镇城司里。
几份刚送来的卷宗摊在案上，纸页间还带着新翻出的纸气。
顾平坐在上首，从头到尾看完，才将卷宗轻轻合上。
屋里没人先开口。
过了片刻，才有一名镇城卫低声道：
“顾副使。”
“补进天级册这事，会不会有猫腻？”
“他这一步……实在是走得太快了些。”
顾平抬了抬眼，声音不高，却一下把屋里的气压平了：
“叶霄这三功，没有一点水。”
“哪一笔该记，哪一笔不该记，卷上写得明明白白。”
“镇城司给他补天级册，不是给脸，也不是开后门。”
“是照规矩记。”
几句话落下，屋里原本还浮着的议论，顿时收了不少。
顾平却没停。
他把卷宗往案上一压，眼神也跟着沉了半寸。
“可功归功，门归门。”
“天级册补进去了，不代表凝罡这一步，他就真能走通。”
“只要他一日不成凝罡，他在司里，就还影响不了局面。”
值房里静了静。
有人低声道：“可他既进了天级册，后头未必没有别的门路补晶。”
顾平抬眼，神色平平。
“那你去替他补一个我看看。”
“他若先拿的是晶，这条路还不算难走，可他偏偏先把法攥进了手里。”
“现在这上城，等着看他撞墙的，比愿意给他递路的多得多。”
屋里又静了一层。
也就在这时，一旁一直没怎么开口的霍沉，终于抬了下眼。
他坐在那里，肩宽背沉，整个人像一块磨了太久的旧铁。
声音不高。
却压得极稳。
“副使说的没错，别说叶霄现在少了晶。”
“就算法、晶俱全，十个沸血圆满，最后能把自己撞进凝罡的，也未必有一个。”
“这一步，拼的不只是胆。”
“还拼底子，拼火候，拼你有没有那个命去扛。”
……
周家厅中，晨茶刚上。
厅里坐着的，不止一人。
几位长老也都在。
桌上压着刚送来的回报，屋里安静得很，只余茶盖轻碰杯沿的细响。
周显进厅后，先低头行礼，随后把话回得很简。
“补进天级册了。”
“法拿了。”
“晶没拿。”
厅里静了两息。
坐在上首那人，这才把茶盏轻轻放回桌上，发出一声极轻的脆响。
他看着不过四十出头。
不显老，也不见什么刻意外露的锋芒。
可他坐在那里，厅里的气便自然往下沉。
正是周家大长老，周辰光。
“倒是比我原先想的还快。”
旁边一位长老淡淡道：
“快是快。”
可这一步，也确实把自己挡在了门外。
“天级镇城卫值钱，可门没开，册子再好看，也只是册子。”
厅里又静了静。
周辰光看着桌上那几页纸，过了片刻，才淡淡开口：
“这人没想象中简单。”
先前那位长老低声道：
“大长老的意思是？”
周辰光手指在案面上轻轻点了一下：
“让人去下城，时刻盯着他的消息。”
“我们已经低估过他一次，也为此付出代价，这种事我不希望再发生。”
周显低头应道：
“是。”
厅中随即又安静下去。
从这一刻起，这件事便真正进了周家的账。
……
王家厅里，灯火压得极稳。
短卷送进来时，屋里原本还在说话的人，都先安静了一下。
坐在上首的中年人把纸接过去，从头到尾看了一遍，神色没什么变化。
静了几息后，下首才有人低声开口：
“人是真走上去了。”
旁边另一名中年人却摇了摇头。
“走上去是一回事。”
“能不能站稳，又是另一回事。”
“如今这一步，看着倒像是他自己断了前路。”
话音落下，厅里那点气，顿时微微一凝。
案边一名王家人听到这里，倒没急着附和，只低声道：
“也别把话说得太满。”
“这人能从下城一直走到今天，总不至于真是个蠢货。”
“前头王家把意思摆得够明白，他都没接。”
“若他真是眼浅短视，不该拒得那么干净。”
先前那人冷笑了一下。
“那又如何？”
“人总有走眼的时候。”
“前头他在问武台上打得再漂亮，也只是把那口气顶出来了。”
“如今碰到凝罡门，乱了分寸也属正常。”
“若他真倒在门前……”
“够了。”
坐在上首的中年人抬眼，把话打断。
声音不重。
可厅里一下便没人再往下接。
他把那张短卷放回案上，指尖在纸边轻轻点了一下，过了片刻，才淡淡道：
“这一回，值不值，不在话上。”
“在他能不能真把这道门撞开。”
“撞不开，前头那点价，自然止在这里。”
“撞开了……”
他顿了一下，眼神也跟着沉了些。
“那前头很多看法，就都得重算。”
厅里静了一瞬。
先前那几个人互相看了一眼，都没立刻接话。
也就在这时，侧后那道珠帘后，忽然传来一道女子的声音。
“若只看这一手，确实不该把他看死。”
声音很清。
偏厅里几个人的神色都微微一正，没人回头，也没人多看。
坐在上首的中年人倒像并不意外，只淡淡道：
“嫣儿，你今日倒听得认真。”
珠帘后的王嫣轻轻笑了一下：
“前头那场婚事，父亲把动静摆得那么大。”
“如今这人又因天级镇城卫和选法的事，重新进了上城人的眼。”
“若真漠不关心，我这家主女儿，未免也太不称职了。”
坐在上首的王家家主看着珠帘后，语气平平：
“那你听出什么了？”
珠帘后沉默了片刻。
随后，王嫣才慢慢开口：
“我只听出来一件事。”
“若他真卡死在凝罡门前，那前头那一回拒绝，不是他看得太明白。”
“是他把自己看得太高了。”
王家家主却没有顺着这句往下走。
他只是看着那张短卷，过了几息，才淡淡道：
“有这个可能。”