四浦敏事附和道：“阁下说得对。山西地势虽险，但支那人根本不会利用。他们的士兵连基本的战术素养都没有，只会盲目冲锋送死。“
国崎登嗤笑一声：“听说他们的指挥官还亲自上前线？真是愚蠢至极。堂堂指挥官竟像个普通士兵一样冲锋，简直是对现代战争的侮辱。“
板垣的眼中闪过一丝残忍的愉悦：“那就让他们用血来证明自己的愚蠢吧。“
他抬起手，猛地一挥，“命令炮兵部队，明日拂晓开始全面炮击。一个小时拿下大同，正式宣告我大日本皇军进入山西。“
四浦敏事和国崎登同时立正，高声应道：“是！阁下！“
板垣转过身，望向逐渐暗下来的天空。
他的心中没有丝毫怜悯，只有征服者的傲慢和嗜血的期待。
在他看来，中国军队不过是一群待宰的羔羊，而他的第5师团，将是碾碎他们的铁蹄。
“三天，“他低声自语，仿佛在品味这个词汇，“三天之后，整个山西都将匍匐在皇军的脚下。“
叮叮叮——
作战室的电话铃突兀响起。
士兵连忙将电话拿过来。
四浦接听后露出獠牙般的笑容：“将军阁下，航空队报告，大同城墙上的守军正在用沙包填缺口。“
他故意模仿中文的腔调，滑稽的发音引得幕僚们哄堂大笑。
“多可爱的挣扎啊，“板垣抚摸着军刀穗带上的金丝线，突然暴怒地将茶具扫落在地，“但虫子就该有虫子的死法！“
瓷片飞溅中他想起其他战区传来的捷报，胃部因杀戮的渴望而灼烧起来，他要快速拿下山西，要不然就要被其他的师团长耻笑。
板垣拿起红铅笔在地图上画了个巨大的叉。
“诸君，“他舔了舔铅笔末端的漆味，那是和血腥味同样甜美的气息，“一个小时后，我要看到支那人的头颅堆成京观。“
“嗨！”
昏暗的光芒透过帐篷照在他半边脸上，另外半边浸在黑暗里，宛如恶鬼戴上了人皮面具。
.....
1937年8月，日军在占领平津后，分兵两路进攻华北，东路沿津浦线南下，进攻山东；西路华北方面军第5师团、关东军察哈尔派遣兵团沿平绥铁路西进，目标直指山西北部。
阎锡山判断日军主攻方向为河北，未料板垣征五郎率第5师团从察哈尔突袭晋北，意图切断中国军队退路，配合河北日军合围太原。
日军先抵达天镇，晋绥军第61军军长李服膺带兵防守天镇—阳高一线，构筑国防工事，但装备低劣，缺乏重武器。
关东军察哈尔派遣兵团在飞机、坦克支援下猛攻天镇，第61军顽强抵抗，但因指挥混乱，部分阵地被突破。
阎锡山本以为天镇能坚守一周，未及时增援，导致防线动摇，仅仅6天镇失守，李服膺部溃退。
之后日军乘胜追击，晋绥军未组织有效抵抗，阳高当日失守，大同门户洞开。
大同守将第7集团军司令傅作义原计划死守，但发现晋绥军士气低迷，且日军已包抄后方，遂下令撤退。