（他在骗我！）
路明非几乎瞬间就得出了这个结论。这个自称“小魔鬼”的弟弟，根本不是在索要他的生命，而是在用这种方式，掩盖一个最基本的事实——
那所谓“预支”和即将“支付”的“四分之一生命”，消耗的根源，根本不是他路明非，而是路鸣泽自己！
他是在用自己的“存在”，作为燃料，来为他这个不成器的哥哥点燃前进的火炬！
他想用这种看似冷酷无情的方式，让自己接受他用生命换来的力量！他想让他以为这是一场自己付出生命来交换公平的交易，而不是一场单方面的、沉默的牺牲！
（这个……笨蛋！）
一股难以言喻的、混杂着心痛、愤怒、愧疚和巨大震撼的情绪，如同火山喷发般冲垮了路明非刻意维持的冰冷逻辑。
他握着赵樱空的手不自觉地收紧，指甲几乎要嵌进自己的掌心。
“路明非？”赵樱空敏锐地察觉到了他情绪的剧烈波动和骤然停滞的脚步，清冷的声音带着一丝询问。
她回头，看到路明非脸色苍白，眼神中充满了某种她无法理解的复杂情绪，不是恐惧，不是愤怒，而是一种……深切的悲伤和决绝？
“没……没事。”路明非深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，对赵樱空挤出一个比哭还难看的笑容，“我们继续走。”
他再次迈开脚步，但脑海中却如同掀起了滔天巨浪。
（不能接受！绝对不能以这种方式接受！）
（可是……如果不在队长认证前拥有四阶的力量，所有人都要死！赵樱空、郑吒、楚轩、汤姆……还有这个……笨蛋弟弟！）
（一定有别的办法！楚轩……楚轩他一定也察觉到了什么！他之前说要设置陷阱，逼迫我开启四阶……他是不是也推算到了队长认证的危险？）
路明非的思维疯狂运转，试图在绝境中寻找一丝曙光。他回忆起楚轩之前的布局，那精准到可怕的算计，那仿佛总能预料到下一步的从容。
楚轩肯定不知道路鸣泽的存在，但他一定通过观察赵缀空的状态、罗伯特的异常以及主神可能存在的机制，推算出了类似的危机！
所以……他才会提出那个看似疯狂的计划——主动与赵缀空决战！
这是要在生死的压力下，逼迫他路明非突破！
（楚轩……把希望押在了我身上？押在了我那不靠谱的潜力上？）
就在这时，楚轩的声音再次通过通讯传来，打断了路明非的思绪：“预定汇合点已到达。郑吒小组三十秒后抵达。路明非，汇报你们的状态，以及……赵缀空的相对位置。”
路明非甩开杂念，集中精神感知后方，脸色凝重：“赵缀空的气息……还在和古神低语纠缠，但移动方向明显朝着我们这边！
他好像……适应了？或者找到了某种对抗方式？速度在加快！”
“了解。”楚轩的声音没有任何波动，“按照第二套方案准备。汇合后，立刻前往‘决战地点’——地下设施能源核心的外围平台。
那里空间相对开阔，结构坚固，能量的干扰强，可以最大限度削弱赵缀空的空间能力，并……一定程度上加深古神低语对罗伯特的持续影响。”
（果然！楚轩这家伙也意识到了罗伯特是关键！他将战场选择那里，不仅仅是为了对付赵缀空，更是为了延缓引导者被激活的时间！玛德……一个个都是谜语人！）
路明非心中凛然，对楚轩的算无遗策有了更深的认识。
“明白。”他沉声回应。
这时，郑吒、汤姆带着神情恍惚但安静了许多的罗伯特以及惊魂未定的铭湮薇，从另一条通道冲了出来，与路明非二人汇合。
“妈的，总算甩开那些鬼东西了！”郑吒喘着粗气，身上沾满了怪物的血迹，但眼神依旧亢奋，“楚轩，下一步干嘛？是不是要去干赵缀空那个王八蛋了？”
“是的。”楚轩推了推眼镜，目光扫过众人，最后在罗伯特那空洞中带着一丝诡异狂热的脸上停留了一瞬，“在这场恐怖片中……彻底解决赵缀空这个隐患。”
他的话语如同冰水，浇熄了郑吒的亢奋，让所有人的心都沉了下来。
汤姆撑起更加凝实的精神力屏障，将众人护住，沉声道：“我的精神力还能支撑一场高强度战斗，但无法持久。”
铭湮薇脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
赵樱空默默握紧了匕首，冰冷的杀意再次凝聚，但这一次，那杀意之中，似乎多了一丝不同于以往的、更加复杂的东西。
路明非看着眼前这些即将并肩赴死的同伴，又感受着脑海中那虽然沉默却仿佛无处不在的路鸣泽的气息，以及那如同达摩克利斯之剑般悬于头顶的队长认证危机，一股前所未有的决心涌上心头。
（无论如何……必须要赢！）
（力量……我需要力量！但不能用你的命来换！）
（路鸣泽，等着看吧，你哥哥我……这次要靠自己，把大家……都带回去！）
他深吸一口气，眼中最后一丝犹豫和彷徨彻底消失，取而代之的是一种破釜沉舟的坚定。三阶基因锁的力量在体内奔腾咆哮，仿佛在渴望着那更高层次的突破。
“走吧。”路明非的声音平静而有力，率先走向楚轩指示的方向，“去结束这一切。”
众人紧随其后，走向那未知的、注定惨烈的战场。而在路明非的脑海中，那金色的面板悄然隐去，路鸣泽再没有发出任何声音，仿佛在默默等待着，他那固执的哥哥，最终将做出怎样的选择。
能源核心外围平台的巨大金属门，在众人面前缓缓开启，发出沉重的轰鸣。门后，是弥漫着高压能量蒸汽的、广阔而危险的战场。而遥远的通道深处，那股带着戏谑杀意的空间波动，正以惊人的速度逼近。
决战，一触即发。
能源核心外围平台，如同一个巨大的钢铁竞技场。穹顶高耸，隐没在昏暗与交织的能量流光之中。