巨大而空旷的指挥室内，只有全息投影仪运转的低微嗡鸣。
凯洛斯幽幽醒转。
意识如同从冰冷深邃的海底艰难上浮，残留了些许眩晕。
他缓缓睁开眼，带着一股决然。
没有慌乱，没有恐惧，只有一片深潭般的平静。
视线边缘，一个此前从未出现过的金色进度条，正以恒定而不容抗拒的速度缓缓加载。
下方没有任何文字说明，但凯洛斯明白，那是“远程控制协议”的倒计时，是帝皇意志与力量降临此身的读秒。
留给“凯洛斯·维切尔”这个独立意识的时间，不多了。
他必须在这最后的时间里，把能做的事做完。
目光扫过主屏幕上的战场态势图。
代表他麾下星际单位的蓝色光点已然稀疏，许多单位的状态标识闪烁着代表“严重受损”或“弹药耗尽”的红色。
他们还在战斗，为了一个或许早已注定的结局。
凯洛斯调出内部通讯频道，手指在虚拟键盘上快速敲击，编写了一条延时发送的信息。
内容简洁而直接：若指挥官失去联系或出现不可控异常，所有剩余星际单位即刻起听从婕茜·维切尔或柯尔律姆贤者的最高指令。
另外，单独附上一句对诺娃的简短留言：“抱歉，诺娃，看来我不是个合格的指挥官。谢谢你一直以来的帮助。”
接着，他调出文档界面，以最快的速度开始撰写另一份文件。
标题为：《关于“泰伦虫族”的已知情报、威胁评估及潜在对抗策略》。内容涵盖了基因窃取者的渗透模式，虫巢意志的特性以及泰伦舰队的可能入侵路径（尤其是针对极限星域）。
这并非完整的攻略，更像是一份指向性的警告与启发。
他将其加密，设定接收人为柯尔律姆贤者。
最后，是给他在这个世界上最牵挂的人。
手指在虚拟键盘上停顿了片刻，千言万语涌到指尖，最终只化作寥寥数行：
“婕茜，
哥哥可能要离开一段时间，去做一件必须做的事。
答应我，无论如何，一定要坚强。听柯尔律姆外公的话，他是我们真正的亲人。
照顾好自己，等我回来。
——凯洛斯”
简短，甚至有些仓促。
但他相信，聪慧如婕茜，会明白的。
做完这一切，凯洛斯向后重重一靠，身体深深陷入冰冷的指挥椅中。
将一切希望，连同自己的灵魂与肉体，押注在与帝皇的交易上……这实在算不上什么明智之选。
可他别无选择。
视线边缘，那金色的进度条走到了尽头，光芒盛放到极致，随即悄然隐去。
紧接着。
一股无法形容的沛然气息，如同超新星在灵魂深处爆发，轰然降临！
那不是力量涌入的感觉，而是某种更高维度的存在蛮横地地接管了一切。
凯洛斯感觉自己如同狂风中的一粒尘埃，渺小的自我意识连一丝涟漪都未能激起，便被那无边无际的金色光辉彻底吞没。
最后一点属于“凯洛斯·维切尔”的念头如同风中残烛般熄灭。
他，失去了意识。
……
在那凡人无法触及的灵魂之海，那轮永恒燃烧的太阳似乎微微颤动了一下。
一道跨越了现实与虚幻壁垒的凝实“视线”，穿透重重帷幕，落在了物质宇宙某个渺小的坐标上。
指挥室内。
“凯洛斯”的身体，动了。
祂缓缓地睁开了眼睛。
那双眼睛，此刻已再无任何属于人类情感波动，取而代之的是两团摄人心魄的金色炽热光团。
“祂”低下头，看着这双属于凯洛斯的手，缓缓抬起，在眼前活动了一下手指。
与此同时，凯洛斯一直以来依赖的“系统”界面，并未因帝皇的降临而消失或紊乱。
它依然静静地存在着，结构清晰，功能完好，仿佛只是换了一个更高级别的“用户”登录。