冲击波将所有人震飞，摔在远处的荒地上。
烟尘散去，众人艰难地爬起。盆地消失了，但戒灵侍从的尸体和黑色石柱的碎片也消失了——爆炸将它们彻底湮灭。
“总算……结束了。”郑吒复制体咳出一口血，“这些家伙比戒灵还难缠。”
楚轩复制体检查众人伤势：“需要治疗，但这里不安全。爆炸会引来魔多军队。我们必须继续前进，找到安全地点再处理伤口。”
阿拉贡撕下布条包扎胸口：“还能走。路明非怎么样？”
赵樱空复制体检查路明非的状态：“还在昏迷，但生命体征稳定。山姆的伤需要处理。”
甘道夫为山姆简单包扎，用草药止血：“黑暗能量没有侵入，只是普通外伤。但需要尽快缝合。”
队伍简单处理伤口，继续前进。身后，魔多军队的号角声越来越近，但他们已经离开了盆地区域，进入了一片石林。
石林地形复杂，可以提供掩护。队伍找到一个隐蔽的洞穴，暂时休整。
洞穴内，甘道夫用最后的草药为伤员治疗。楚轩复制体则用从储物装置中拿出的便携设备扫描周围环境，确认安全。
“我们还在魔多境内，但距离边境不远了。”他说道，“按照这个速度，明天中午能到达伊西利安。但前提是，不再遇到大规模拦截。”
阿拉贡靠在岩壁上，脸色苍白：“戒灵侍从的出现，说明索伦即使死了，他的势力还在运转。魔多可能还有更多这样的忠诚者。”
“而且，天神队很可能还在暗中引导他们。”楚轩复制体补充，“亚当正面吃过苦头之后，恐怕不会亲自出手，但会利用其他势力消耗我们。我们需要更加小心。”
“不能停留。”楚轩复制体最终下令，“继续前进，避开主力。”
队伍快速离开盆地，进入一片石林区域。这里怪石嶙峋，可以提供掩护，但地形复杂，容易迷路。
甘道夫为伤员简单治疗，但魔法治疗效果有限——他的魔力在火山口消耗很大，还没完全恢复。
路明非依然昏迷，但自我修复恢复了，虽然缓慢。
“还有二十小时。”楚轩复制体看着倒计时，“距离巴拉多塔还有三十公里。按照现在的速度，需要至少六小时，前提是不遇到大规模拦截。”
阿拉贡包扎伤口：“亚当不会让我们顺利的。流浪者小队只是第一道拦截，后面肯定还有。”
仿佛为了印证他的话，石林深处传来了奇怪的声音——不是半兽人，不是人类，而是一种机械的嗡鸣声。
众人警惕。很快，他们看到了声音的来源：三台人形机械，高约三米，金属外壳，关节处有能量光芒流动。机械手持能量剑和盾牌，眼中闪烁着红光。
“魔像？还是机甲？”金雳皱眉。
楚轩复制体扫描：“科技造物，但结合了魔法符文。能量等级相当于三阶巅峰，而且有三台。亚当派出了他的‘玩具’。”
机械魔像发现了他们，立刻进攻。速度极快，完全不像笨重的机械。
第一台魔像冲向郑吒复制体，能量剑劈下。郑吒用红色能量硬抗，但剑上的魔法符文增强了切割力，他的护盾被斩破，胸前出现一道伤口。
第二台魔像攻击阿拉贡和莱戈拉斯，能量盾挡住箭矢和剑击，能量剑反击。
第三台魔像则冲向霍比特人和路明非。金雳和铭烟薇拼命阻挡，但魔像的力量太大，一击就震飞金雳。
赵樱空复制体试图偷袭，但魔像的传感器很灵敏，总能提前察觉。
“弱点在关节和能量核心！”楚轩复制体喊道，“关节处的防护较弱，能量核心在胸口，但被重甲保护。”
甘道夫尝试用魔法攻击，但魔像的魔法抗性很高，效果有限。
