“空你几哇！”小樱的声音雀跃。
叶辉跟在后面，和知世并肩而行，一边走一边欣赏着这座庄园的景致。
小径两旁是精心打理过的灌木丛，开着白色小花，空气中弥漫着草木的清香与海风的咸湿气息。
阳光透过树叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影，静谧而惬意。
“空你几哇，小樱。”
真嬉缓缓转过身，原本眺望海面的目光落在小樱身上时，那张布满风霜的脸上瞬间堆满了温和的笑容，眼角的皱纹都随之舒展。
“今天突然把你叫过来，真是不好意思，打扰了你们原本的计划。”
他很亲切，也完全没有长辈的架子。
叶辉看得出来，小樱上次在度假别墅时就已经猜到了这位老先生的身份，加上她之前跟自己提起真嬉时的称呼。
因此，她此刻的模样熟络又自然，没有丝毫惊讶，完全是见到自家亲长辈的放松姿态，一点都不显得生分。
小樱用力摇了摇头，走到真嬉身边停下脚步，仰着小脸说道：“不要紧的，能见到您我很高兴。我听园美阿姨说，您明天就要出国了，肯定很忙吧？现在特意见我，会不会耽误您的事情呀？”
“有一样东西，无论如何都想在走之前交给你，就算再忙也得抽出时间来。”真嬉的目光很温柔，里面满是喜爱与怀念，他顿了顿，又问道，“听说你们本来有别的安排，打算外出游玩？”
“是的！”小樱转过身，朝着叶辉和知世的方向招了招手，小脸上带着雀跃，然后又回过头对真嬉说，“我们准备了便当，本来要去水族馆的，想看看那里的海豚和大～鲸鱼！”
小樱比划间，叶辉和知世也已经走到了近前。
“真嬉先生，日安。我是叶辉，是小樱和知世的......好朋友。”叶辉微微点头致意。
知世则优雅地躬身行了一礼，声音温婉：“曾外祖父，许久未见，看到您身体依旧康健，真是太好了。”
“好好，都好。”真嬉的目光从叶辉脸上缓缓扫过，有些长辈对晚辈的审视，却并无恶意，随即笑着说道，“园美都跟我说了，你们三个孩子平时形影不离，关系好得很。”
他的视线落在小樱随手拎着的精致便当盒上，眼中闪过些好奇，笑着说：“哦？还特意准备了便当啊，看起来包装得很精致，里面一定很丰盛吧？”
“叶辉君很会做菜的！这些便当里，很多菜都是叶辉君亲手做的，味道特别好！”知世笑着补充道。
“不，没这回事，只是随便做了些家常的，不值一提。”叶辉谦虚地摆了摆手。
在长辈面前，尤其是这种带着“见家长”意味的场合，太过张扬显然不美，谦虚一点总没错。
“真的！叶辉君做的糖醋排骨是最好吃的，还有烤鸡翅，外焦里嫩，我能吃好几个！”小樱在一旁用力点头，生怕真嬉不信，小脸上带着认真的神色，极力为叶辉“正名”。
叶辉无奈地笑了笑。
小樱和知世，怎么跟推销员似的。
“没有，你们太夸张了。”
叶辉转移话题，指着便当盒里另外几个卖相极佳的部分，“祖父你看，知世和小樱做的玉子烧，色泽金黄，还有这饭团，捏得圆润饱满，里面的馅料也很丰富，肯定比我做的好吃多了。”
“才不是呢，叶辉君做得更好吃！”
“比起我，叶辉君的手艺确实更出色。”
小樱和知世异口同声地反驳。
【木之本樱情绪值+8】
【大道寺知世情绪值+8】
真嬉被三个年轻人之间的互动逗得哈哈大笑起来，笑声爽朗，带着老年人特有的宽厚。
他大手一挥：“好了好了，别争了，看起来都很美味。既然都带来了，不如我们就在这里一起尝尝吧？”
他看了看身边的景致。
阳光正好，海风轻柔。
远处是一望无际的蔚蓝大海。
而后笑着说道：“海风、阳光，还有我可爱的曾外孙女们和……她们的好朋友，一起准备的午餐，这可是无上的享受啊。”
说完，他看向三人。
“怎么样，可以赏光陪我这个老头子一起吃个饭吗？”
“当然好啊！”小樱连忙点头。
