赵刚脚步未停，侧头问：“为什么？”
“那边，”小马指了指前方山梁的轮廓，“就是小鬼子的张家庄据点了。炮楼修得老高，看得远。
咱们得从西边绕一下，走那条沟，虽然远点，但安全。”
赵刚顺着小马指的方向望去，层叠的山峦在下午的光线下显得有些沉闷。
十里地，现在的他们确实是看不到什么。他几乎没有任何犹豫，点点头：
“好，听你的，等会儿绕路。安全第一。”声音平和，带着不容置疑的决断。
他并非畏惧，而是深知作为前往总部报到的新任干部，首要的是避免无谓的风险。
三人继续行进，赵刚边走，边在脑海里复习着晋西北的敌我态势图。
张家庄据点……他记得资料上标注过，是个小规模的钉子，卡在交通线上。
拔掉它不太容易，主要是一旦有动静了，那周边相距不远的小鬼子立即就会前来支援。
但留着它，对我方活动区域始终是个威胁。
过了一会儿，赵刚摇了摇头，放弃了这方面的思索，认真赶路。
他们三人沿着山路又行进了几个小时，脚下的碎石硌得脚底生疼。
终于，前方出现一个岔路口：一条是继续向前的主路，隐约通向张家庄方向；另一条则拐向西边，钻入一条更狭窄幽深的山沟。
“赵干事，就是这儿了。”
小马指着西边那条路，“从这条沟绕过去，能避开张家庄的视野。”
赵刚点点头，目光习惯性地扫过四周地形，正准备招呼两人转向西沟。
就在此时！
“嘚嘚嘚…嘚嘚…”
一阵清晰的马蹄声，由远及近，正从他们身后的山路疾驰而来！声音在寂静的傍晚山谷中显得格外突兀和急促。
“隐蔽！”
赵刚脸色一凝，声音压得极低，却带着不容置疑的命令。
他动作迅捷，一个侧身便闪到路边一块半人高的风化岩石后，身体紧贴冰冷的石面，手已经按在了腰间的枪柄上。
小马和老刘反应也不慢，迅速矮身，分别藏入旁边的灌木丛和另一块石头后，屏住了呼吸，手指扣在扳机护圈上，眼睛死死盯着声音传来的方向。
马蹄声越来越近，转眼间，三匹快马已冲至岔路口附近。
骑手显然也发现了地形变化，勒紧缰绳，战马打着响鼻，在路口前几步停了下来，激起一片尘土。
马背上，是三名身穿灰色八路军军服的汉子。
赵刚透过岩石的缝隙，锐利的目光快速扫过这三人。
为首一人身材敦实，面相粗犷，腰里别着驳壳枪，眉宇间带着一股子悍勇和…一丝急切？
他身后两人，一个精干，背着一把大刀；一个年轻，背着步枪，眼神警惕地扫视着周围。
这地方，离鬼子据点太近了！三个八路，骑着快马，行色匆匆？
赵刚的心瞬间提了起来。是执行特殊任务的同志？还是……叛徒？甚至，是假扮八路的敌人间谍？
种种可能在他脑中电闪而过，疑窦丛生。他决定先不动声色，仔细观察。
然而，他们三人的动作虽然隐蔽，但岩石灌木的轻微晃动，还是没能逃过虎子高度戒备的感官。
“谁？！”
一声暴喝如同惊雷在寂静的山谷炸响！
虎子反应快得惊人，几乎在喝问的同时，人已经从马背上侧翻落地，动作流畅得像演练过千百遍。
手中的步枪瞬间抬起，黑洞洞的枪口精准地指向了赵刚藏身的岩石方向！眼神锐利如鹰。
为首的李云龙和张大彪反应也是极快，没有丝毫犹豫，如同两头受惊的豹子。
几乎在虎子暴喝的同一刹那，身体猛地从马鞍上弹开，就地翻滚，各自找到最近的大树作为掩体，动作一气呵成。
驳壳枪的枪口，也瞬间指向了岩石和灌木丛！
杀气，瞬间弥漫在小小的岔路口。
岩石后的赵刚眉头紧紧皱起，心中暗叹一声。对方的警惕性和反应速度，远超他的预料。
被发现了，再藏下去只会徒增误会和风险。
他深吸一口气，压下心头的疑虑和一丝被枪口指着的紧张，缓缓从岩石后站起身，双手微微摊开，示意自己没有武器威胁，同时用清晰而沉稳的声音试探性地喊道：
“不要开枪！我是抗大刚毕业的学员赵刚，奉命前往总部报道！你们是哪部分的同志？”
岩石后突然站起一个人，自报家门，声音倒是沉稳。
李云龙躲在树后，眼珠子转了转，抗大的？去总部报道？这倒是对得上号。
他扯开那标志性的大嗓门，毫不掩饰地吼了回去：
“老子是新一团团长李云龙！你小子，鬼鬼祟祟躲石头后面干什么？差点让老子的人把你当奸细崩了！”
李云龙？！
这个名字如同重锤敲在赵刚心上。
他当然听说过这位赫赫有名，更以“刺头”和“能打”闻名于整个晋地的新一团团长！
心中的戒备瞬间卸下大半，但随即却是深深的皱起了眉头。
赵刚从岩石后完全走了出来，小马和老刘也警惕地跟着现身。
赵刚的目光穿过渐渐昏暗的光线，落在那棵掩护着李云龙身影的大树上，眉头依旧没有舒展。
他朗声回应道：“原来是李团长！失礼了！方才听到马蹄声，为安全起见才隐蔽观察，并非有意窥探！”
他的声音依旧平和，但话语里却带着一丝不易察觉的责备和不解：
“只是……李团长身为一团之长，肩负重任，此刻天色已晚，却仅带两名警卫，亲临这距敌据点不过十数里的险地……未免太过冒险，有欠考量了！”
赵刚的潜台词清晰无比：你李云龙这是在胡闹！
作为一团主官，不在团部坐镇指挥，跑到这随时可能遭遇敌情的前沿来，简直是拿自己的性命和部队的指挥体系开玩笑！
他对这位“刺头”团长的第一印象，瞬间就蒙上了一层“莽撞”、“不守规矩”的阴影。