拉斯洛为这项创新性的税款取了个大气的名字,叫“国家贡献税”,简称贡税。
这笔钱主要用来维持军队和奥地利政府的运转。
其数额就依据上一年度的全奥地利常规税收确定。
一旦这项提案通过,接下来的几年里他就无需再为税收的事而与各州等级会议讨价还价了。
作为与此相对应的让步,拉斯洛承诺每两年召开一次全奥地利会议,每年召开一次州等级会议。
他将在会议上尽可能满足奥地利各等级的诉求。
同时,奥地利各等级仍可以在确定的贡税之外为拉斯洛提供更多的财源。
主要包括各等级的捐赠,还有古老的土地银行为他提供的贷款。
当然,这又需要付出额外的代价。
“埃青,你应该知道,奥地利的税收已经趋于平稳,短期内不会有太大的增长,因此十年是一个合适的时间。
这可以极大促进奥地利的稳定,也可以省去我们许多麻烦。
不过,为了保险起见,我还是添加了一条针对紧急状况的条款。”
听到拉斯洛的话,埃青的目光移到最后一项条款上。
“在紧急情况下,奥地利大公拥有绝对财政权,可以在贡税之外加征额外税,但需要与等级会议协商。
也就是说,在战争状态下大公国的财政也不会受到这项协议的限制,这样的话就没有问题了。”
果然,人都是逼出来的。
作为数个国家的君主,拉斯洛可没时间在一个国家停留太久。
因此他必须将这些麻烦的问题简单化,然后加以处理。
这对君臣商议结束后立刻结伴来到皇宫旁边的小广场上,各州的代表们此时正翘首以盼。
拉斯洛刚一露面,会场上便爆发出热烈的掌声与欢呼声。
距离代表们上一次到维也纳来开会,与皇帝面对面地交谈,已经过去好几年了。
按照惯例,拉斯洛发表了一番慷慨激昂的演讲,表达他对奥地利人民的关怀。
不过是些陈词滥调,但仍足以让代表们为此激动不已。
阿尔布雷希特二世的时代,奥地利的重要性显然不及庞大的匈牙利王国。
哪怕奥地利是阿尔布雷希特二世的基本盘,匈牙利仍被他摆在第一位。
不过,在拉斯洛统治的时代,奥地利的核心地位又重新得以确立。
会场上,拉斯洛发表完演说后,就稳坐在宝座之上。
埃青,奥地利的首席大臣,作为拉斯洛钦点的大会主持者将代表皇帝在会议上与各等级进行交涉。
当他宣读完皇帝亲自起草的所谓《休会协议》后,立刻在会场上掀起轩然大波。
领主、教士、骑士、城镇和农民,五个阶层的代表开始在各自的小圈子中讨论起来。
他们能够感觉得出皇帝的诚意,协议中有许多利好等级会议的让步。
但是,绕过州议会上的讨价还价直接面向全体臣民征收贡税,这事儿还是太过耸人听闻。
“诸位,你们生活在奥地利的土地上,作为皇帝陛下的臣民享受他的庇护,就应该承担起这份责任。
这笔税款之所以被称作国家贡献税,正是因为其用途是保护我们美丽的奥地利不受敌人的侵害。
让和平与稳定在这片土地上长久地延续下去,皇帝陛下正是为此才向人们征收这笔税款。”
埃青声情并茂地解释着皇帝的本意,尽管这话听起来多少有些滑稽。
在这个黑暗的时代,又有几位君主不是为了自己的娱乐享受,或是为了自己心中的宏图霸业而不断压榨百姓呢?
即便是拉斯洛也不例外,为了维持庞大的军队,他治下各国的税率都维持在一个较高的水平。
奥地利的情况稍好一些,因为维也纳政府还可以从帝国、北意大利和诸属国那里获得额外的财政收入。
拉斯洛尽自己的努力节省开支,但效果有限。
在这个时代,一位君主的宫廷排场将直接影响他在各国中的威望和地位。
哪怕是为了维护皇帝的尊严,他也必须维持整个欧洲最为庞大和豪华的皇室宫廷。
在此基础上,少办几场宴会,少修几座行宫就已经是他能做出的最大俭省了。
埃青的话引起了一些共鸣,但大家来开会的目的也很明确,那就是为自己和自己的群体争取更多的利益。
常规税是每年都会征收的。
不过征税需要经过一段时间的谈判,那就是州议会从皇帝手中攫取利益的绝佳时机。
但是现在皇帝想把谈判的过程和征税剥离开来,这就导致代表们变得迟疑。
尽管皇帝做出了会尽可能满足他们诉求的承诺,还同意频繁地召开等级会议,可人们总会对皇帝的承诺心生疑虑。
好在拉斯洛的信用差不多是同时代君主们中最高的那一档。
他也的确向自己的支持者们展现出宽大与慷慨,而将仇恨与怒火施加于他的敌人头上。
经过数个小时的漫长谈判,在得到一系列的保证之后,等级会议选择暂且放弃征税的同意权。
随着《休会协议》的签订,奥地利的财政大权也被拉斯洛握在手中。
这是此次全奥地利会议通过的第一份决议,也是最重要的一份。
接下来是处理各州不同等级诉求的时间,拉斯洛没在这上面浪费太多的精力。
他一直在尝试避免历史上腓特烈三世在匈牙利王国的猛攻下面临的窘境。
即在1481年的一份条约中,腓特烈将奥地利的常规税与特别税的征收权拱手送给等级议会,换取其大量的资金和军事援助。
最可笑的是即便腓特烈做出了这样大的让步,奥地利人的奋力抵抗还是被强大的匈牙利黑军轻易击碎。
1485年维也纳的陷落一度让人们以为哈布斯堡家族将就此走向衰落。
不过拉斯洛的情况可比腓特烈三世要好上太多。
因此他可以从容不迫地进一步压制等级会议对国家税收的干扰和控制。
随着这项革新的确立,拉斯洛确信自己多年的潜心发展终于到了检验成果的时候。
养兵千日,他现在需要一个目标来检验一下经过他数年改造后的哈布斯堡牌战争机器到底有多大的潜力。