“抱歉，盖特纳。”维伦斯坦德走进办公室时，脸上那副凝重的神情让盖特纳心里咯噔一下。
果然，预感成真了。
“为什么？”盖特纳没有动怒，只是平静地看着他，语气里带着一丝不解，“你该清楚，没有美联储的救助，你们会破产的。”
“我知道。”维伦斯坦德点点头，“我们可以接受破产，但绝不接受联邦政府强加的条件。”
盖特纳吐出一口气，站起身：“这么说，你都知道了？”
维伦斯坦德默认点头。
“能告诉我是谁泄的密吗？”
“整个华尔街。”维伦斯坦德的声音带着几分疲惫，“盖特纳，你们的计划太冒险了。强行让我们违约，跟逼我们破产没区别，信誉是我们公司的根基，我们丢不起。”
“信誉？”盖特纳猛地提高音量，“那你们现在拿得出钱来维护这份信誉吗！”
维伦斯坦德抿紧嘴唇，沉默不语。
盖特纳心里清楚，当“整个华尔街”这五个字从维伦斯坦德嘴里说出来时，保尔森的计划已经彻底泡汤了。他拍了拍维伦斯坦德的肩膀，转身快步返回纽约联储。
保尔森听完汇报，只是无奈地拍了拍他的肩膀，一句话没说。
这反应让盖特纳反倒愣住了：“嘿，保尔森，你……”
保尔森转过头，眼底带着一丝难以言喻的疲惫：“你知道吗？就在刚才，富尔德那家伙又跳出来炮轰我们了。”
“富尔德？”盖特纳张了张嘴，满脸错愕，“他疯了？”
“或许吧。”保尔森揉了揉眉心，语气里满是困惑，在保尔森看来，富尔德现在最应该低调蛰伏，等两房接管时说不定还能分点残羹剩宴。可这时候跳出来发难，难不成连最后这点机会都不想要了？
时间倒回一个小时前，华尔街那家老牌牛排馆里。
富尔德走到预定好的桌前，看到坐着的人时挑了挑眉：“稀奇啊，你们SM投资不是从不搞这种应酬吗？”说着便拉开椅子坐到詹姆斯对面。
詹姆斯没接话，直接切入正题：“我们需要你站出来向保尔森发难。不管是翻旧账，还是揪着雷曼破产的幕后说事，总之……””
“等等。”富尔德抬手打断，“詹姆斯是吧？我可不是你们公司的员工，你不能……”
“我给你一个东山再起的机会。”
富尔德愣了半秒，追问：“什么意思？”
詹姆斯的目光直直射向他，“一个让你重新登上华尔街中央舞台的机会。”
“不甘心吧？”他轻笑一声，“百年投行毁在自己手里，邻居会怎么背后议论你？儿子、孙子会怎么看你？”
詹姆斯身体微微前倾，声音压得很低，却像针一样扎进富尔德心里：“你儿子会以你为耻，你孙子……”
“够了！”富尔德猛地一拍桌子，整个餐厅的目光瞬间聚焦过来。
詹姆斯耸耸肩，一脸无所谓：“要是不甘心，就按我说的做。五年后，你会回来的。”
“我凭什么信你？”
詹姆斯轻声道：“贝尔斯登前CEO，詹姆斯・凯恩，现在在为我们工作。”
富尔德眯了眯眼，快速思索着对方的话语，“你确定？我可有凯恩的电话。”
“当然。”詹姆斯看了眼手表，直接起身，“我已经订好了套餐，接下来你可以一边吃，一边去跟凯恩确认。”
说完转身就要走。
“等等。”富尔德喊住他，“你们到底……”
“就刚才的条件。”詹姆斯头也不回，“你要是愿意，行动之后，我们会联系你。”
富尔德盯着他的背影，眉头紧锁。这种谈判方式透着诡异，但作为一个彻头彻尾的失败者，他手里的底牌早已所剩无几。
他掏出手机，拨通了凯恩的号码。几番确认后，富尔德便有了决断。
半小时后，富尔德通过多年人脉关系，直接插队登上了中午的财经快评节目。
镜头前，这位刚刚亲手埋葬百年投行的前CEO，脸色阴沉的向全国观众开口：“保尔森财长的整个救市计划的背后……”
同一时间，华盛顿白房子。
乔治刚刚挂断来自摩根家族的电话，幕僚长乔舒亚便推门而入，“大统领阁下，众议院议长请求会见。”
乔治抬了抬眼皮，“南希有说来做什么吗？”
“关于救助计划的细节……”
“行了。”乔治摆摆手，“让她进来吧。”
南希刚踏入椭圆形办公室，乔治便率先开口，语气里带着一丝不耐：“要是来谈保尔森的事，那就不必说了。”
南希微微一怔，随即在对面沙发坐下，“大统领阁下，我是来跟你聊金融危机的事情，众议院一致认为，保尔森与高盛牵连过密，这已经影响到了救市计划的公正性……”
“够了。”乔治伸出手指，一条一条数着，“副总统、司法部长、参议院领袖，还有国内那些大财团，当然，还有你，过去两个小时里，我的电话就没停过，内容全是关于保尔森。”
他吐出一口长气，靠向椅背：“我真服了，保尔森到底做错了什么，值得你们这么上纲上线？”
南希沉默片刻，声音平静却带着不容置疑的分量：“乔治，你该清楚他错在哪里。”
“是啊，我清楚。”乔治自嘲地笑了笑，眼底掠过一丝复杂，“只是没想到，这么多人都是AIG的对手盘，都在做空这个国家……”
“这跟做空无关。”南希打断他，语气转冷，“保尔森强行要求AIG违约的行为，已经触碰了这个国家的底线，他必须付出代价。”
“我明白。”乔治点了点头，语气缓和了些，“保尔森那边我会去沟通，让他体面地离开，可以吗？”
“可以。”南希的回答简洁明了。
“那你有合适的财长人选推荐吗？”
南希眨了眨眼，似乎有些意外，但很快答道：“推荐人选？副财长大卫・麦考密特就很合适。”
乔治摇了摇头：“南希，你知道的，我还有四个月就离任了。但眼下这种局面，我认为应该任命一位能长期留任的财长，才能稳定金融秩序，这需要我们的共同努力。”