于是乎，一旁等候的女仆们迅速行动起来，很快就在白色圆桌上铺好了干净的米白色餐布，将叶辉他们带来的便当一一打开摆放好，还另外端来了冰镇的红茶和一套精致的陶瓷餐具。
午餐在轻松愉快的氛围中开始了。
真嬉一边慢条斯理地吃着便当里的食物，一边侧耳听着小樱叽叽喳喳地讲着学校里的趣事。
比如球技大赛上，他们班在落后很多分的情况下，凭借着大家的齐心协力实现了惊险逆转。
又比如庙会时，她和知世一起捞金鱼，虽然最后只捞到了两条，却玩得相当开心。
真嬉听得很认真，尤其在小樱说话时，他始终侧耳专注，时不时轻轻点头附和，或是被趣事逗得发出几声爽朗的笑声。
那笑声带着岁月沉淀后的宽厚，在海风里轻轻散开。
真嬉的目光大多时候落在小樱身上，全然是长辈对晚辈的宠溺。
但也没有冷落叶辉和知世，会适时将话题转向他们，问几句关于学校、关于日常的琐事。
“这个饭团味道真不错，米香十足，馅料也调配得恰到好处。”真嬉拿起一个知世做的海苔饭团，细细尝了一口，放下筷子时，赞不绝口。
“您喜欢就好，能合您的口味，我很高兴。”知世微笑着回应，姿态优雅。
真嬉又伸出筷子，夹了一块叶辉做的糖醋排骨，放进嘴里慢慢咀嚼，酱汁的酸甜与排骨的鲜嫩在口中交融。
他缓缓点头，看向叶辉的目光里多了丝显而易见的赞许：“叶辉同学，你这手艺可真不一般，细致入味，可不像是一般男孩子会有的本事。”
“只是平时自己一个人住，没人照顾，就自己瞎琢磨出来的，谈不上什么手艺。”叶辉平稳地答道。
“一个人住？”真嬉夹菜的动作顿了一下。
“是的，我父母很早就过世了，这些年一直是自己照顾自己。”
与人相处小妙招——该卖惨的时候，还是要多卖一些的。
要么避免一些小人的惦记，要么争取些和善之人的同情。
无论怎样，都会对自己有利。
“自从上次见面，这次的叶同学，好像长壮实了不少啊。”
“谢谢您的夸奖。”
午餐很快就吃完了。
女仆们安静地上前撤走餐具和空便当盒，又端来新沏的温热红茶和几碟精致的和果子，摆放在桌案上，而后离去，不打扰几人间的氛围。
真嬉端起茶杯，轻轻抿了一口，放下时，杯底与桌面碰撞发出轻微的声响。
他忽然抬眼，对知世和小樱说道：“知世，小樱，抚子的房间在楼上，一直保持着当年的样子。今天天气好，你们要不要上去看看？那里的窗户正对着大海，视野很不错，可以看到整片蔚蓝的海面。”
知世心思细腻，立刻就明白了真嬉的用意，这是想单独和叶辉谈谈。
【大道寺知世情绪值+6】
她站起身，脸上带着得体的笑容，说道：“好的，曾外祖父。小樱，我们一起上去看看吧？”
“嗯！好呀！”小樱小脸上带着好奇，立刻跟着站了起来，“不过叶辉君不去吗？”
“我就不去了，还想喝几口茶。”叶辉笑道，“你们快去瞧瞧吧。”
“嗨一～”小樱没有多想，点了点头。
看着两个女孩跟着女仆的身影渐渐远去，消失在通往主宅的小径尽头。
叶辉端起面前的红茶，不动声色地喝了一口。
温热的茶汤滑过喉咙，带着淡淡的茶香。
好了，正戏来了。
这是要单独面试他的节奏了。
等到小樱和知世的身影彻底消失在视野里。
真嬉才缓缓收回目光，重新看向安然坐在对面藤椅上的叶辉。
他的坐姿依旧端正，只是身体微微前倾了几分，原本温和的眼神里多了几分暗色，那是历经世事沉淀后的审视，直直地落在叶辉身上。
“叶辉同学。”真嬉开口
“是的，真嬉先生。”叶辉放下茶杯，礼貌而不失从容地回应。
“不用那么拘谨，还是像刚才一样，叫我爷爷吧。”
真嬉摆了摆手，语气放缓了一些，“我听园美提起过你很多次了，上次见面，我也觉得你是一个很乖巧的孩子。”
叶辉心中有数，这老先生是准备开始盘家底了。
上回见面，真嬉几乎没怎么把注意力放在他身上。
