大卫又一次在舆论场上搅起风浪。
大批原本中立的中间派，看着他晒出的带血伤口、满地碎玻璃和一长串报警记录，也跟着转向，纷纷指责LGBTQ+群体充满暴力倾向。
但LGBTQ+群体自然也不会坐以待毙。
很快，全美最大的LGBTQ+权益组织HRC（人群运动）率先发起全国性的反击。茶党在哪里集会抗议，他们就隔着一个街区同步举行平权示威，双方针尖对麦芒，寸步不让。
纽约的遗产骄傲组织更是直接向NYPD施压，要求警方公开大卫家遇袭当晚的全部调查细节。
NYPD在市长的压力下，当天就公开了全部调查。调查结果显示，当天所谓袭击大卫的未成年人，全部都是有黑帮背景的街头混混，血帮、拉丁国王帮这些以暴力闻名的帮派，都有成员牵涉其中。
谁都清楚，这些街头帮派向来频繁针对LGBTQ+群体施暴，双方是彻头彻尾的死敌，LGBTQ+怎么可能跟他们联手袭击大卫？
可在网络舆论场中，真相早就不再重要，没有人去纠结那群暴力分子到底是什么来头，所有人只关心各自的立场。
“所以，昨晚袭击我的人，是不是街头帮派！”大卫指着酒店电视里NYPD的声明，怒视弗兰克，“你别想糊弄我！”
弗兰克坐在沙发上，一边玩着手机，一边语气轻佻的说道：“这重要吗？”
“当然重要！”大卫猛地提高声音，眼睛瞪得通红，“我可没忘斯特林是怎么起家的，他当年在纽约当律师时，就跟那些黑帮不清不楚！要是昨晚的人真是黑帮的，那就说明……”
“说明我老板是幕后黑手？”弗兰克突然歪了歪头，打断他的话，“就算是，你打算怎么做？现在冲到媒体面前抖出真相？说你只是斯特林的棋子？还是转头去找遗产骄傲组织求收留？你觉得他们会要一个背叛过一次的人吗？”
他起身往前一迈，逼近大卫，“大卫，你既然已经上了这趟车，就应该知道，跳车的代价不是你能付得起的。”
大卫的肩膀垮了垮，攥着拳头沉默了几秒，才缓缓开口：“我听说过一句话，出卖灵魂不可悲，可悲的是没有换来足够的筹码。”
弗兰克笑了笑，“你想要什么？”
“我要去国会山，明年就参选。”大卫深吸一口气，抬眼盯着弗兰克，语气坚定，“这是我的条件。”
出乎他意料，弗兰克连犹豫都没有，直接点了点头：“当然可以。我直说了，你现在做的这些，不是在帮老板，而是老板在帮你攒声望，你其实是在帮自己。”
大卫愣了一下，立马追加条件：“还有，我竞选需要的资金，必须由斯特林出。”
“没问题。”弗兰克摆了摆手，语气里满是无所谓，“对老板来说，现在钱是最廉价的东西。”
这话倒不是吹牛，弗兰克心里清楚，光是上个月领的去年年终奖，就有一百万刀，而他曾偶然听过，这点钱，连SM投资公司一天的利润零头都不到。
别的不说，就说现在远在希腊的詹姆斯，早已经联合华尔街资本和希腊本土势力布好了局，就等着被他们拉拢的希腊总理科斯塔斯・卡拉曼利斯，什么时候按下引爆的按钮。
为了彻底收买卡拉曼利斯，SM投资伙同华尔街开出了天价筹码，买断他本人乃至整个家族的政治前途，让他心甘情愿当这颗棋子。
如今，巴拉克心心念念的经济复苏计划，还卡在《力争上游》法案上动弹不得，可华尔街那帮人至今没跳出来发力，核心原因就一个，他们的目光早死死盯在了欧洲，正磨着刀叉，等着分割那块肥肉，来好好补一补身子。
“那你说，我们接下来该怎么办？”
大卫的声音把弗兰克飘远的思绪拉回现实。
他愣了愣，随即开口：“接下来？你不用想太复杂，按部就班来就行，每天去街头领个头，多拍点视频，多上几个访谈节目。现在的焦点不在纽约，在华盛顿，在国会山。”
大卫似懂非懂地点点头
全国性的抗议运动要真正传导到国会山，那需要一个时间，而眼下，斯特林真正要面对的压力，是两天后的法案投票，那才是决定成败的关键。
华盛顿乔治城的一间私密会所里，象党高层围坐在长桌旁，烟雾缭绕中，每个人的脸色都算不上好看，满桌的文件摊开着，却没人有心思再翻。
“不行，怎么算都凑不够反对票。”彭斯愁眉苦脸地摇着头，把手里的席位统计表啪地扔在桌上，“驴党在参众两院的席位都占优，我们就算把所有能拉拢的中间派都算上，也差着一大截。”
麦康奈尔叼着香烟，慢悠悠吐出一口烟，瞥了彭斯一眼，语气里带着点老派政客的从容：“年轻人就是没耐性。”
“麦康奈尔阁下，您这话我可就不爱听了。”没等彭斯反驳，斯特林就率先怼了回去，“要不是你们建制派前几年把事情搞得天怒人怨，我们怎么会在中期选举丢那么多席位？现在凑不够半数，根子就在你们那边！”
麦康奈尔撇了撇嘴，把香烟在烟灰缸里碾了碾，没有接话，他知道跟这伙激进分子掰扯没用，这群人眼里没有妥协。
“行了行了，都别吵了。”罗恩赶紧打圆场，伸手按住斯特林的胳膊，又转向麦康奈尔，语气放软，“参议员阁下，您既然这么说，肯定有主意吧？您说说，我们现在该怎么办？”
麦康奈尔抬眼扫过众人，慢悠悠开口：“参议院驴党58席，众议院262席……硬拦，确实拦不住。”
他顿了顿，看着众人瞬间沉下去的脸，又补了一句，“但我们可以跟驴党谈谈。”
“谈？”巴赫曼当即提高了声音，作为茶党明面上的国会议员，她能破例进这间屋子，本就代表着激进保守派的态度，“合着您说了半天，就是准备投降？”
她拍了下桌子，“全国各地的人都在抗议，为的就是阻止法案通过，不是让我们跟他们协商！”
“我不是要投降。”麦康奈尔皱了皱眉，语气严肃了些，“现在抗议闹得这么大，驴党那边就没有压力吗？他们难道不怕激化矛盾，不怕丢了中间选民的票？这时候我们主动谈，他们肯定会让步，比如缩减法案范围，或者删掉那些争议条款。”
他话音落下，房间里瞬间陷入沉默。
去年大选后，这间屋子里的象党高层早已换了天。如今只剩麦康奈尔一个建制派遗老，剩下的不是斯特林这样的保守派核心，就是巴赫曼这样的茶党新星。
对他们来说，麦康奈尔口中的协商，根本就是举手投降。
茶党本来就是靠着激进保守主义起家，要是在抗议正烈的时候跟驴党妥协，不仅会背弃自己的立场，更会失去选区里那些支持者的信任。
麦康奈尔当然清楚这伙人的心思，他盯着斯特林，话里毫不隐藏针对性：“这样，我以象党高层的身份去跟驴党谈，争取让他们修改法案。投票的时候，你们该投反对票还是投反对票，不影响你们在选民面前表立场。但有一条，全国各地的抗议，得先停下来。”
这话一出口，满屋子人的目光唰地全聚到了斯特林身上。