜片后面的目光扫过走廊，在老唐身上停了一秒。
“过来。”他说。
老唐下意识地缩了缩脖子，但还是乖乖跟了上去。路明非和郑吒复制体对视一眼，也跟在他们后面。
实验室里，那个无限能源实验基地3.0的改进版还在角落里闪着光。楚轩复制体走到它面前，转身看着老唐。
“我需要你的能力。”他说，“这个装置的能量转化效率还有提升空间。理论上，如果能用炼金术重构能量导管的内部结构，效率可以提升到70%以上。”
老唐愣了一下。“70%？现在是多少？”
“45%。”
老唐的表情变得微妙起来。他看了看那个装置，又看了看楚轩，最后把目光投向路明非，眼神里写满了“兄弟你倒是说句话”。
路明非想了想，说：“试试呗。反正又不会死。”
老唐的表情更微妙了。
楚轩复制体没有理会他们的眼神交流。他走到实验台前，调出一张复杂的结构图。密密麻麻的线条和节点，路明非看了一眼就放弃了。
“这是无限能源基地4.0的理论模型。”楚轩复制体指着结构图，“核心突破在于能量来源的变更。3.0版本依赖主神空间房间中无限创造物质的条件，效率受限于物质转化率。4.0版本将直接从恐怖片所在恒星系的恒星中吸收聚变能量。”
路明非听懂了大概。“就是直接从太阳里抽能量？”
“类比不精确，但方向正确。”楚轩复制体推了推眼镜，“恒星聚变释放的能量，理论上可以无限供给。如果能实现稳定吸收，在恐怖片世界中展开试验基地的能源问题将彻底解决，实用性将倍增。”
老唐看着那张让他眼晕的结构图，眉头皱得很紧。“这东西……需要炼金术？”
“需要。”楚轩复制体指着结构图的中心部分，“能量吸收核心必须用炼金术构建。常规材料无法承受恒星级别的能量冲击。只有炼金矩阵，才能实现能量的稳定转化。”
他转过身，看着老唐。“你能做到吗？”
老唐沉默了。他盯着那张结构图，眼睛一眨不眨。过了很久，他伸出手，按在屏幕上。
赤红色的光芒从他掌心涌出，渗入那些复杂的线条和节点。结构图开始变化——不是被修改，而是被“填充”。那些空白的节点被火焰填满，那些虚线的连接被火焰接通。整张图在他的火焰中变得完整、精密、活了起来。
楚轩复制体的眼睛亮了。
“你做到了。”他说，声音毫无起伏，落在路明非耳中却仿佛带着罕见的温度。
老唐收回手，脸色有些苍白。但那双赤金色的眼睛，比刚才更亮了。
“我好像……知道该怎么做了。”他说。
接下来的时间，老唐几乎没离开过实验室。
路明非偶尔路过，透过门缝能看到他的身影——蹲在装置旁边，手里握着赤红色的火焰，一点一点地重构那些能量导管。楚轩复制体站在旁边，偶尔说几句话，大部分时间都在记录数据。两个人配合得很默契，像是已经合作了很久。
当路明非又一次被楚轩复制体召唤到实验室时，老唐正坐在地上，背靠着实验台，手里拿着一罐可乐。他的衣服上全是焦痕，头发也烧焦了几缕，但表情很放松。
“快好了。”他说，灌了一口可乐，“就差最后一步了。”
路明非在他旁边坐下。“什么最后一步？”
老唐看着角落里的装置。那些能量导管已经被重新构建过了，表面流转着赤红色的纹路，像是血管里流淌着岩浆。装置的核心部分，一个拳头大小的球体悬浮在半空中，缓缓旋转。球体的表面刻满了复杂的符文，每一道纹路都在发光。