“园美说，你在学校里很照顾小樱和知世，平时也经常陪着她们，帮了不少忙。”真嬉继续说道，目光始终没有离开叶辉的脸。
“她们是我的好朋友，互相照顾本就是应该的，谈不上帮忙。”叶辉回答得滴水不漏，没有邀功，却也不显得生分。
“朋友……”真嬉轻轻咀嚼着这个词，尾音拖得稍长，“只是朋友吗？”
叶辉迎着真嬉锐利的目光，没有丝毫闪躲，坦然说道：“以前是，现在也算是，但以后，我希望能成为对她们来说更重要的人。”
“呵呵，你很有自信。”真嬉看着他，缓缓评价道。
“不是自信，是有让她们幸福的把握。”叶辉迎上他的目光，嘴角还有些恰到好处的笑意，轻轻眨了眨眼。
【你对天灵根弟子木之本樱的长辈夸下海口！此等狂妄之举，虽有损你作为幕后黑手的低调作风，但成功在目标心中树立了狂妄自大的形象，有助于其放松警惕！建议再接再厉，快快宣称，你将为她们打下一片大大的江山！麻痹对方！】
叶辉：......
这系统，真是不放过任何一个让试图他社死的机会。
真嬉缓缓靠回藤椅椅背，双手交叉，放在身前的圆桌上，姿态沉稳：“其实在上次分开后，我调查过你，叶辉同学。”
“华裔，父母早亡，独自一人生活在友枝町，名下有房产和一笔数额不菲的遗产，当然这也让你有资金去投资，以及请一些人来照顾自己。”
“你在学校里成绩始终名列前茅，行事低调，却在商场上悄悄布局，已经有了不小的成就。”
叶辉对此并不意外。
他平淡地回应：“看来您费心了。”
被一个商业帝国的掌舵人暗中调查，这种感觉算不上糟糕，反而有些新奇。
不过，他留在明面上的资料，本就是精心打理过的，天衣无缝，足以应对任何常规调查。
“我承认，你很聪明，也很成熟，心思缜密，远超你这个年纪应有的水平。”
真嬉的声音不带什么感情，像是在陈述一个客观事实，“但是，光有这些还不够。”
他顿了顿，目光投向远处的海面，带着几分悠远：“小樱和知世，她们不是普通的女孩子。”
“知世是我天宫家的继承人之一，未来要执掌庞大的家族产业，承担的责任远超你的想象。”
“而小樱……”
说到小樱，他的声音放柔了些，眼中流露出复杂的情感，有疼爱，有惋惜，还有深深的愧疚：“她是我最珍爱的孙女抚子留下的孩子，当年抚子走得早，我没能好好照顾她，也没能陪在小樱身边，我亏欠她们母女太多。”
“现在，我只希望小樱能一生平安喜乐，无忧无虑地长大，不用经历任何风雨。”
“所以，您担心我给不了她们想要的？”叶辉精准地替他把没说完的话说了出来。
“没错。”真嬉毫不避讳，目光看向叶辉，“我不希望她们因为一时的感情冲动，做出错误的选择。”
“尤其是小樱，她太单纯善良了，心思干净得像一张白纸，就像当年的抚子一样。”
“当年我没能阻止抚子嫁给那个人，结果她年纪轻轻就离开了，这成了我一辈子的遗憾和心结。”
“我不能再看着悲剧重演。”
叶辉听明白了。
老先生这是典型的PTSD犯了。
当年的遗憾变成了执念。
现在看到小樱身边出现了一个各方面都显得“不简单”的自己。
自然是紧张万分，生怕小樱重蹈她母亲的覆辙。
“我理解您的担忧，换做是我，也会希望自己珍视的人能一生顺遂。”叶辉点了点头。
“不过，您可能误会了一件事。”
“哦？”真嬉挑眉，示意他继续说下去。
“我从没想过要让她们来适应我的生活，更不会让她们为了我去承担本不该有的压力和风险。”
叶辉迎上真嬉的目光，“恰恰相反，我会用我的全部能力，为她们扫平所有障碍，去为她们创造一个她们想要的世界。”
“她们只需要做自己想做的事，剩下的，交给我就好。”
真嬉愣了愣，而后沉默了。
他定定地盯着叶辉看了很久。
那双历经风霜的眼睛里情绪复杂。
叶辉也不着急，就这么平静地回望着他，耐心等待着回应。
只是......
