冰冷的水汽裹挟着腐朽与铁锈的味道，沉甸甸地压在每个人的胸口。远处湖畔方向传来的咆哮与撞击声变得沉闷而断续，仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，预示着那里的战斗已进入最后也是最惨烈的阶段。
路明非缓缓呼出一口带着血腥的气息，感受着体内奔流不息的全新力量。龙族血统的初步稳固，带来的提升是全方位的。五感被放大到一个惊人的程度，他甚至能“听”到脚下大地深处水脉的流动，能“看”到百米外树叶背面凝结的露珠折射出的微光。
然而，最清晰、也最令人不安的，是来自那片漆黑湖心的“声音”。
那不再是模糊的能量波动，而是一种……活物般的脉动。低沉、缓慢，却充满了某种古老而纯粹的恶意，像是一颗沉睡在淤泥最深处的、属于巨怪的心脏，正随着湖畔每一次杀戮的进行，一下、一下，变得更加有力，更加……饥渴。
“咚……咚……”
这声音直接敲击在灵魂深处，让路明非刚刚因实力提升而带来的些许振奋冷却了下去。
“楚轩，那玩意儿……好像要醒了。”他低声说，熔金的瞳孔望向湖泊方向，眉头紧锁，“我感觉它好像在……流口水？”
楚轩面前的全息投影上，代表湖心区域的能量图谱已经变成了一团疯狂旋转的暗红色漩涡，其核心的亮度甚至有些刺眼。无数数据流在他镜片上飞速刷过。
“能量活性化指数上升百分之四百，负能量凝聚度远超杰森复活时的峰值……初步判断，湖心存在的本质并非杰森简单的‘复活泉’，而是更高级的、具备初步自我意识的怨念聚合体，很可能是这片土地诅咒的真正源头——”楚轩的声音平稳得像是在读说明书，但语速比平时稍快，“当地人称之为，‘湖中恶灵’。”
“恶灵？”郑吒护着萝丽，闻言打了个寒颤，他体内略微变化的血族能量似乎也感应到了什么，变得有些躁动不安，“比杰森还猛？那我们还在这看戏？不如……”
“不如上去送人头？”路明非接过话头，瞥了他一眼，“郑大哥，清醒点，我们现在是黄雀，不是螳螂也不是蝉。让莱因哈特那傻缺和杰森，还有湖里那不知道啥玩意的东西先玩玩。”
楚轩推了推眼镜：“路明非的判断正确。当前最优策略是隐匿观察，收集‘湖中恶灵’的行为模式数据，并尝试追溯其力量根源。盲目介入极高概率引发不可预测风险。”
他说着，手指在虚拟键盘上快速敲击。旁边，连接着红后三号机的设备屏幕亮起，开始自动爬取这个时代美国互联网上那些阴暗角落里的都市传说和未解之谜档案。
“追溯根源？这怎么追溯？”郑吒好奇地凑过去，只看到一堆飞快滚动的代码和英文网页，看得他头晕。
“简单说，就是查户口。”路明非压低声音对郑吒吐槽，“楚轩大佬估计连这恶灵他妈当年用的什么牌子的沐浴露都想扒出来。”
郑吒深以为然地点点头，也低声回道：“我感觉楚轩现在比主神还像GM……给他台能联网的电脑，他怕不是能直接把恐怖片幕后黑手的老底都掀了。”
楚轩完全无视了两人的窃窃私语，片刻后，他忽然停顿了一下，调出了几张模糊的黑白照片和一段扫描的古老文档。
“有所发现。结合对湖畔残留仪式痕迹的扫描分析，以及互联网深层数据库检索到的‘帕米拉·沃赫斯’（Pamela Voorhees）关联秘闻，线索指向一个被掩盖的传说。”
楚轩的双手在虚拟键盘上化作一片残影。连接着红后三号机的设备发出低沉的嗡鸣，屏幕上，代表数据流的光标在深蓝色的OS/2 Warp的操作系统界面中飞快闪烁——这是2000年前后，许多美国科研和军事机构仍在使用的、相较于Windows NT更为稳定的平台。
“接入节点：纽约州立大学奥尔巴尼分校图书馆档案数据库（匿名FTP），权限绕过……检索关键词：‘水晶湖异常事件’、‘帕米拉·沃赫斯审判记录’、‘湖畔秘教’。”楚轩的声音毫无起伏，像是在陈述一个既定事实。
屏幕上的代码飞速滚动，很快，一个极具时代特色的、布满像素颗粒的网页浏览器界面弹出，默认搜索引擎是当时尚未被谷歌完全取代的AltaVista。楚轩直接输入了一长串复杂的布尔搜索指令：“Pamela Voorhees” AND (“occult” OR“cult”) AND“Crystal Lake”-“Jason”-“hockey mask”。
