黄昏时分，夕阳透过雕花的窗户，洒在贝尔格莱德王宫古朴的地面上。
乌尔里希躺在柔软的靠椅上，面色苍白，神情憔悴，但心中仍能感受到一些安慰。
在他对面，坐着拉斯洛，伊丽莎白和莱昂诺尔这三位尊贵的客人。
他们就如同其他那些许久未见的亲人之间一样亲切地寒暄，闲谈着。
可是聊着聊着，话题却不知不觉间转向了令人伤感的问题，也就是乌尔里希的身后事。
采列家族，到乌尔里希这一代已经传承百余年。
这个家族的领地采列伯国夹在匈牙利与奥地利之间，换别的家族来早已被吞的渣都不剩了。
可是采列家族的先辈们也是通晓贵族政治，擅长保全和发展家族的高手。
他们通过各种联姻手段使得奥地利，匈牙利，波西米亚甚至波兰等国的王室均与采列家族有亲缘关系。
乌尔里希的曾祖父就曾迎娶波兰公主，他的姑姑，也就是拉斯洛的外婆芭芭拉更是嫁给了西吉斯蒙德。
除了联姻之外，采列家族的历代伯爵还对帝国皇帝非常忠诚，并且总是尽心竭力辅佐皇帝。
这是采列家族得以在中欧地区迅速发展的另一个重要原因。
1322年，采列家族的创始人腓特烈一世依靠一场联姻，吃了亨堡伯爵的绝户。
他借此获得了卡林西亚，卡尼奥拉，施蒂利亚和采列的大片地产。
这些地产广泛分布在奥地利的施蒂利亚州，卡尼奥拉州和卡林西亚州，以及现在仍独立存在的采列伯国。
在1341年，时任皇帝路德维希四世正式册封腓特烈一世为采列伯爵，享有帝国议会席位，采列家族的崛起之路正式开始。
采列家族通过多次联姻，很快积累起庞大的财富，掌握二十多座城堡，甚至与波兰国王【伟大者】卡齐米日三世结成亲家。
采列家族发展的第二次重要转折点是1396年。
这一年，在尼科波利斯战役中，采列伯爵赫尔曼二世奋力血战，拼死从奥斯曼人的包围中救出了西吉斯蒙德。
为了报答他的救命之恩，西吉斯蒙德将克罗地亚的大量地产，包括克罗地亚重镇瓦拉日丁王室城堡都赠送给了采列伯爵。
不仅如此，在1405年，西吉斯蒙德还迎娶了采列伯爵的女儿芭芭拉，采列家族的地位再次飞跃。
等到乌尔里希即位时，家族已经在奥地利，克罗地亚，匈牙利甚至波西米亚都拥有不少地产。
在此期间他们又依靠联姻吃了几次绝户，扩张了不少领土。
再加上皇帝赏赐的土地，采列家族的实力甚至足以与匈雅提家族相抗。
1436年，西吉斯蒙德终于成功加冕波西米亚王冠。
之后，他考虑到乌尔里希在胡斯战争后期的杰出贡献，下诏将采列伯爵从帝国伯爵提升为帝国诸侯（一说是提升为公爵），地位再加一等。
1432年，乌尔里希效仿祖辈们开始了又一次政治投资，他迎娶了塞尔维亚专制公的女儿。
这原本是一次失败的投资，因为不久以后塞尔维亚就因为奥斯曼人和匈牙利人的入侵而灭亡了。
谁知道最终峰回路转，在十字军击退奥斯曼人后，凭借这一次联姻，乌尔里希最终得偿所愿取得了塞尔维亚国王的位子。
爱看热闹的人们为拉斯洛皇帝手下的四大贵族按照实力和影响力排了个名次。
位居榜首的便是领地庞大，对王朝领地内各个国家都影响力极强的采列伯爵兼塞尔维亚国王乌尔里希二世·冯·采列。