一艘商船从希腊启航，历经数日的海上颠簸，终于顺利抵达亚历山大港。
令人诧异的是，这艘船上竟未装载任何货物，一位金主豪掷重金租下整艘船，只求以最快的速度将他和随从们送至埃及海岸。
此刻，这位金主不紧不慢地走下商船，踏上了马穆鲁克苏丹国的土地。
他乃是罗贝尔·德·努瓦耶勒男爵，勃艮第大公菲利浦的间谍总管。
一个把自己裹得严严实实的神秘男人走到罗贝尔身旁，压低声音说道：“大人，先去我的据点吧，你们这般打扮太过惹眼，极易被人盯上。”
罗贝尔低头瞧了瞧自己身上那低地风格的花哨服饰，又望了望码头边的那些马穆鲁克人，感觉自己就像一只被扔进鸡窝的老鹰，显得特立独行、引人注目。
“好吧，这是我的失误，快带路。”罗贝尔赶忙催促道。
那神秘男人立刻扭头朝着一个小巷子走去，罗贝尔带着几个提着行李的随从紧紧跟在其后。
繁华的亚历山大港作为整个北非最为富饶的城市，居住着众多人口，也有不少外国商人在此旅居，然而像罗贝尔这般装扮的着实不多，对于间谍而言，这无疑是重大的失误。
好在他们反应敏捷，最终并未引起当地人的怀疑。
在间谍据点内，神秘男人终于摘下套在头上的面罩和帽子，露出一张白人的面庞。
这位间谍名叫安托万，早在十字军发起之前，他便接受命令潜伏至马穆鲁克苏丹国，与当地的各方势力进行接触。
与他同行的另一位勃艮第间谍则去了叙利亚，在那里从事着情报工作。
罗贝尔和随从换好衣服后，便开始向安托万询问情况。
“这段时间你与这里的势力接触得如何？”
“这里的势力错综复杂，我寻到了一些本地的线人为我办事，只要钱给到位，任何事都能设法办成。”
罗贝尔满意地点头说道：“希望事实确如你所言。我带来了充裕的资金，大公要求我们将奥斯曼人在瓦尔纳惨败、精锐尽丧的消息传遍开罗。还有，最好能贿赂马穆鲁克的重要大臣，让他向苏丹进言入侵奥斯曼帝国，你觉得有合适的目标吗？”
安托万略作思索，回答道：“巴尔库克·贝伊，他是马穆鲁克的海军统帅，一直是坚定的反奥斯曼派，而且传闻此人贪得无厌，有时会扣留过路的商船收取额外的税款。”
“安排我与他见一面，做得到吗？”
罗贝尔踌躇满志，他可不想让大公失望。
“我可以试试。”
安托万并不确定找这位巴尔库克究竟是不是正确的决定，但罗贝尔如此急切，他也只能硬着头皮去尝试一下。
数日后，在开罗，这座马穆鲁克的政治中心，罗贝尔如愿见到了那位海军统帅巴尔库克。
“听说，你找我有一笔生意要谈？我着实想不出我和一个来自遥远西方的异教徒能有什么可谈的。”