内门学员若无额外奖励，每月只得一个时辰。拿出其中一半当赌注，正好卡在规矩允许的边上。
叶霄眼皮微动。
他一眼就看出这魁梧学员并不憨厚。还没来得及开口拒绝，另一侧已走来一名白净学员。
白净学员指间转着玉扣，笑意温温的，话却冷得直往人骨缝里钻：
“石恒，做人别太贪。”
“唐奇的份额，不是已经被你夺去了？”
石恒脸上压着怒气：“顾连城，老子的事你也想插手？”
“我不过实话实说罢了。”
顾连城毫不在乎他的火气，转而看向叶霄，笑意仍在：“你别被他的外表骗了，他可一点都不老实。若我没查错，你还没挂名，对吧？”
“嗯。”叶霄点头。
“我顾家在下城也算有些名气。你若愿意，可以挂名在我顾家。”
顾连城又转了一圈玉扣，语气越发轻缓，却带着不容拒绝的紧：“挂名之后，每月十五两银子，在武馆里也没人敢欺负你。”
笑是亲切的，眼神却带着俯视。
叶霄看得很清楚：这不是在招揽，是在收一条听话的狗。
“铸骨圆满以前，我不打算挂名。”叶霄直说。
话一出，周遭顿时一静。
“你可知道自己再说什么？”
石恒先忍不住：
“你知道自己在说什么吗？铸骨圆满便是准武者。我们这些内门学员里，除去已经成的，剩下十多人，能走到那一步的最多两、三人。还不知要等到什么时候。就凭你，也想成准武者？”
顾连城眼底浮起一抹轻蔑，嘴上却仍温和：“师弟倒有志气。旁人怎么说，你不必理。既然你想冲准武者，更该挂我顾家名下，资源与保障都能跟上。”
这时，木栏旁那片药雾的阴影里，传来一声很轻的笑。
一个女学员不知何时坐在木栏外侧的矮凳上，袖口干净，指尖却沾着一点淡淡的药粉。
她低头把药粉在指腹间抹匀，抬眼时眉眼温和，笑意也在，却不落在任何人身上：
“顾连城，你这话说得真好听。”
她停了停，慢慢补上一句：
“你说保障，我听着更像契约。师弟一旦点头，脖子上就多根绳，不就成了顾家的狗。”
顾连城转玉扣的手微微一停，随即又转得更顺，笑意不减：“沈青禾，你这话不对。我只是想助他一臂之力，并无别的心思。”
沈青禾没理他，反倒侧过脸看向叶霄，语气不急不慢，像递出一张明码的价单：
“师弟，你若真想挂名，不如听听我沈家的。”
“条件与代价我都会说清楚，你也能听明白。做不做，全凭你一句。”
“我们沈家不会把挂名的人当狗，只当客人，或者伙伴。”
顾连城笑了笑，刺回去一句：“沈家的人情，可没那么好还。”
沈青禾笑意不减，声音仍轻，却把“还”字落得很实：
“人情本就该还。”
“欠多少，怎么算，我沈家说得清清楚楚，从不让人稀里糊涂背一身债。”
叶霄不卑不亢：“多谢师兄师姐好意。我还是那句话，铸骨圆满前不挂名。”
他没再解释。
他缺钱缺药不假，但他更清楚：家族挂名的限制，比普通挂名更多。哪怕不等于卖命，也等于把脖子递过去给人拴。
这不是他要的。
顾连城也不恼，退开一步，继续转玉扣。
沈青禾也不再多劝，只把指尖的药粉抖落，连那点笑意也一并收回去，仿佛方才只是随口一问。