“前进吧，英勇的战士们！踏破敌阵，让上帝之光穿透黑暗，待凯旋，荣耀归于我们，财富任我们取用，历史将铭记这一刻！”
刹那间，士兵们的呐喊声如海啸般涌起，十字军士气昂扬，迈着坚定步伐，向着东方那座千年名城，向着被异教徒们占据的土地进发，脚下扬起滚滚尘土。
拉斯洛与拉斯洛·匈雅提的近卫骑兵们先行一步，将大军远远甩在身后，他们在匈牙利开阔的平原上驰骋，在三天内便抵达了布达。
马加什被拉斯洛留在了维也纳，现在才十三岁的马加什肯定是上不了战场的，他只能在维也纳默默为父兄和皇帝祈祷。
当拉斯洛先行赶到布达时，却收到了亚诺什不在布达城内的消息，原来早几天时间亚诺什就带着他花费不少资源打造的多瑙河舰队顺流而下前往了贝尔格莱德。
这让拉斯洛有点疑惑，他给亚诺什如此大的权力本来是想让他再加强一下边防军的力量，但是这位老将军却分出不少精力建设匈牙利的内河舰队。
搞这么一支舰队到底有什么意义呢？拉斯洛不明白，但是他相信亚诺什肯定不会做无用功，再观察一下吧。
贝尔格莱德，下城区的港口内，亚诺什正带着贝尔格莱德守将，同时也是他的妹夫西拉吉·米哈利视察他紧急扩充组建的多瑙河水师。
这支舰队拥有大小战舰两百余艘，全部是桨帆船，每艘船的船头配备一到两门大小不一的火炮，总计五千名水兵，其中有四分之一装备了火枪或是弩箭，他们的装备比普通士兵更加精良，骨干是从边防军中挑选的熟悉水性的好手。
西拉吉看完以后兴奋不已，战意满满的说：“太好了，亚诺什，有了这支精锐舰队，奥斯曼人就无法在多瑙河上取得优势，我们的主动性也会大大增强！”
亚诺什微微颔首，不久以后就有一场战斗在等待着匈牙利水军，到那时就是这支舰队大显身手的时候。
“久尔久的城防巩固的如何了？”亚诺什问道。
西拉吉掏出一张清单，汇报到：“按照你的指示，我们已经将三千名士兵趁着夜色送进久尔久城堡内，城防工事的加固和扩展已经基本完成，物资也很充裕，弗拉德把瓦拉几亚的国库都掏空了，全用来买粮食和军械。”
“好，等那边一有动静，这支舰队就可以准备出发了，只要在水上击败奥斯曼人，他们就无法完成对久尔久的合围，那座城就能无限坚守下去！”
“亚诺什，你会在这里观察情况率军出击吗？那个弗拉德......”
西拉吉有些担心，他对弗拉德并不是很放心，之前他曾见过那位新瓦拉几亚大公几面，那个人看上去精神极度不稳定，冷酷且暴躁，残忍无情，这让西拉吉对于他的信任极低。
亚诺什轻叹一声，有些惆怅地说道：“我岂能不知道他心中的想法？他对匈牙利人和奥斯曼人的憎恨是均等的，因为我们和奥斯曼人都侵略他的国家，蹂躏他的人民，他的父亲和兄长也是我派人暗杀的......现在他只不过需要我们的支持，所以暂时将獠牙隐藏起来罢了。但是，他同样是一个很好用的工具，如果实在无法控制，那就只好将他碾碎了。我会亲自率领这支舰队前往久尔久，希望我们能用一场胜利来回报陛下的信任。”
西拉吉面色沉重地点头应是，亚诺什的话倒是提醒他了，弗拉德三世（即本书中所述弗拉德）的父亲【龙公】弗拉德二世还是他们的老熟人呢。
【龙公】这个称号源自弗拉德二世曾是皇帝西吉斯蒙德麾下龙骑士团的成员，与亚诺什和西拉吉都是同僚。
他们被称为匈牙利人对抗异教徒的利剑和坚盾，奥斯曼人在欧洲的每一场战争基本上都能看到龙骑士对抗他们的身影。
后来，弗拉德二世继承瓦拉几亚大公之位，在多次战斗中与匈牙利人一同对抗奥斯曼人。
但是随着年岁的增长，以及匈牙利人对奥斯曼人的战争败多胜少的现状，弗拉德二世屈从于内心的恐惧转而向奥斯曼人称臣纳贡，还将儿子弗拉德和拉杜送到苏丹宫廷去做人质。
亚诺什愤恨之下派人暗杀了弗拉德二世和他的长子米恰尔，由此引发了瓦拉几亚大公国十年的动荡不安。
现在却恰好又是亚诺什这个杀父仇人亲手将弗拉德三世扶上了瓦拉几亚大公的宝座，简直就像是世界开了个天大的玩笑。
不过亚诺什倒是没有西拉吉这样担心，他知道在大势重压之下，弗拉德掀不起什么浪花，他注定要成为拉斯洛和亚诺什为了试探和消耗奥斯曼人而献祭的牺牲品。
可怜的是他现在还没能看清这一点，或者是，即便看清了又能如何？
拉斯洛就是要用瓦拉几亚人的死来代替匈牙利人的死，瓦拉几亚人多死点，匈牙利人和十字军就能少死点，这就是残酷的现实！