这份血脉无论她如何努力想要抹去，在他人眼里都不会有任何变化。
她最后的意识停留在皮奇尼诺的佩剑刺入胸腔的冰凉刺痛感。
恍惚间，比安卡仿佛看见自己十四岁那年，在蒙扎教堂庭院放飞的白鸽——此刻那些鸟儿正从她伤口里涌出，每片羽毛都沾着发光的血珠，向着被乌云吞没的残月飞去。
“皮奇尼诺先生，希望您不要忘记约定。”
“我当然不会忘！我倒是有点担心皇帝的承诺是否算数。”
皮奇尼诺扭头看了一眼身旁的奥地利人，心情相当复杂。
他是怎么也没想到，皇帝的使者居然会找上他这样的小人物。
弗朗切斯卡•皮奇尼诺是米兰佣兵名将尼科洛•皮奇尼诺的次子。
前不久，在那波利围城战中不幸阵亡的安茹派重要将领皮奇尼诺将军本名为雅各布•皮奇尼诺，正是他的亲哥哥。
尼科洛•皮奇尼诺生前曾效力于米兰，在斯福尔扎与比安卡结婚后他愤而出走，为安茹公爵【好王】勒内效力，与阿拉贡国王和米兰公爵敌对。
【好王】勒内彻底战败后，他被米兰公爵召回，重组了在米兰的佣兵团，而那不勒斯的部队则交给长子雅各布统领，继续为那不勒斯安茹派贵族服务。
之后，尼科洛率军与投靠威尼斯的斯福尔扎交战，未能取胜，不久后就在悲愤与不甘中离世，将在米兰的佣兵团交给次子弗朗切斯卡•皮奇尼诺统领。
在尼科洛死后，斯福尔扎回归米兰，菲利波公爵便将皮奇尼诺的佣兵团归入斯福尔扎手下，使米兰公国最得力的两大佣兵团合为一体。
先前萨伏伊公爵遭到勃艮第公爵进攻，根据米兰与萨伏伊的盟约，斯福尔扎受命率领数千佣兵前去助阵，而皮奇尼诺则被委派了留守和保卫米兰的任务。
他手下有一千多号人，就驻扎在米兰附近。
菲利波公爵病故，城里闹得天翻地覆。
皮奇尼诺不想卷入其中，便与新建立的共和国政府协商，他们提供军饷和补给，皮奇尼诺继续保护米兰。
本来这件事就这样了，皮奇尼诺也没有多余的想法。
斯福尔扎还在率军往回赶，等他回来跟城里的那些有钱人们斗一番，皮奇尼诺才能确定最后到底要支持谁。
可是皇帝使者的到来却为他指明了第三条路。
“完成父亲的遗愿？成为一名拥有大片土地和众多城堡的货真价实的贵族？”
老实说，皮奇尼诺听到奥地利使者的话立刻就心动了，皇帝甚至愿意将布雷西亚周围的大片土地许给他，只要他在皇帝需要的时候提供帮助和反戈一击。
当然，最重要的是铲除斯福尔扎，只要除掉这个重要的威胁，就凭米兰城里那些连剑都没摸过的学者和商人怎么可能是雇佣兵的对手？
现在第一步已经完成，比安卡一死，斯福尔扎就没有名义夺取和统治米兰，接下来事情就好办了。
皮奇尼诺命令手下割下比安卡的人头，交给奥地利人∶“希望皇帝真如你所说的那样信守承诺。”
“这点你无需反复质疑，皇帝并不缺少土地，有功之人自然会得到丰厚的奖赏——我们慷慨的陛下不会像吝啬的米兰公爵一样亏待功臣。”
这话算是说到皮奇尼诺心坎上了，他微微颔首，又转头看向地上的无头尸体，嘟囔道∶“不知道威尼斯人会不会认账，把这也带上吧，能换到钱就给兄弟们分了。悬赏是多少来着？”
“一千杜卡特，将军。”手下人扛着尸体回答道。
“啧啧，公爵的女儿就是不一样，特使先生，您看我把这人头给您了，能不能......”
奥地利使者面色一沉，要是让他们把尸体拿去换钱，第二天所有人都会知道是谁杀了斯福尔扎的夫人，这明显是在逼迫他付钱呢。
这些佣兵头子，个个都是见钱眼开的主。
还好他的上司早预料到了这种情况，他从腰间掏出一袋金币扔给皮奇尼诺∶“五百弗洛林(弗洛林与杜卡特基本等价)，就这么多了，那马车上不还有许多财物嘛，你们带回去就是了，销赃的时候别留下什么痕迹。”
“行，那咱们就此别过。”
皮奇尼诺一个眼神，手下立刻开始挖坑，准备就地把尸体给埋好。
“千万要谨慎行事。”
“好的好的，我知道了。”
奥地利人看着敷衍回答的皮奇尼诺，轻叹一声，用一块黑布包好比安卡的人头，启程向上司复命去了。