听到孙彪如此说，江晏心中最后一点顾虑也打消了。
他点点头，露出笑意：“如此，便谢谢各位同僚们了，孙哥稍等，我先回家接人。”
“快去快去，我们在酒楼二楼的松涛阁等你！”
孙彪挥挥手，转身风风火火地走了，显然是去招呼其他人。
江晏离了监察司，快步回到那鸽子笼似的小屋。
他抬手敲了敲自家的木门，让余蕙兰给他开门。
门闩响动，余蕙兰那张带着温暖笑意的俏脸探了出来。
“晏哥儿！”余蕙兰拉开房门，将他迎了进去。
一股米粥的清香混合着炭火的暖意弥漫在小屋里。
那个新买的铁锅正架在小炉子上，锅盖边缘“噗噗”地冒着白气，锅里米汤翻滚，显然粥已熬得差不多了。
余蕙兰身上依然穿着那件青色布裙，虽然单薄，但在家里，倒是不冷，在炉火的映衬下，她脸颊红润，清丽温婉。
“兰儿在熬粥？”江晏反手关上门，阻隔了走廊的冷风。
“嗯，想着你回来能喝口热的。”余蕙兰拿起布巾垫手，小心地掀开锅盖搅了搅，米粥的香气更浓了，“快好了，晏哥儿先上床稍坐一会儿，这就盛给你……”
江晏握住她拿着勺子的手，温声道：“兰儿，粥先不喝了。”
“监察司里的几位同僚在张记酒楼摆了一桌，说是给我贺功，也当是接风洗尘。”
“他们……还特意提了，让你也一起去，说是都带了家眷，让你也去认认人。”
“啊？”余蕙兰的手一颤，勺子差点掉回锅里，脸上迅速飞起红霞，眼神里满是慌乱。
“让……让兰儿也去？不……不行的晏哥儿。兰儿……去了怕给你丢脸……再说，”她指了指锅里翻滚的米粥，“这粥都快好了，兰儿在家中吃就好，你快去吧，莫让各位同僚久等。”
她声音越说越低，脑袋也垂了下去，显然对抛头露面参加这种全是陌生人的酒宴充满了抗拒和羞涩。
昨夜红烛的余温尚在心间，她只想守着这个小小的家，等她的晏哥儿归来，外面的热闹喧嚣让她本能地想要退缩。
江晏看着她这副羞怯不安的模样，心中爱怜更甚，却也知道孙彪说得对，融入同僚圈子，对兰儿日后在坊内生活也有好处。
他不再劝说，而是直接行动。
手一伸，心念一动，那口正冒着热气、熬煮着米粥的铁锅，瞬间消失不见，被收进了储物空间。
房间里骤然安静下来，只剩下淡淡的米香残留。
“粥收起来了，等明日再吃，不会浪费。”江晏拍着余蕙兰的手背道，“既是同僚们的好意，又都带了家眷，你不去，反倒显得生分了。有我在，不要怕。”
“况且，”江晏伸手轻轻抬起余蕙兰的下巴，让她看着自己，“兰儿这样好看，带出去，只会给我长脸，怎会丢脸？”
余蕙兰被他看得脸上红红，心尖怦怦直跳，那句“给我长脸”让她心底泛起一丝甜意，也生出了些许勇气。
她咬了咬下唇，水润的眸子望着江晏：“那……那兰儿该穿什么去？”
她低头看了看自己的青色布裙，在那些官家娘子面前，实在有些拿不出手。
“自然是穿伯母给的冬衣。”
江晏牵起她的手，走到床边，打开那个装着周氏所赠厚实冬衣的包裹。
他拿出那件淡青色的厚实棉布袄子，又抽出那条看着就暖和的毛绒围领，“来，换上这个，天冷，穿暖和些。”
余蕙兰看着那厚实柔软的衣物，眼中满是珍视。
这是周氏的慈爱，是她在清江城里感受到的如母亲般的温暖。
她用力点点头，不再犹豫：“嗯，兰儿听晏哥儿的。”
她手指有些微颤地解开青色布裙的系带，白皙圆润的肩头在昏暗的光线下若隐若现。
江晏没有回避，目光温柔地落在她身上，欣赏着自家小娘子初为人妇后更添韵致的身影。
褪下单薄的青裙，余蕙兰迅速拿起那件厚实的淡青色棉袄穿上，仔细地系好。
柔软的棉布包裹住她的身体，隔绝了寒意，也带来一种踏实感。
最后，她将那条暖融融的毛绒围领围在颈间，柔软的绒毛贴着她白嫩细腻的肌肤。