未来的事情未来再说，斯特林首先要面对的，便是那充满陌生感的家庭。
一直拖到12月中旬，实在拖不下去的斯特林只能磨磨唧唧的与古德曼一起返回德州。
在奥斯丁与古德曼分别之后，斯特林独自一人开车驶向马歇尔家族的祖地——位于德州中部的马歇尔镇。
这里曾经是南北战争时期邦联政府的流亡地，也曾经依靠太平洋铁路枢纽，成为当时南方最大的棉花市场，当然，这些都已经是过往历史。
自从民权运动在马歇尔镇兴起后，当地的非裔人口迅速增加，如今已经占到了总人口的40%，大量白人远走他乡，重新在其他地区生根发芽，而作为当地最传统、也是最守旧的家族——马歇尔家族始终坚守在当地，成为了当地白人的精神旗帜，在马歇尔镇有着无与伦比的影响力。
当然了，按斯特林的理解，这些影响力其中大部分恐怕还是来自于那位在国会山长袖善舞的叔叔——塞缪尔·马歇尔。
斯特林没有驶入镇中心，而是直接从镇旁的高速绕过去，直接抵达了马歇尔庄园。
在佣人帮助下斯特林停好了车，第一次审视着这座熟悉而又陌生的庄园。
“哦！小斯特林，你终于回来了！”一名50多岁的微胖女人匆忙的跑过来，直接抱住了斯特林。
斯特林微微皱眉，看着眼前之人，试探性的问道：“梅姨？”
“哎！”
梅贝尔·罗德里格斯，从小随着父母从墨西哥蒙特雷来到马歇尔镇，在斯特林出生之前就已经在为马歇尔庄园工作，是克莱顿最为信赖的管家，也是斯特林小时候最亲切的人。
双手扶着斯特林的肩膀，梅贝尔上下打量，“长高了，也长帅了，哎呀，上次见你都快10年了吧，真是的，我还以为我这辈子都见不到你了。”
斯特林略带苦笑的说：“我这不是回来了吗？梅姨，我父亲呢？”
梅贝尔往外瞅了眼，“这个时间，克莱顿先生应该还在外面钓鱼。”
“他什么时候开始钓鱼了？”斯特林跟着梅贝尔一起往别墅走去，佣人则利索的从斯特林手中抢过行李箱。
“好像是三四年前吧。”梅贝尔想了想，“如果我没记错的话，应该是有一天西奥多回来的时候，跟克莱顿先生长谈整整一天之后，克莱顿先生就开始学着钓鱼了，再也不去骑马了……”
斯特林晃了晃头，没有继续追问下去，他对克莱顿的变化原因没有兴趣，大抵也就是自家儿子闹别扭，孤寡老人寂寞空虚钓鱼玩那一套。
见斯特林没有任何反应，梅贝尔有些失望，看起来这一次斯特林并没有想要和好的意思。
作为已经为马歇尔家族工作30年的她，梅贝尔并不希望双方一直闹下去，可她又没有立场来劝说，只能拐弯抹角的弥合双方矛盾，“对了，小斯特林，你晚上想吃什么？想不想吃我最拿手玉米粽？”
“那就玉米粽吧。”斯特林站在自己的房间随口说道。
梅贝尔张了张嘴，她又岂能分辨不出斯特林满是敷衍，压住了内心的失望，梅贝尔热情的向斯特林介绍他的房间，“这间房间自从你离开之后，就一直按克莱顿先生的要求进行封存，除了我每周前来打扫，从没有任何一个人进来过。”
“是嘛……”斯特林打量着房间。
墙上贴满了Soundgarden的海报，墙脚还放着一把附带主唱克里斯亲笔签名的贝斯，那是斯特林前身曾经最珍惜的记忆，如今瞬间涌上心头，让斯特林一阵恍惚。
“小斯特林？小斯特林？你怎么了？”