在勃兰登堡和沃尔加斯特的使者赶到维也纳之前，小规模的冲突已经开始频繁发生。
埃里克二世和选侯腓特烈二世的军队在斯德丁的乡村，城镇间相互交战，寸土不让。
多数冲突都是勃兰登堡的军队挑动的，这也没有出乎拉斯洛的预料。
与处于弱势一方的埃里克二世相比，占据优势的腓特烈二世更希望能够速战速决。
从他父亲腓特烈一世的时代开始，霍亨索伦家族就将波美拉尼亚视为家族的自留地。
为了吞并波美拉尼亚，霍亨索伦家族的第一位选帝侯腓特烈一世做了不少努力。
在胡斯战争前夕，着急用钱的西吉斯蒙德将手中的勃兰登堡藩国和选帝侯席位以40万弗罗林的价格卖给了腓特烈一世。
在随后的胡斯战争中，腓特烈一世也为他提供了一些帮助。
但是，西吉斯蒙德在胡斯战争前期的糟糕表现让腓特烈一世决定寻找另一位强力的盟友。
霍亨索伦家族很快与波兰王室联姻，勃兰登堡与波兰达成同盟。
此举在西吉斯蒙德皇帝看来无疑是背叛，因此他鼓动当时波美拉尼亚的四位公爵联合梅克伦堡、条顿骑士团等势力联合围攻勃兰登堡。
结果腓特烈一世顶住压力与联军大战一场，阵斩了敌军的主将。
遭遇惨败的联军很快作鸟兽散，而损失惨重的腓特烈一世也无力追击，双方遂达成无条件和平。
之后，腓特烈一世又用各种方法迫使波美拉尼亚诸公爵承认勃兰登堡的宗主权。
等到他儿子腓特烈二世即位，在经历一场大战后，总算是通过条约确立了勃兰登堡对波美拉尼亚的宗主权。
唯一可惜的是，这份条约并没有受到任何一位皇帝的认可，因此不具备最高的法律效力。
即便如此，腓特烈二世往日仍以波美拉尼亚诸公爵的封君自居。
有鉴于此，他认为自己继承斯德丁是天经地义的事，而且是勃兰登堡的内部事务。
如果他不能快速解决这个麻烦，等到皇帝过来横插一脚，事情就会变得对他很不利。
腓特烈二世知道，皇帝一旦插手这件事，那勃兰登堡的内部事务就变成了帝国事务。
到了那时候，想让皇帝做出公正的裁决，不付出点儿代价是不可能的。
贫瘠的勃兰登堡可经受不起那位皇帝的反复敲诈。
哪怕快速击败埃里克二世的希望很渺茫，腓特烈二世也只能放手一搏。
要是等到骑士团的援军从普鲁士赶来，肯定会将战争拖入持久的拉锯战。
到了那个时候，皇帝就可以从容不迫地向参战各方敲诈勒索。
最后出钱最多的人将会得到斯德丁。
这种情况并非不可接受，但对财政状况不佳的腓特烈二世来说是最坏的情况。
波美拉尼亚的烽烟打破了帝国平静的表象。
不过，北境发生的战争对帝国的其他部分几乎没有造成太大的影响。
发生在帝国中央的美因茨战争平息后，诸侯们都变得格外老实。
即便是远在西部的诸侯，现在也因为勃艮第的威胁而暂且平息了争斗。
现在，帝国内的权贵们都眼巴巴地望着皇帝，想看看他打算如何处理这次的斯德丁继承战争。
拉斯洛在维也纳等待了些时日，沃尔加斯特的使者还未到，勃兰登堡选侯的使者倒是先一步到来。
“没想到，居然是你亲自作为腓特烈二世的使者来跟我交涉。”
霍夫堡宫的会客室内，拉斯洛用意味深长的眼神紧盯着坐在自己跟前的帝国元帅、安斯巴赫藩侯阿尔布雷希特【阿喀琉斯】。
“我这次来维也纳主要是为了与您谈谈帝国的事务，以及家族领地继承问题。
关于斯德丁的事情，我也只是代兄长来询问一下皇帝陛下的意见。”
阿尔布雷希特元帅摆出一副非常谨慎的姿态，心中却是有苦难言。
要不是长兄约翰临终前的托付，他说什么也不会冒着失去皇帝信任的风险来趟这潭浑水。
“家族领地的继承......哦，你不久前从亡故的长兄【炼金术士】约翰那里继承了拜罗伊特。
关于约翰的事，还请你节哀，他无疑是一位优秀的封臣。”
“感谢您的安慰，陛下。”
现在霍亨索伦三兄弟就剩下腓特烈二世和阿尔布雷希特两个了。
阿尔布雷希特如今升级为安斯巴赫-拜罗伊特藩侯，不过实力并没有什么显著的增长。
他大哥约翰早在多年以前就因为精神问题无力治理领地，还因此被剥夺了选侯之位的继承权，改为老二腓特烈继承勃兰登堡。
这些年里，一直是阿尔布雷希特在帮忙治理拜罗伊特，现在他也算是转正了。
约翰虽然为人神神叨叨的，又没有留下合法继承人，但几个女儿还不错。
长女芭芭拉是曼托瓦侯爵的夫人，拉斯洛见过她几次，是一位非常果敢有魄力的女性。
幼女多萝西娅更是先嫁克里斯托弗三世，后嫁克里斯蒂安一世，当了两回丹麦王后。
她在卡尔马联盟有很强的政治能量，现在仍在尽她所能为霍亨索伦家族争取利益。
现在三兄弟的大哥死了，老二腓特烈膝下同样只有两个女儿，而且重度抑郁外加上夫妻不和，将来恐怕也难有子嗣。
等到腓特烈一走，霍亨索伦家的领地又将重归一人之手。
这让拉斯洛看向眼前这位帝国元帅的眼神变得有些微妙。
虽然就目前的表现来看，阿尔布雷希特完全可以称得上忠臣良将的典范。
他17岁即追随西吉斯蒙德皇帝大破胡斯派叛军，后来又代表其父为阿尔布雷希特二世投下宝贵的一票使其成功当选皇帝。
阿尔布雷希特二世在位期间，他又率军协助皇帝两次击败波兰侵略军，守住了岌岌可危的波西米亚。
由于他天生膂力惊人，拉斯洛的老师艾伊尼阿斯还在诗歌中将他比作大英雄【阿喀琉斯】，这就是他外号的来历。
拉斯洛统治时期，他统率帝国联军参加十字军，从征意大利抗击法兰西，为拉斯洛压制兰茨胡特伯爵，极力支持帝国改革，为此不惜与兄弟闹掰。
从这方面来看，阿尔布雷希特确实可以称得上一句“帝国忠良”。
但是他曾经也有与纽伦堡自由市交战的黑历史，足见他并非没有野心，只是暂时隐藏了起来。
那场安斯巴赫-纽伦堡战争的起因也挺荒谬的。
霍亨索伦家的祖产在纽伦堡周围，选侯腓特烈一世为了缓解财政压力，就将纽伦堡周围的大片领地和伯爵城堡卖给了纽伦堡自由市。
腓特烈一世死后，阿尔布雷希特分到了纽伦堡旁边的安斯巴赫领地。
这块领地是三兄弟中最小的。
他希望能扩张自己的领地，于是就打起了收复失地的旗号，希望收复卖出去的土地，顺便控制纽伦堡自由市。