“说吧，你想做什么？”杰米脸色阴沉得能滴出水，“是想要竞选资金？”
也难怪他会这么想，若不是这场金融危机搅乱了节奏，眼下所有人的目光本该聚焦在大选上。斯特林身为议员，对此上心也合情合理。
斯特林摇头，语气平静：“不，我从一开始就说了，是来调查的。”
杰米的脸更黑了。
斯特林像是没看见，继续道：“我对你们收购贝尔斯登的案子很感兴趣，需要更详细的一手资料。”
杰米扯了扯嘴角，带着几分自嘲：“现在网上传的还不够详细？”
斯特林身体微微前倾，目光锐利了几分：“我要少女巷公司的详细资料。”
“那你该去找盖特纳。”
“纽约联储自然要去。”斯特林点头，话锋一转，“但眼下，你们和贝尔斯登的谈判才是更为重要的的。”
杰米眯起眼，没接话，等着他的下文。
斯特林的声音依旧平淡，“不巧，我手上正好有一大笔贝尔斯登的空单……”
“是你？！”杰米猛地抬头，眼中满是震惊，“你就是高盛那个神秘大客户？”
斯特林耸肩：“如果说的是 SM投资，那确实是我的公司。”
杰米下意识地咽了口唾沫。
SM投资的名号，如今在华尔街几乎无人不晓。
这家公司和保尔森齐名，被人们唾骂为大空头，却比后者更加激进，去年一年收益率就高达670%，遥遥领先于同行，单是这个月，截至昨天，更是创下了收益率破百的纪录。
整个华尔街都在猜这家公司的底细，可惜其股权架构层层嵌套，异常复杂，想要穿透到实际控制人，还需要时间。谁也没想到，背后操盘的竟然是眼前这个年轻议员。
“所以你想插手跟贝尔斯登的谈判？”杰米抿紧唇，眼神上下打量着他。
斯特林往后一靠，“如果可以的话，为什么不行？”
杰米冷笑一声，“你胆子不小。要是我把这事捅出去，那些被次贷危机坑惨的民众，你猜他们会不会做什么？”
斯特林双手抱胸，嘴角露出一丝嘲讽，“杰米，你不会的。我既然敢跟你摊牌，自然有足够的底气。”
“你背后是谁？”杰米的眼神骤然凌厉，这家伙背后一定有个隐藏的靠山，是洛克菲勒？杜邦？还是波士顿、梅隆，亦或者是德克萨斯财团？
斯特林摩挲着下巴，语气轻描淡写：“严格说，跟德克萨斯能扯上点关系。”
“哼，我怎么不知道德州那帮人也开始碰金融了？”
“谁说挖石油的就只能挖石油？”斯特林挑眉反问。
杰米的思绪飞速运转。
阿美莉卡的权力版图里，历来分两大派系。一派是白人盎格鲁-撒克逊新教徒，也就是大名鼎鼎的WASP，摩根、洛克菲勒，还有各州财团都圈在这个圈子里；另一派则是19世纪起全面崛起的犹太派系，高盛、花旗、罗斯柴尔德、莱曼、沃伯格这些家族都在此列。
冷战结束后，两派早开始渗透融合。如今的华尔街，像大小摩这种传统 WASP阵营的巨头，也照样吸纳中东犹太资本，派系界限早没从前那么分明。反倒是各州的地方 WASP还守着老规矩，一心扎在实体经济和基础产业里。
不过时代车轮滚滚向前，沃尔玛、科赫这类新兴集团早已打破地域局限。他们踩着技术革命的红利强势扩张，影响力遍及全球，甚至开始深度渗透阿美莉卡国政治。
传统WASP明显跟不上时代，倒是犹太资本借着金融和投资的便利，一边和新兴集团对抗，一边又借机合作。
而斯特林这会儿跳出来，自称代表德州势力介入金融，一出手就搅动了持续一年的次贷危机，这背后的意味，杰米不可能看不懂。
“是吗？”杰米敲了敲桌面，语气听不出喜怒，“看来我得给麦基逊打个电话，让他们把爪子收一收了。”
斯特林脸上没什么表情：“随意。”他话锋一转，眼神锐利起来，“现在该谈正事了。我要以特别工作小组的名义，作为观察员加入你们的谈判。”