战斗再次陷入苦战。机械魔像不知疲倦，防御强大，攻击凌厉。护戒小队刚经历苦战，状态不佳，逐渐被压制。
路明非的意识在混沌的海洋中沉浮。外界战斗的喧嚣、同伴的呼喊、机械魔像的嗡鸣，都变得遥远而模糊。就在他即将彻底沉入黑暗时，一股力量将他拉向另一个方向。
眼前的景象突然变化。
混沌海洋褪去，取而代之的是一个熟悉又陌生的场景——中国，某个南方小城市，一条老旧街道。时间是黄昏，夕阳将建筑物的影子拉得很长。街道两旁是九十年代风格的居民楼，阳台上晾晒着衣服，偶尔有自行车铃声响起。
路明非站在街道中央，身上还穿着魔多的破旧衣物，与周围环境格格不入。他愣住了，这是……他记忆中的故乡，但细节有些不同——太安静了，没有人，没有车，连风都没有，一切都像是被按下了暂停键。
“欢迎回家，哥哥。”
熟悉的声音从身后传来。路明非转身，看到路鸣泽翘着二郎腿坐在街边的长椅上。小魔鬼穿着白衬衫和牛仔裤，手里拿着一罐可乐，脸上挂着戏谑的笑容。
“路鸣泽？”路明非皱眉，“你怎么搞出了这么大的场景？不会消耗很大吧？”
“这是……精神领域的具现化。至于消耗问题，怎么也不会超过笨蛋哥哥你挥霍浪费力量的多了。”路鸣泽喝了一口可乐。
“你的意识在深度昏迷时，本能地寻找最熟悉的环境来稳定自己。所以，这里是你记忆中的故乡，虽然细节有点失真——比如，你记忆中这条街应该更脏乱一些，但你潜意识里美化了它。”
路明非环顾四周，确实，太干净了，连垃圾桶都像是新的。
“我昏迷了多久？外面情况怎么样？”他急切地问道。
“外面？哦，你的队友正在和三个铁疙瘩打架，快撑不住了。”路鸣泽漫不经心地说道，“那个赵樱空挺拼的，为了保护你，手臂差点被砍断。郑吒内伤加重，阿拉贡失血过多，甘道夫魔力快耗尽了。总之，外面的情况不妙。”
路明非脸色一变：“我得回去！”
“回去？就你现在这状态？”路鸣泽嗤笑一声，“哥哥，你体内的混沌能量几乎枯竭，生命能量透支严重，灵魂都出现裂痕了。你现在回去，除了多一具尸体，还能做什么？”
“那怎么办？”路明非握紧拳头，“我不能看着他们死。”
路鸣泽放下可乐，站起身，走到路明非面前。他的表情突然变得严肃：“哥哥，你知道你的问题在哪里吗？”
“什么？”
“你太依赖‘言出法随’和混沌能量了。”路鸣泽说道，“那些确实是强大的能力，但消耗也大——你不是完全自主掌握的这份力量，所以使用起来还是不得其法，就像一个小孩子挥舞大锤，每次挥动都要用尽全力，然后累趴下。真正的强者，应该懂得用最小的代价，达到最大的效果。”
他伸出手，点在路明非的额头：“你忘了你的根本——心灵之光‘敕令’，还有那个被你当作治疗技能用的‘不要死’言灵。”
路明非一愣：“‘不要死’？那只是治疗……”
“只是治疗？”路鸣泽笑了，“哥哥，你太小看言灵了。‘不要死’的本质是什么？是命令生命‘不要结束’，是干涉生命规则。如果强化它，配合你的心灵之光，它能做到什么程度？”
路明非思考着。确实，他之前只用“不要死”给自己和队友治疗，甚至可以强制吸收营养。但如果……
“如果强化到极致，你可以强行命令自己的身体‘不要疲惫’、‘不要受伤’、‘不要能量枯竭’。”路鸣泽说道，“当然，这需要付出代价——消耗生命本源。但你有我啊。”