搜索结果寥寥无几，大多是些肤浅的新闻报道或电影粉丝网站。楚轩没有丝毫停顿，指令再变：“深度爬虫启动，目标：GeoCities私人主页、Angelfire免费论坛、Usenet新闻组归档。”
这一次，屏幕上开始涌现大量光怪陆离的信息。2000年左右的互联网，正处于一个天真与混乱并存的时期。个人主页色彩斑斓，充斥着闪烁的GIF动画和粗糙的JPEG图片；论坛和新闻组里则充满了未经审查的猜想、阴谋论和都市传说。
楚轩过滤着海量噪音。他快速浏览过几个号称“真实犯罪档案”的GeoCities主页，里面充斥着对帕米拉·沃赫斯精神病态的肤浅分析；跳过几个讨论《十三号星期五》电影系列的粉丝站；无视了Usenet网页上关于“水晶湖是否有大脚怪”的无聊争论。
他的目光在一个名为“北美未解之谜与古老秘密”的私人主页上停留了片刻。主页背景是深蓝色，带着闪烁的星星和不明飞行物的图案。楚轩直接破解了站主存储在后端、未公开的日志文件，从中提取出几条被删除的、引用了“寂静神教”和“深水契约”字眼的留言。
“捕捉到关联词条。切换路径：检索国会图书馆公开档案早期数字化项目，筛选19世纪末至20世纪初纽约州地方志及教会审判记录。”楚轩的操作行云流水，仿佛主神空间提供的这个时代落后的网络环境对他而言毫无障碍。他甚至利用几个尚未被修补的早期浏览器漏洞，悄然进入了某些大学的宗教研究系内部数据库。
更多的碎片被拼接起来。扫描自发黄书页的模糊图片，记载着19世纪后期水晶湖地区曾有数起失踪案与“异端水上集会”的流言相关联；一段1910年的地方小报报道，提及某位被主流教会驱逐的“沼泽布道者”曾在湖边宣扬“沉睡湖神”的教义；一份1923年的警方报告扫描件，记录了一次对湖边某处疑似祭祀场所的搜查，发现了一些“无法辨认的符号”和“动物骨骼”，但最终不了了之。
最终，所有这些线索，如同被无形的手牵引，都隐隐指向了一个名字模糊、记载极少、似乎刻意被历史抹去的团体——“寂静女巫会”。一份被楚轩从某位已故民俗学者私人笔记的数字化备份中强行恢复的残破段落提到，该团体相信“极致的痛苦与奉献”能沟通某种“存在于水下阴影中的古老意识”，并换取“超越生死的扭曲恩赐”。
楚轩放大了一张模糊不清的、似乎是某本禁书扫描插画的图片，上面画着几个笼罩在斗篷里的身影站在湖边，向水中投入某种包裹，水面上则浮现出一个模糊扭曲、带着无数触须的阴影。
“据此可以推测，帕米拉当年很可能并非单纯的精神失常。她在水晶湖的杀戮，可能是一种针对‘湖中恶灵’的血祭，旨在换取杰森的‘归来’。而杰森的不死特性，其根源很可能并非来自他自身的怨念，而是来自于这个‘湖中恶灵’的持续‘赐福’。”
“换句话说，”路明非总结道，“杰森就是个充电宝，还是劣质的那种，隔三差五就得回湖里找‘老妈’充能？而现在，我们刷分刷得太狠，把‘老妈’给吵醒了，甚至可能……把它给喂饱了？”
“可以这么理解。”楚轩点头，“杰森的每一次死亡和重生，逸散的力量和纠缠的死亡概念都被湖心存在吸收。连续七次的高频死亡，极大加速了它的苏醒进程。”
郑吒听得背后发凉：“那我们之前不是在刷分，是在给最终BOSS喂饭？”
“可以这么说。”楚轩面无表情地肯定了这个令人绝望的说法，“但现在意识到这一点，仍有战略价值。郑吒，尝试引导你的血族能量，吸收周围环境中因杰森活动而残留的、极其微弱的负能量气息，注意，只汲取环境逸散部分，不可直接触碰杰森或湖水能量。”
他指向之前杰森多次被“击杀”的地点：“那些残留能量虽微弱且驳杂，但性质特殊，或许能进一步刺激你的血族能量活性化，并提升其对同类负面能量的抗性。注意控制量，避免精神污染。”
郑吒闻言，立刻照做。他闭上眼睛，全力运转血核，暗红色的能量如同触须般小心翼翼地向周围探去，捕捉着那些几乎难以察觉的、冰冷死寂的能量微粒。
过程很缓慢，也很吃力。但渐渐地，郑吒体表的暗红光芒似乎变得更加深邃，边缘处甚至隐约泛起一丝极其淡薄的、如同湖面寒雾般的阴冷气息。他猛地睁开眼，瞳孔中的血色似乎凝练了不少。