随着泽拉图在混沌战舰上精准高效的“斩首”与清扫行动，失去统一指挥和后续兵力补充的跳帮混沌势力很快陷入了混乱与各自为战。
审判庭主舰上的战斗压力骤减，残存的恶魔与邪教徒在星界军士兵逐渐恢复组织的反击下，被一点一点清除。
刺耳的警报声部分停歇，取而代之的是扫荡残敌的零星枪声，伤员的呻吟以及后勤机仆开始运作的嗡鸣。
船工们在军官和技工的吆喝下，开始清理通道障碍，修补最紧急的破损。
而在那艘已然易主的混沌打击巡洋舰上，泽拉图通过独特的幽能链接，向凯洛斯传回了简短的讯息：【任务已完成，创造者】
凯洛斯接收到讯息，尽管心中早有预料，仍不禁暗自感叹。
不愧是星际宇宙里能单枪匹马穿梭虫群、直面混合体的顶尖战力。一艘混沌战帮的主力舰，在泽叔面前竟如入无人之境……这效率，恐怖如斯。
他立刻回应：【辛苦了，泽拉图。既然如此，尽快返回主舰吧】
然而，泽拉图的回复并未如预期：【创造者，请稍候。此处有一项计划外的发现。这艘舰船的机械核心是一个未被混沌完全腐化的数字生命体（他以其理解的方式定义了机魂），在与我的初步沟通后，表现出配合的意愿】
沟通的过程，自然并非温和的恳谈。
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泽拉图那浩瀚如星海的幽能本身便是一种无形的威慑，足以让任何感知到其存在的意识体感到自身的渺小与脆弱。
他以简洁直接的方式，向那挣扎的机魂表明了立场：他并非混沌爪牙，其行动隶属于一位受人类帝国国教承认的“活圣人”。
在绝对的力量差距与这略显古怪但至少非混沌的身份保证下，那饱受折磨却坚守最后一丝帝国忠诚的机魂，才勉强接受了这种堪称诡异的合作提议，停止了全系统的抵抗。
凯洛斯略感意外，随即意识到这或许是件好事：【未被腐化的机魂？这倒是个意外之喜。不过，这艘船从里到外都刻满了混沌的痕迹，直接开过来肯定不行。只能麻烦你暂时控制它，保持距离跟随我们，等抵达目的地后再从长计议。】
泽拉图回应简洁：【明白，创造者。】
在他的幽能影响与机魂的有限配合下，那艘涂满亵渎符号的打击巡洋舰主动解除了与审判庭主舰的撞击咬合，缓缓向后退去，最终保持在了一个既不会触发审判庭舰船警报，又能维持跟踪的微妙距离上，如同一个沉默的影子，融入了亚空间背景的湍流之中。
审判庭主舰，下层甲板某处刚刚夺回的交叉路口。
审判官莉薇拉摘下了沾满污血和汗水的头盔，露出一章略显疲惫的脸庞。
她望着四周逐渐平息的战场，眉头紧锁，眼中没有丝毫胜利的松懈，反而充满了疑虑。
“不对劲……”她低声自语，“混沌叛徒的攻势起初异常凶猛，跳帮点选择也很刁钻，明显是经过策划。可为什么在造成一定混乱后，他们的后续支援和指挥协调突然就……崩溃了？雷声大雨点小，这不符合叛徒一贯的作风。他们在策划什么更大的阴谋？还是内讧了？”
埃文站在她身旁，巨大的盾牌立在地上：“无论如何，审判官大人，攻势停止、敌方母舰主动脱离接触，对我们而言总是有利的。”
就在这时，一旁的阴影微微波动，卡利都斯刺客多米娜如同鬼魅般无声现身。
莉薇拉看向她，敏锐地注意到了这位一向冷静超然的刺客眼中，罕见地残留着一丝未散的困惑。
这勾起了莉薇拉更大的兴趣：“多米娜？看你这样子，似乎有所发现？”
“莉薇拉审判官，我确实发现了一些……异常情况。在这次事件中，似乎有第三方神秘势力介入。”
“第三方？”莉薇拉眼神一凝，“说详细点。”
“对方的实力……超乎寻常。”多米娜斟酌着用词，“其隐匿行踪的能力，甚至在我之上。行动模式类似顶尖刺客。但我可以肯定，他绝非刺客庭的成员，也非我已知的任何帝国或异形暗杀组织风格。”
她顿了顿，继续道：“而且，从行为判断，对方似乎对我们……至少没有直接敌意。恰恰相反的是，他在我们与混沌敌人激战时，多次出手，以极其精准的方式协助我们清除了许多难缠的对手，包括至少三名装备精良的混沌星际战士。然而，当我试图追踪并接触时，对方却……凭空消失了，不留任何可追溯的痕迹。”
莉薇拉静静地听着，手指无意识地摩挲着动力剑的剑柄，眼睛眯起。
一个实力超越卡利都斯刺客，行为诡秘却似乎“友善”的未知势力，在自己的船上活动，而自己竟然几乎毫无察觉？
审判官的职业病让她警铃大作。
这绝不是巧合，也绝非福音。
在黑暗的第四十个千年，任何不明来源的“帮助”都可能包裹着更深的剧毒。
她细细咀嚼着这个令人不安的信息，脑海中飞快地闪过登船以来的种种异常。
那个名字，如同黑暗中自行点燃的幽火，倏然跃入莉薇拉的脑海。
凯洛斯·维切尔。
难道……是他？
联想到曾在卡西米尔IV出现，那些与凯洛斯关系密切的“奇怪部队”，以及他“死后”机械教贤者柯尔律姆匆匆出面认领那些单位和技术时的微妙情景……
莉薇拉心中那份沉积已久的怀疑，此刻被新的线索骤然激活，变得清晰起来。
她沉吟不过数秒，便对埃文和多米娜果断下令：“走，跟我去拜访一下我们尊贵的客人。我的直觉告诉我，今晚舰上的诸多惊喜，恐怕与他脱不开干系。”
三人带着一身未散的硝烟与寒意，来到上层贵宾舱外。
门外的审判庭侍从见他们到来，立刻上前。
莉薇拉不等他开口便直接发问：“他在刚才的骚乱期间，有什么异常举动？”
“回禀审判官大人，圣者阁下确实曾想离开舱室寻找您，但在我遵照您的命令劝阻后，他便返回了房内，之后……再未出来过，也未曾有其他要求。”
“再未出来？”
莉薇拉眉头蹙得更紧。
这未免太“老实”了，与她那关于“神秘帮手”的推测，以及凯洛斯一贯给她留下暗藏秘密的印象，颇有些矛盾。
“进去看看。”
舱门滑开，室内的景象似乎与混乱绝缘。
凯洛斯正靠在一张座椅上，双目微阖，仿佛只是在寻常小憩，呼吸平稳，面色如常。