自从得知卫仲道的病倒，蔡琰心思便再也无法平静。
庆幸自己遇到了秦义，要不然，真的不敢想象。
派往卫家的人快马带回最新消息：名医诊过，皆摇头叹息，卫公子已是油尽灯枯，卫家上下，一片哀戚。
蔡邕闻讯，又是一阵长久的沉默，最终挥笔写就一封言辞恳切的慰问信函，命人再次送去。
一生的幸福，关乎才情，关乎门第，但更关乎那个将要执手一生的人，是否拥有与你共度漫长岁月的健康与力量。
是否能在风雨来时，为你撑起一片晴空，而非要你独自面对无尽的寒冬。
…………
初冬的冷风卷着黄土的气息，吹过闻喜县的青砖灰瓦。秦义勒马立于裴府门前，身后是十余名亲随。
白波贼郭太的首级已送去洛阳，难得来河东一趟，秦义也想结个善缘，便来拜访离得最近的闻喜裴家。
河东的大族，有闻喜的裴家、安邑的卫家、解州的柳家、汾阴的薛家、襄陵的贾家等等。
“劳烦通禀，平寇中郎将秦义前来拜会裴公。”方悦上前对门吏喊道。
不过片刻，一位年约五旬的中年男子快步走出，身后跟着个二十出头的青年。
老者身着深青色常服，腰束革带，步履稳健，正是裴茂；青年眉目清朗，颇有书卷气，是其子裴潜。
“不知秦将军光临，有失远迎！”裴茂拱手施礼，笑容温和。
秦义的名声，虽远在河东，洛阳那边的消息却也渐渐传了过来。
秦义下马还礼：“裴公不必多礼。秦某剿贼途经闻喜，久闻裴氏贤名，特来拜访。”
入得厅堂，分宾主落座。侍者奉上热茶解渴，秦义略饮一口，便直言来意：“幸得将士用命，已斩郭太，白波匪患已除。”
裴茂手中杯盏微微一颤，“将军所言当真？那郭太...果真伏诛了？”
“不错，首级已送往洛阳。”秦义语气平静，仿佛在说一件寻常事。
裴茂瞪大眼睛，感到难以置信，之前牛辅领兵征讨数月，不仅没有剿灭，反而连遭大败，裴家这也才刚刚得知秦义来到了河东，没想到，却结束了。
快的不可思议，仿佛一阵风刮过，困扰河东数年的匪患就没了。
不论怎么看，秦义都不像在说笑，何况，他也没必要专程跑来骗自己。
裴茂强自让自己镇定下来，突然站起身，向着秦义深深一揖，郑重说道：“将军为河东除一大害，请受裴某一拜！”
原来之前白波贼也曾围攻闻喜，裴氏宗族据堡自守，虽保住性命，但城外田庄被毁了不少。
越是乱世，这些世家大族越是痛恨匪寇，如今闻得郭太已死，匪寇已平，裴茂怎能不激动。
“裴公请起。”秦义扶住老人，“除贼安民，乃秦某分内之事。”
裴潜在一旁仔细观察着这位年轻将领，不料秦义如此年轻，还是文人，这更让他觉得敬佩，觉得亲近。
“父亲，秦将军远来辛苦，不如设宴为将军洗尘？”
裴茂连连称是，当即吩咐准备宴席，又让人速请县中有名望的乡绅前来作陪。不过半个时辰，裴府便热闹起来。
华灯初上，裴家宴厅中觥筹交错。本地豪绅齐聚一堂，闻得秦义便是剿灭白波贼的将军，无不敬仰。
河东之地近年饱受贼患，白波贼尤其凶残，如今匪患已除，人人称快。
裴茂举杯起身，声音洪亮：“诸位，今日裴府蓬荜生辉，得蒙秦将军光临。将军率王师剿灭白波贼，为河东除一大患！老朽提议，共敬将军一杯！”
满座皆起，杯盏相碰之声不绝。秦义举杯还礼，却不居功：“此战之功，在将士用命，在天子洪福，秦某岂敢独领？”
席间一位白发老绅颤巍巍起身：“将军有所不知，那郭太去岁劫我商队，小儿护货与之相争，被那恶贼一刀砍了头...”老人哽咽不能言，举杯向秦义，“多谢将军为犬子报了大仇！”
又有一中年乡绅接口道：“白波贼肆虐数载，闻喜县丧于贼手者不下百人。今得将军铲除，河东百姓感激不尽！”
秦义一一回礼，神色谦和。他目光扫过宴厅，注意到裴潜虽在应酬，却不时观察着自己，显是心思细腻之人。
酒过三巡，裴茂微醺，话也多起来：“秦将军年轻有为，不知今后有何打算？”
“裴公，”秦义微笑打断，“秦某此番只是路过，其它诸事不便多言。今日来府上，实为慕裴氏之名。闻喜裴家，诗礼传家，贤才辈出，秦某心仪已久。”
这话说得巧妙，既避开了泄露机密，又捧了裴家。
裴茂听得舒心，笑道：“裴氏虽非高门，却也出过几位两千石。老夫不才，曾任县令；犬子裴潜，略通经史，将来或可为国效力。”
裴潜闻言谦逊低头，秦义却多看了他一眼。前世记忆中，这位裴潜将来官至尚书令，是曹魏重臣。今日结此善缘，也是个不小的收获。
别说裴潜，就是眼前这位裴茂，历史上也是赫赫有名，先后做过尚书令、尚书仆射、御史大夫等，既有威望，也很有能力。
拉拢裴家，对于吸纳人才，提升自己的实力，百利无一害。
宴至中途，忽闻府外喧哗。管家匆忙来报，说是闻喜百姓听闻剿贼将军在此，聚在门外欲表谢意。
秦义微感意外，随裴茂走出府门，只见街上火把通明，黑压压站了数百民众。见秦义出来，一位老者带头跪下：“谢将军为民除害！”
顿时跪倒一片。秦义急忙上前扶起老人：“父老请起！剿匪安民乃分内之事，秦某受之有愧。”
人群中有人高喊：“将军可知，那郭太杀人如麻，嗜食人肝，我县中有幼童被他剖腹取肝！”
“我妻妹被掳入贼营，不堪受辱投井而亡！”
“将军为我等报仇雪恨，当受一拜！”
声音此起彼伏，血泪控诉着白波贼的暴行。秦义面色凝重，他虽知贼寇凶残，却不知残忍至此。他转身向民众深深一揖：“秦某来迟，令父老受苦了！”
这一揖，让在场许多人落下泪来。裴潜站在门内看着，若有所思。
好不容易哄着让百姓离去，重回宴席，气氛更加热烈。乡绅们轮番敬酒，秦义酒量虽好，却极有分寸，绝不多饮，更不会让自己喝醉。