寒冬将至。
虽然建制派抛弃了德桑蒂斯，但并不打算就此认输。
他们把最后的赌注，押在了一个女人身上，尼基·海莉。
这位南卡罗来纳州首位女性、少数裔州长，打着新世代领导人的旗号，站在了聚光灯下。
她背后，是建制派几乎倾注全力的支持。他们相信，既然驴党能靠着约瑟夫拉拢到女性少数裔选票打赢唐尼，那么他们也能。
而海莉的竞选策略也很简单，攻击唐尼的年龄、攻击唐尼的混乱。
与此同时，前议长彭斯也跳出来想要分一杯羹，甚至还有总想搞个大新闻的前新泽西州长克里斯·克里斯蒂。
这些人的竞选策略都有一个共同点，那就是抹黑唐尼。
现在就像是一群饿狼在围着一只雄狮，试图从它身上撕下一块肉来。
海湖庄园，书房。
唐尼在房间里来回踱步，手里挥舞着福克斯新闻关于象党初选辩论的邀请函。
“我得去辩论！”唐尼大声咆哮，“我要去密尔沃基，当着全国民众的面，把这帮叛徒骂的狗血淋头！尤其是那个该死的彭斯！”
“不，你不能去。”
斯特林坐在沙发上，手里拿着平板电脑，正看着舆情数据。
“为什么？”唐尼瞪大眼睛，一脸不可思议的表情，“你觉得我辩不过他们？我会把他们像虫子一样碾死！”
“不，是因为他们不配。”斯特林抬起头，“你可是前统领，是MAGA的唯一代表，是最大的流量之王，我们为什么要去参加辩论，把流量分给他们？”
“如果你去参加辩论，那就是自降身价。福克斯指望着你的流量去卖货，海莉和彭斯想要靠攻击你来搏出位。无论你在辩论上是赢是输，你最终都是输。”
“那我就看着他们在那胡说八道？”
“不，没了你，他们就只能内斗，”斯特林站起身，走到唐尼面前，帮他整理了一下领带。
“我们不仅可以隔岸观火，我们甚至还可以落井下石，狙击他们。”
“怎么狙击？”
“就在辩论开场的同一时间，”斯特林指了指唐尼的手机，“我们会在推特上发布你的独家专访。”
“塔克·卡尔森已经准备好了。他虽然从福克斯离职了，但咖位还在，足以撑得起一个访谈节目。”
唐尼摸了摸下巴，那股商人的精明劲儿又上来了。
“这主意不错，我要让默多克看看，离了我，他福克斯算个屁！”
8月23日晚，密尔沃基。
象党首场初选辩论现场，灯光璀璨，气氛热烈。
但所有参与节目的人都知道，这场节目预计的最大反派，根本就没来。
尼基·海莉、彭斯、克里斯蒂等人站在台上，听着稀稀拉拉的掌声，表情尴尬。
辩论开始了。
正如斯特林所预料的那样，没有了主角，他们只能将火力对准身边的人。
海里攻击彭斯不懂外交，彭斯攻击克里斯蒂太过软弱，克里斯蒂一度想将话题转移到唐尼身上。
但他失败了。
对着一个不在现场的人发难，这种隔空无回应的攻击，压根掀不起半点波澜，整场辩论的收视率直接扑街。。
而在同一时间，推特上推送了【塔克·卡尔森访谈第一期：唐尼专访】
视频里，唐尼坐在海湖庄园那著名的唐尼大宴会厅。
整个大厅的天花板覆盖了1200平米的24k金箔，其余装饰、家具、画框等也统一使用了镀金工艺，在灯光照耀下显得熠熠生辉。
“这里是塔克·卡尔森，我们在推特上。”卡尔森对着镜头，露出他那标志性的严肃脸，“今天，所有的有线电视新闻都在直播密尔沃基，那是象党的初场辩论。但有一个人不在那里，他在民调中遥遥领先，却打破惯例拒绝参加电视辩论。所以我们来到了这里，问问他为什么？”
唐尼摊开双手，做了一个显而易见的手势，“塔克，我想问你，我为什么要坐在那里？”
“我为什么要站在那里两个小时，接受一群根本不该参加竞选人的骚扰？难道我就非得要让那个背刺我的彭斯问那些所有人都知道答案的问题？”
“那没有意义，”唐尼撇了撇嘴，“更何况，福克斯新闻很恨我，既然他们恨我，那我为什么要给他们收视率？我在这里，和你说话，这就够了。”
“你觉得他们为什么恨你？”塔克身体前倾，开始引导话题，“是因为你说了真话吗？关于华盛顿，关于战争？”
“哦，绝对是。”唐尼立刻接过话茬，“你看，我不想打仗。我是几十年来唯一一个没有发动新战争的大统领，我甚至想把我们的孩子从叙利亚带回来。你知道谁最恨我吗？不是驴党，是那些卖导弹的人，是切尼家族，是那些所谓的建制派。”
“他们想换掉我，”唐尼指了指屏幕外，“所以他们找了那个罗恩，罗恩·德桑蒂斯，你知道的，佛罗里达的那个。”
“肉丸是吗？”塔克发出一声怪笑。
“我不喜欢叫人外号，但我得说，这个外号很贴切。”唐尼露出了坏笑，“罗恩当初来找我的时候，哭着求我，然后我帮了他，把他送进了州长官邸。结果呢？大概几周前，他突然觉得自己可以竞选大统领了。”
唐尼摇了摇头，一脸不可思议，“这太荒谬了。难道你们能接受一个跪地痛哭、满嘴谎言的小丑当阿美莉卡的大统领吗？尤其是他还穿着高跟鞋。”
“哈哈哈！”卡尔森大笑起来，“我看到那个视频了。他的脚尖在抖。”
“没错！他在抖！”唐尼兴奋地比划着，“我告诉你，塔克，这家伙已经晚了，没有人会接受一个穿着高跟鞋的人成为大统领。”
斯特林在后台看着实时数据，满意地点了点头。
这正是他要的效果。没有辩论场上主持人的偏心，没有限时，唐尼可以尽情的羞辱对方，把整个访谈变成脱口秀。
“那尼基·海莉呢？”塔克继续追问，“她说是你造成了现在的混乱。”
“海莉？”唐尼做了一个嫌弃的表情，“她是猪脑子。稍微有点常识的人都知道，她就是海伦娜的象党版本。她想去基辅打仗，去伊朗打仗，她恨不得让阿美莉卡跟全世界开战。如果她当了大统领，油价会涨到天上去，股市会直接崩盘。”
“她之所以还没退选，是因为那帮华尔街金主还在给她输血。但那是浪费钱，我告诉你，她就是一个还没断奶的孩子，只会天天喊着奶奶奶。”
简单聊完了竞争对手，卡尔森话锋一转。
“大统领阁下，我们得谈谈那个案子。你知道我在说什么，海湖庄园，司法部，杰克·史密斯。”
唐尼的表情瞬间严肃。
“塔克，他们是不讲规则的疯狗。”
“你觉得他们会尝试刺杀你吗？”塔克突然问道。
全网观众在这一刻屏住了呼吸。
唐尼沉默了两秒，他看着塔克，没有正面回答。
“他们是野蛮人，你看他们对我做的一切就知道了。起诉我？就因为那几张纸？约瑟夫在他的私宅里放了那么多文件，没人管。海伦娜故意清空邮箱，没人管。只抓我。”
“为什么？因为我挡了他们的路。”
唐尼伸出一根手指头，指着镜头。