“斯特林先生，很奇怪。”
“嗯？怎么了？”斯特林连忙走到山姆身边。
山姆指了指在工位旁的报纸说道：“这一周，对手的宣传明显减弱了，从原本至少每天3份版面，减少到如今差不多两天一份竞选版面。”
斯特林凑近看了看山姆在电脑上统计的表格，摸了摸下巴，“是有点奇怪，难不成他们觉得要在大卫即将出狱的关键时刻避其锋芒？”
“不会吧，在这种时候？”山姆对此持否定意见，“现在可是离大选还有不到4周了，现在避其锋芒就等于直接放弃竞选了……”
斯特林精光一闪，“放弃竞选？”
“是啊，如果不是放弃竞选的话，难不成是他们没钱了？”山姆笑着说道。
“有可能。”斯特林直起身子，“我觉得很有可能，山姆，你参加过多次竞选，你觉得这一次议员竞选花费如何？”
“如果不是亲眼所见，我还以为咱们这一次是冲着州长的位置去的。”一提到这个，山姆就满是感叹，“我之前干过市长选举，议员选举，可从没哪一次竞选像这一次一样，花这么多的钱，我都不知道大卫上位之后要怎么回报，一个普通州议员的席位这么拼，性价比太低了……”
“怎么回报那是大卫的事情。”斯特林双手抱胸，“总之……”
“叮铃铃——”
斯特林低头看了眼手机，未知号码，随后一边往外走，一边吩咐负责舆情监控的山姆，“总之我们以不变应万变，继续我们之前的宣传方案。”
“好……”
斯特林关山办公室的门，将外面大办公区彻底隔绝开来，这里原本是大卫的私人办公室，在大卫林铛入狱后斯特林就主动搬了过来。
“喂？”
“我是乔治，乔治・帕塔基。”
斯特林瞳孔放大，他万万没想到会接到乔治的电话。
来到纽约之后，斯特林从未跟这位建制派大佬打过招呼，而到替大卫答应倒向驴党之后，斯特林就更不会考虑跟乔治打交道了。
“乔治先生，你好。”斯特林沉声回应。
“乔治先生嘛……”乔治语气复杂，“你可以叫我叔叔的，我跟塞缪尔关系还不错的。”
“乔治先生，有什么事情要吩咐吗？现在这个时间点，我很忙的。”斯特林并没有改口，转而直接询问其意图。
乔治沉默片刻后，缓缓开口，“收手吧，斯特林，我会停止对德里克的赞助，相应的，我需要你保证大卫不会在竞选成功后宣布脱离象党。”
“这不可能的。”斯特林冷冷的说道：“乔治先生，你很清楚，这么一场耗资巨大的竞选，已经不是我能控制的了，我必须要给艾利奥特一个交代。”
“艾利奥特那边我会去跟他谈，斯特林，作为你的前辈，我得提醒你一句，不论你站在哪一边，大家都得吃东西。”
斯特林没有说话，而是在默默思索。
乔治的话已经很明白了，这一场到此为止，接下来的事情将是大人物们要处理的，而作为小人物的斯特林，只能接受，不能反抗。
“如果你能让艾利奥特接受的话，我没意见。”
“我能做什么，不能做什么，你管不着。我吩咐你做事的时候，只想听到两个词，‘是的’和‘先生’，明白吗？斯特林。”
斯特林深吸一口气，“是的，先生。”