赵为国一听这话，顿时明白总部是知道吕家坡的事了，他摸了摸后脑勺，笑着辩解：“嗨，那不是他替汤恩伯说情嘛！”
“汤恩伯之前那态度，您又不是不知道，我要是顺着老蒋的话头答应了，岂不是显得咱们 130团好欺负？”
“再说了，肯定是老蒋在您那儿打小报告了，这老小子，真不是东西！”
“行了，别跟我贫嘴！”何荣光收起笑意，语气正经了些，“托你的福，老蒋这次倒是大方，之前欠咱们八路军的二十万发子弹、五十挺轻机枪，还有三个月的军饷，今天全送到总部仓库了。”
“人家又是补欠账，又是发求援电报，态度摆得这么低，我也得帮他问你一句：汤恩伯那五万部队，现在还有机会救吗？”
赵为国脸上的笑容褪去，沉吟片刻后，语气坚定：“首长，这话得分人说，如果是老蒋来问，我肯定说没救了，他汤恩伯是死是活，跟我没关系。”
“但您问的话，我说实话：只要我 130团出手，就算是阎王爷亲自来抓他汤恩伯，他也死不了！”
“你可别跟我吹大话，也别逞强！”何荣光的声音立刻严肃起来，“我知道你 130团战力强，但日军在吕家坡布了三个师团，还有坦克和航空兵，不是那么好对付的。”
“如果能以极小的代价营救，那就出手，要是难度太大，需要咱们 130团拼尽全力，我的意见是保存自身实力。”
“吕家坡的事，本来就不是你的责任，你肩膀上扛着根据地的防守、洛阳的物资补给，担子已经够重了，没必要为了汤恩伯把自己拖进去。”
“首长您放心，我心里有数！”赵为国连忙说道，“我不是要跟日军硬拼，咱们的航空队是优势，只要先夺取制空权，再用轰炸机炸乱日军的包围圈，最后空投物资帮汤恩伯部稳住阵脚，让他们能趁机突围就行，用不了多少兵力，代价小得很。”
他话锋一转，语气带着几分坚决：“不过有个条件，得让汤恩伯拿出求人的态度来！”
“之前他用国防部的名义下命令，现在想让我救他，就得低头认错，亲自给我发求援电报，把‘请’‘拜托’这些字眼写清楚，别再摆他那副总司令的架子。”
“不然就算我出手了，他也不会记好，说不定还觉得是理所当然。”
何荣光在电话那头沉默了几秒，随即笑道：“好！这个条件我替你跟老蒋说！”
“他要是连这点面子都舍不得让汤恩伯丢，那这援，不救也罢。”
“你那边准备一下，我尽快给你回话，记住，一切小心，别让自己和同志们吃亏！”
“放心吧首长！”赵为国应道，“我这就去跟王海交代，让航空队做好准备，随时能出动！”
挂了电话，赵为国转身对着林曼道：“通知王海，让他把航空队所有战机集合起来，检查战机状态，备好弹药。”
“咱们这趟，要去吕家坡给小鬼子和汤恩伯，都上一课！”
......
吕家坡狭窄的山谷里，弥漫的硝烟混合着泥土与血腥的味道，压得人喘不过气。
国府军的防线正一点点被日军吞噬。
东侧阵地已被突破，西侧的战壕里堆满了伤员，士兵们握着早已发烫的步枪，脸上满是疲惫与绝望，原本还算整齐的队列，此刻只剩下零散的抵抗。
“咱们……还能突围出去吗？”
“或者有援军来救我们！”
一名士兵靠在战壕壁上，声音带着颤抖。
他的步枪枪管已经磨得发亮，裤腿上沾满了鲜血，分不清是自己的还是战友的。
几天来，日军的进攻从未停过，炮弹像雨点般落在阵地上，身边的战友一个接一个倒下，突围的希望越来越渺茫。