“抛开那些无所谓的东西。”斯特林当即指出了杰米如今的困境，“你应该明白，贝尔斯登如果铁了心硬抗，他们也不是没有靠山，最后如果真要靠打官司来解决这次的问题，那么你们摩根大通，至少会损失惨重。”
“同样的。”斯特林自嘲一笑，“我也会损失一大笔钱，你想完成收购，我想借此机会完成利润交割，在这方面，我们的立场是一致的，不是吗？”
杰米的眼神动了动：“你想怎么做？”
“让我加入谈判，以特别工作小组观察员的身份。”斯特林的语气斩钉截铁，“我们要一起为贝尔斯登钉上棺材板！”
杰米沉默片刻，指尖在桌面上轻点：“按你这么说，我确实该同意？”
“毋庸置疑。”
“可从来没有过这样的先例，两家私企并购谈判，中间插入了来自国会山的工作小组……”杰米有些犹豫。
开了这个头，很难说尝到甜头的国会议员们还会不会像以前那样老实，万一他们要是上瘾了，开始跟联邦政府反垄断介入一样开始插手，日后要打点的地方可就又多了好多，平白无故增添交易费用，这是杰米所不愿看到的。
“抱歉。”杰米最终还是摇了头，“这只是摩根和贝尔斯登的商业交易，国会没权力插手。”
“哪怕要为此承担巨额损失？”斯特林追问。
杰米抬眼，语气坚定：“这是规矩。”
斯特林起身，“是吗？那我只能希望你们能尽快让贝尔斯登屈服了。”
杰米望着他离去的背影，无意识地摩挲着桌面，这个决定，到底对不对，他心里一点底都没有。
办公室门外，卡罗琳靠在墙边，看着斯特林出来，阴阳怪气的说道：“利益勾结完了？”
斯特林瞥了眼卡罗琳，“你怎么还在这？”
“那我应该在哪？”卡罗琳哼了一声，“别忘了咱们俩现在是在同一条船上，你在里面到底跟戴蒙谈了什么？”
“我还以为你早就离开了呢。”斯特林避而不谈刚刚在里面的谈话，低头看了眼手表，“都这个点了，该吃饭了，我中午还有约，先走了！”
话音未落，他已经转身走向电梯，只留下卡罗琳一个人站在空荡荡的走廊里，气得攥紧了拳头。
中午，斯特林在附近找到詹姆斯临时住的酒店。他站在窗边，掀开窗帘一角望向贝尔斯登总部大楼门口，思绪万千。
“詹姆斯，你觉得他们两家最后能谈成吗？”
“应该没问题。”詹姆斯盯着电脑屏幕上跳动的K线图，头也没抬，“现在双方只是在互相拉扯，总有人会退让一步的。”
斯特林放下窗帘，走到他身边坐下：“如果我不想让他们谈成，有什么办法？”
詹姆斯愣了一下，抬眼看向他：“老板，您要阻止？”
“先说说你的想法。”斯特林点了点桌子。
詹姆斯翻开手边一叠资料，条理清晰地分析道：“老板你真想阻止的话，最直接的是动员股东，以收购价过低损害权益为由起诉董事会。一旦进入司法程序，收购就得冻结。”
“还有呢？”斯特林摸着下巴追问。
“可以从美联储下手。现在舆论本来就对他们不利，要是能施压让美联储否决摩根大通所有提价方案，那之前2美元的报价根本不可能达成收购。”
“最后就是找白衣骑士。”詹姆斯顿了顿，语气肯定，“贝尔斯登是瘦死的骆驼比马大，现在只是大环境差。摩根要是没美联储兜底，未必敢在这时候动手，只要能找到愿意接盘的第三方，就能搅黄这桩交易。”
斯特林听完，沉思片刻后突然说道：“你说，如果我虚构一个白衣骑士，选谁会比较好？”
“虚构？”詹姆斯张了张嘴，看着斯特林说不出话来。
“是的。”斯特林越想越觉得靠谱：“当然了，首先这个虚构目标不能是国内，其次，这个目标得有足够令人信服的实力……”
“等等！”詹姆斯急忙打断，“老板，您是认真的？要编造国际资本出手收购贝尔斯登的消息？”
“没错。”斯特林抬眼，“你刚说的三条，核心不就是需要第三方抛个更诱人的报价，让贝尔斯登股东有新选择？”
詹姆斯看着他，语气无奈却也认真起来：“话是这么说……那您选好目标了？”
“你觉得俄气怎么样？”