陈卓如梦初醒，连忙收敛心神，挺直了书生脊背，快步跟上。
那卷宗，被他紧紧抱在怀里，如同抱着自己的信仰。
此地离内城北门本就不远，两人一马，踏着污浊的石板路前行。
江晏步履沉稳，小红马的蹄铁敲击地面，发出略显沉闷的“嗒嗒”声，陈卓呼吸略显急促。
沿途行人纷纷避让，目光复杂地注视着他们。
身着巡察使官服的年轻煞神，抱着卷宗的落魄书生，以及一匹湿毛未干、神骏中带着一丝狼狈的赤红骏马。
内城巍峨的北门城楼已在眼前，那巨大的门洞如同巨兽之口。
然而，通向城门的吊桥却被堵死了。
前方两百余步开外，黑压压一片！
近三百名城卫军士兵，盔甲鲜明，长枪如林，刀盾森严，弩弓上弦。
他们在吊桥上列成严密的防御阵型，将通往内城的道路彻底封死。
铁甲、枪头、刀锋、箭头在铅灰色的天光下泛着寒芒，肃杀之气扑面而来，压得人喘不过气。
为首一人，正是守门校尉周泰。
周泰面容冷硬如铁，眼神锐利如刀，死死盯着牵着马缓缓走来的江晏身上。
他的手紧紧按在腰间的佩刀之上。
他身后的城楼上，一名须发皆白，面容苍老癫狂的周正荣持剑立于城头。
在周正荣身侧，十几名手持长弓的练脏境巅峰武者正挽弓搭箭，弓弦拉开如满月，遥遥锁定着缓步前来的江晏。
江晏的脚步没有丝毫停顿，牵着小红马，带着陈卓，径直走到距离军阵三十步左右的距离，方才停下。
这个距离，已能清晰地感受到对面刀锋的寒意。
陈卓脸色惨白，身子抖如筛糠，却咬着牙紧紧跟在江晏身后。
江晏的目光扫过，在城头的正正荣脸上一瞥，最后站在最前方的周泰脸上。
“周将军。”江晏明知故问地道，“带这么多兄弟在此，是为迎本使进城？”
周泰的面皮抽动了一下，眼神中交织着愤怒、忌惮和复杂情绪。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，冷冷地说道：“江巡察使，你身后跟随之人，身份不明，意图不明！”
“为内城安危计，请止步！速速退去！否则……”他顿了顿，手按刀柄的力道又重了一分，“休怪本校尉依律行事！”
周泰强撑着说出了这段早就想好的说辞。
他此刻在心里将传递消息的人骂了个狗血淋头。
不是说好的江晏要带着数百人闯进内城，去杀周炎？
怎么现在才带着一个落魄书生？
“依律行事？”江晏没有去跟他争辩身后跟着只有一人。
他嘴角勾起笑意，嘲讽道，“周将军口中的律，是大周王朝的律，是清江城的律，还是你周家的律？”
他目光扫过那一片寒光闪闪的刀枪弩箭，语气陡然拔高，如同平地惊雷一般，炸响在每一个士兵耳边：“本使掌巡察之权，今日，便要诛杀贪蠹硕鼠！”
“尔等身为城卫军，本当守土安民，护持法度！如今却调转刀枪，阻拦监察司执法，是何道理？”
他将缰绳交给身后的陈卓，一个人猛地踏前一步，那一步仿佛踏在所有人的心坎上。
“让开！”江晏缓缓拔刀，一声暴喝如同惊雷炸响，“莫要为虎作伥，白白送了性命！”
这声厉喝，蕴含着江晏的凛冽杀气，更有一股神挡杀神的决绝。
前排的城卫军士兵，哪怕隔着数十步距离，也被这股气势所慑，呼吸猛地一窒，握着兵刃的手不由自主地紧了紧，眼神中流露出惊惧之色。
军阵之中，竟隐隐出现了一丝骚动。
周泰的脸色瞬间变得极其难看，青红交替。
江晏那句“周家的律”，更是让他脸上难堪。
他感受到城头上父亲周正荣投来的目光，猛地举起右手，厉声道：“肃静！结阵！擅闯者，格杀勿论！”
随着周泰的命令，城卫军士兵齐声发出沉闷的应和。
“喝！”
长枪顿地，盾牌并拢，刀锋前指，整个军阵瞬间散发出令人窒息的肃杀之气，如同一道钢铁浇铸的城墙，横亘在江晏与内城之间。
气氛，瞬间绷紧。
杀气与江晏身上散发出的决绝针锋相对，在城门前的吊桥上激烈碰撞。
陈卓牵着小红站在原地，额角渗出了冷汗，心脏狂跳。
一旦动手，便再无任何转圜余地。
这三百铁甲将会把他和江大人踏为齑粉。
突然，陈卓翻身上马，坐在了小红马湿漉漉的马鞍上。