半分钟过去了。
一分钟过去了......
老先生，要不你说句话呢？
叶辉眨了眨眼。
“……好大的口气。”
半晌，真嬉才缓缓开口。
“呵呵，爷爷，是不是口气大，时间会证明一切。”
叶辉微微一笑，并不辩解。
实力，从来不是靠嘴说出来的。
尽管天宫家族可以算得上是能够称霸整个樱花国的豪族。
但只是些许钱财罢了。
且不说他现在的身家，就算摒弃这些，又能如何？
些许身外之物而已，只要想有，便无穷无尽也。
他对钱，最没兴趣了。
就在这时候，叶辉的神识微微一动，一股声音顺着同心玉传来。
下一秒，知世带着惊慌的声音就在他脑海里响起。
“叶辉君！不好了！小樱她……她突然晕倒了！”
……
另一边，小樱和知世跟着女仆，穿过开满各色鲜花的花园，沿着铺着地毯的楼梯来到了庄园主宅的二楼。
走廊宽敞明亮，墙壁上挂着几幅复古的油画，淡淡的木质清香和花香蔓延，安静得只能听到三人的脚步声。
女仆在走廊尽头的一扇白色房门前停下脚步，轻轻推开了那扇雕花木门，恭敬地侧身说道：“知世小姐，小樱小姐，这里就是抚子小姐以前居住的房间。”
“谢谢你。”知世微笑着道谢。
女仆微微躬身行了一礼，便安静地退了下去，还体贴地带上了房门，将空间留给了她们两人。
小樱站在门口，脚步顿住，有些迟疑地朝房间里望去。
房间比想象中更大，布置得温馨而雅致，处处透着少女的细腻心思。
阳光透过宽大的落地窗洒进来，在浅色的木地板上投下明亮的光斑，尘埃在光柱中轻轻浮动。
房间的主色调是柔和的米白色和淡粉色，墙面干净素雅，挂着几幅风格清新的风景画。
其中最大的一幅挂在书桌上方，画的是雨后天边绚烂的彩虹，色彩鲜亮，透着满满的生命力。
靠窗的书桌上，摆放着一个精致的白色音乐盒，盒身上雕刻着细小的樱花纹路，旁边立着一个银色边框的相框，里面嵌着一张泛黄的老照片。
书桌一角还放着几本摊开的诗集和一支钢笔，仿佛主人刚刚还在这里静坐。
“进来吧，小樱。”
知世轻轻牵起她的手，柔软的触感给了小樱勇气。
两人一起缓步走了进去。
小樱踏入房间的瞬间，就感觉到一股温润的气息将她包围。
那气息带着淡淡的花香和阳光的味道，柔和而安心，就像……
妈妈的怀抱一样。
“这里就是妈妈以前住的地方啊。”
小樱伸出手，轻轻抚摸着书桌的边缘，木质光滑温润，带着岁月沉淀的质感。
她的动作很轻柔。
知世没有说话，只是安静地陪在她身边，目光温柔地看着她的背影，刻意放慢了呼吸，将整个空间都留给小樱，让她独自感受这份与母亲跨越时光的联结。
小樱在房间里慢慢地走着。
她看向靠墙的衣柜，柜门半掩着，里面挂着几件款式有些复古却依旧优雅的连衣裙，布料柔软，花色雅致，能想象出当年抚子穿着它们时的模样。
梳妆台上摆着一个小巧的描金首饰盒，打开着，里面放着几枚简单的发夹和项链，设计很简约。
这里的每一个物件，都承载着属于妈妈的少女时光呢。
小樱的眼神渐渐变得柔软。
她的目光最后落在了书桌的相框上，脚步不由自主地挪了过去。
相框里，是一个笑得无比灿烂的少女，眉眼弯弯，露出洁白的牙齿，有着和小樱一模一样的墨绿色眼眸，清澈又明亮。