巴黎，法王的宫廷。
路易十一阴沉着脸坐在王座上，大多廷臣都被赶了出去，只留下几位亲信守在一旁。
在他跟前站着的是面色紧张，冷汗直流的波旁公爵，哪怕如今已是燥热的五月，公爵仍感到这间空荡荡的宫殿如冬日的雪原般寒冷。
“波旁公爵，你的表现让人失望透顶！”
国王的声音中带着难以压抑的恼怒。
“我本以为你会是下一个迪努瓦，像他收复巴黎时那样轻松地为我夺回第戎和更多法兰西的土地，可惜你的表现并不如我期望中那样。”
公爵深吸一口气，强忍着被君主当众斥责的屈辱解释道：“陛下，第戎的守备力量在我军抵达之前已经得到了极大的加强，帝国的军队如今占据着那里，我们......”
“够了，不必再为你的失败找借口了。”
路易十一紧皱着眉头呵斥道。
波旁公爵，这位侍奉了查理七世和路易十一两位君主的老臣，此时也只得羞愧地低下头。
“我将法兰西最精锐的部队交给你统帅，你却没能为我带回胜利。”
波旁公爵很想怼上几句，毕竟路易十一将几个王室直属军团和相当一部分敕令骑士留在了巴黎，他手下的部队中常备部队只占到一半左右，剩下的都是临时东拼西凑的人马。
然而，这时候驳国王的嘴无异于火上浇油，因此公爵选择理智地闭上嘴巴。
“照往常的惯例，我应该削去你的军权，将军队交予更具才能的人指挥，不过我还是选择相信你的能力，眼下你有一个戴罪立功的好机会。”
“感谢您的信任。陛下，请下命令吧，这一次我不会再让您失望了。”
见国王语气稍缓，波旁公爵立刻抓住机会表露自己的忠心。
尽管眼下的局势对法兰西王国来讲已经严峻到了极点，但是更糟糕的时候他的祖国也不是没有经历过。
过去与迪努瓦一同率军将英格兰人逐出大陆的经历让波旁公爵坚信法兰西必将取得最终的胜利，而且他并不想放弃已经到手的权势。
经过长久的战争、政治斗争的磨砺后，他已经成了宫廷中唯一能与安茹公爵平起平坐的大权臣，他们一人掌控军队，一人掌控朝堂，都是路易十一的左膀右臂，地位十分尊崇。
想要维持这令人迷醉的权势，他首先要确保不让国王感到失望，不过现在还必须确保国王不会失去其自身的权势。
为此，他已经做好了与帝国，与那位威名远扬的皇帝直接对抗的准备。
“前不久我派往帝国的密探从法兰克福带来了一个坏消息——那位拉斯洛皇帝最终决定向法兰西发起进攻。”
一股沉默笼罩了整个朝堂，气氛凝重得几乎让人喘不过气来。
不止是自认为下定了决心的波旁公爵，还有一旁站着的安茹公爵，拉巴吕主教等人的脸色都不怎么好看。
压抑，甚至绝望的情绪开始在空气中蔓延。
不管平时路易十一怎么在大臣们跟前表示自己对皇帝权威的蔑视，事情真到了无可挽回的时候，绝不会有人升起哪怕一丝轻视皇帝的念头。
毕竟，过去被人们认为不可战胜的奥斯曼帝国如今看上去无比凄惨，其苏丹如今还在因斯布鲁克做客呢，许多帝国的贵族、教士甚至愿意向皇帝缴纳几格罗申的门票钱，只为亲眼看看那传说中的苏丹与常人有何不同。
如果不是因为双方的敌对关系，就连路易十一自己也有兴趣去看上一眼。
只是，如果他是以狱友的身份前去会见那位曾与他结盟的奥斯曼苏丹，事情就没那么有趣了。
“好了，没什么好怕的，”路易十一摆摆手，将大臣们的思绪拉了回来，并尝试着驱散他们心中的阴霾，“皇帝劳师远征，我们本土作战，这场战争的结果一定是我们的胜利。在请那位皇帝亲自到巴黎做客之前，我们得先清扫一下家里的污秽物。”
“您是说那些重新掀起叛乱的大封建主？”
“是啊，巴黎的南面，奥尔良被我那愚蠢的弟弟和叛徒们围困，西北的鲁昂也被布列塔尼和勃艮第的军队围困，先把他们收拾了，才好腾出手来对付皇帝。”
路易十一的语气颇为冰冷，被他点到名的家伙，已经上了他的必杀名单。
为了维持法兰西的统一和稳定，就算是亲弟弟，就算要违背与母亲定下的契约，他也不打算再手下留情了。
“可是，时间上是否来得及？”波旁公爵对此感到担忧。
皇帝的大军何时进攻，从哪里进攻，他目前还没有得到明确的情报，如果真如第戎的敌人所说，皇帝要先进攻王国南部的阿维尼翁，那他有信心先一步击败那些主动出击的反叛势力。
他们缩在城堡里的时候，公爵还会感觉到有些棘手，但现在这些叛贼都因为皇帝的决定而变得格外大胆，这反而为他和法兰西军队创造了靠野战击溃敌人的机会。
“根据洛林方面的情报，帝国军队的集结地点是巴塞尔，也许是受到罗马方面的影响，皇帝的第一目标很可能放在了阿维尼翁。”
安茹公爵勒内将自己从孙子洛林公爵那里得来的情报告知众人。
他那年轻莽撞的孙儿尼古拉一世竟然打算抗拒帝国议会的决议，既不打算出兵，也不打算交钱。
为此，老公爵狠狠训斥了他一顿，并且逼迫他向帝国金库缴纳了战争税。
就算将来尼古拉一世要继承安茹家族的所有土地，但作为洛林公爵所要承担的帝国义务在安茹公爵看来是不可违背的。
早年间，还未因为兄长的猝然离世而继承安茹家族领地的勒内仅仅只靠着自己的妻子、洛林家族最后一位成员伊丽莎白的身份取得了洛林的统治权。
那段时间里，勃艮第公爵【好人】菲利浦曾多次与他发生交战，支撑他战斗下去的一个重要因素便是西吉斯蒙德皇帝的支持。
没错，就是拉斯洛的外公卢森堡的西吉斯蒙德，勒内与那位皇帝私交甚密，为了对抗卢森堡和洛林共同的敌人勃艮第公爵，他们结成了同盟。
可惜后来西吉斯蒙德的继业者哈布斯堡的阿尔布雷希特二世却选择与勃艮第公爵亲善，导致后来洛林在战争中丧失了不少土地。
而阿尔布雷希特二世的儿子拉斯洛选择延续其父亲的战略，使得洛林的处境越发尴尬。
另一方面，如今的洛林公爵尼古拉一世更是勒内唯一的继承人，也是安茹家族仅存的独苗。