初秋时节，暑气未消，维也纳的皇帝宫廷中弥漫着紧张而热烈的氛围。
每日都有大量官员出入霍夫堡宫，向皇帝汇报战前的准备工作。
这天，拉斯洛的近卫军将领贝拉·埃斯特向他汇报了一个好消息，近卫军团的扩充工作已经完成，三千人马齐装满员，如今就驻扎在维也纳城郊原属独立军的那个营地里。
这支军队的兵源除了最初的奥地利及匈牙利近卫骑兵部队外，剩下的都是从奥地利各处招募来的良家子弟。
大量贵族家庭中无法继承家产的青年男子选择报名进入皇帝的近卫军，一些人被选入重骑兵中队，还有一些经过培训和选拔后成为了基层指挥官。
近卫军中的长矛步兵是从维也纳周边的下奥地利地区招募的青壮年农民。
这里受哈布斯堡-阿尔布雷希特支系统治已经超过一百年，几乎没有遭遇过兵灾，对皇室具有较高的忠诚度，妥妥的良家子。
听闻这个消息，拉斯洛欣喜不已，他决定在战前亲自检阅这支部队。
奥地利的三个军里，独立军由自家人统帅，但毕竟是佣兵转化而来。
奥匈军虽然是近卫军改组，但那是阿尔布雷希特二世打造的近卫军。
萨克森军更是单纯的金钱关系，不过在几次血战之后，萨克森军原本占据大多数的萨克森士兵已经大幅减少，来自奥地利和波西米亚的士兵填充进去，使得这支部队的忠诚度得以提高。
拉斯洛一直都想组建一支完全由他掌控，用来保护皇室的军队。
维也纳的宫廷禁军和卫戍部队顶不上什么作用，而这支近卫军团就是他想要的。
次日一早，拉斯洛便精心打扮一番，披着华丽的战甲，在众多皇家骑士的簇拥下前往近卫军团的驻地。
这次，莱昂诺尔也陪在他身旁，没有盛装打扮，没有华丽的衣裙，但她的美貌仍然令人心动。
皇后是个富有活力的女人，喜欢舞会和狩猎，马术也相当了得。
不过拉斯洛对妻子骑马这件事总是心有忧虑，为此他专门为莱昂诺尔准备了好多辆马车，平时也不让她骑乘马匹，今天算是破例。
在皇帝和皇后的队伍后面还跟着朝中的诸位重臣和将领们，他们受到皇帝的邀请一同检阅近卫军团，后续还要去视察帝国军团和佣兵部队的情况。
在近卫军营地外的空地上，近卫军的士兵们排着整齐的队列等待皇帝的到来。
他们中的许多人身上披着崭新的铠甲，在阳光下显得格外精神——拉斯洛为此花了好几万弗罗林。
当先行通报皇帝行程的帝国骑士到来时，埃斯特立刻带着军官们前去迎接拉斯洛。
士兵们立刻安静下来，向皇帝的方向投去敬畏和期待的目光。
他们中的许多人都曾远远看见过皇帝，但是像这次这么近的就只有近卫军的老骑兵们经历过。
拉斯洛骑着骏马从军阵前掠过，他看到了一支军容整肃，士气高昂的队伍，脸上不由露出满意的神情。
“枕戈待旦，只为今朝！”拉斯洛高声喊道。
士兵们齐声高喊：“为了皇帝！为了荣耀！”
拉斯洛沿着队列缓缓前行，目光锐利地审视着每一个士兵的姿态和神情。
他不时停下，询问士兵的情况，或是给予鼓励的话语。
“昂首挺胸，勇士们！你们是帝国的利剑，是胜利的希望！”
在训练场上，近卫军正在进行战术演练，接受皇帝的检阅。
他们迅速组成方阵，基本能做到整齐有序地向前推进。