当然，措辞上保持了选帝侯应有的体面，姿态并未显得过于卑微。
信中的核心意思，是希望雇佣艾维娜这位声名在外的“女武神”，协助清剿霍克领境内一股异常猖獗、难以对付的野兽人战帮。
此事并非没有先例。
就在不久之前，艾维娜便接受了奥斯特马克领选帝侯的求助，率兵驰援了其首府莫德海姆，成功化解了一场危机。
一位选帝侯无法独自应付境内的怪物威胁，需要向其他选帝侯势力求助，这件事本身确实不太光彩，有损威严。
但帝国上下也都知道莫德海姆那地方的特殊性——它被称为“诅咒之城”。
虽然此时（帝国历1808年）的莫德海姆尚未被那注定降临的双尾彗星摧毁（那将是帝国历1999年的事），它依然是奥斯特马克领的首府，是帝国东北部繁荣的商业中心之一，其规模与繁华程度几乎与艾维海姆齐名。
然而，这座城市仿佛被厄运缠绕，军事防守压力极大。
不仅野兽人和绿皮部落的袭击层出不穷，甚至连神秘的木精灵也曾对其发动过进攻。
在奥斯特马克人自己的印象里，莫德海姆固然是财富与享乐的天堂，但也同样是危险与死亡的代名词。
巴尔的崛起，一定程度上分流了莫德海姆作为帝国商业中心的地位，但莫德海姆人反而对此心存感激。
因为巴尔的存在，如同一个强大的堡垒，有效镇压了来自莫德海姆西南方向的军事威胁，分担了他们的压力。
加之奥斯特马克领选帝侯早在弗拉德争取合法性时便给予了支持，两领关系一向友好，因此艾维娜之前的出兵，可以被很好地包装成“基于牢固盟友关系的军事援助”，这无疑让奥斯特马克领选帝侯的面子上好看了许多。
但实际上，明眼人都清楚，艾维娜在某种程度上充当了“雇佣兵”的角色。
明面上，她是出于领邦之间的“友谊”以及作为选帝侯继承人守护帝国、庇护人类的崇高职责而行动。
私底下，巴尔商会获得了奥斯特马克领在贸易上的进一步优惠和便利，两个选帝侯领之间的关系也更加紧密。
这些心照不宣的利益交换，在帝国高层圈子里并非秘密，只是大家默契地不去点破罢了。
而这一次，霍克领开出的价码，让艾维娜都感到怦然心动，难以拒绝。
他们提供的并非直接的金币或贸易特权，而是土地——一个极其宝贵的、扩张希尔瓦尼亚实际控制区的机会。
信中提到，斯提尔领的阿姆斯特朗家族，自当年战败丢失巴尔这块土地后，家族势力便一直在走下坡路。
这不仅仅是因为军事上的失利，更多是源于斯提尔领内部政敌的持续攻击与排挤。
自然，他们对导致其衰落的“元凶”弗拉德一家，不可能有任何好感。
如今，这个家族已经沦落到了不得不变卖名下部分祖产以求生存的境地。
然而，按照帝国的传统与法理，这些土地虽然分封给了阿姆斯特朗家族，但其主权依然属于斯提尔领。
此类土地交易，原则上只能在斯提尔领内部进行，以避免领土的割裂。
如果让艾维娜这个希尔瓦尼亚的继承人买下这块地，那么在地图上，将会清晰地看到希尔瓦尼亚的版图从斯提尔领又硬生生挖走了一小块，这在政治上是极其敏感且难以被接受的。
但规矩是死的，人是活的。希尔德·鲁登霍夫在信中表示，他与斯提尔领选帝侯阿尔伯特·安德森尚有几分旧谊和薄面，可以凭借他的影响力，为艾维娜争取到一个“破例”的机会。
只要艾维娜能出得起一个让阿尔伯特选帝侯都无法拒绝的、足以弥补其政治损失和面子的高昂价钱，她就能获得位于巴尔西边、直到两座名为“哨兵之肩”的小丘陵之间的一块狭长而关键的土地。
霍克领所提供的这个“机会”，正是艾维娜无法拒绝的条件。
巴尔的发展已经逐渐逼近了现有土地的承载极限。
弗拉德虽然愿意给予艾维娜更多希尔瓦尼亚的土地，但那些遍布沼泽、弥漫死气的烂地对于发展商业、农业乃至人口聚集都毫无用处。
而巴尔西边，“哨兵之肩”丘陵之间的那片土地则截然不同。
那里地势相对平坦，是连接希尔瓦尼亚与西部诸领的天然通道之一。
若能在此修建一座坚固的要塞，它将成为希尔瓦尼亚面向帝国腹地“西出”的真正门户，战略价值无可估量。
别忘了，斯提尔领与希尔瓦尼亚领的关系，仅仅是在徳瓦尔·雷道夫的强力调和下才勉强维持了表面的平静。
双方积怨已深，未来关系完全有可能再度恶化，甚至爆发新的冲突。
如果没有“哨兵之肩”这片丘陵地带作为防御支点和战略缓冲，背靠饥饿森林的巴尔将无险可守，直接暴露在任何来自西面的军事威胁之下，防守压力会变得极其巨大。
因此，这块土地，对艾维娜而言，不仅意味着发展的空间，更关乎巴尔乃至西希尔瓦尼亚未来的安全。
她势在必得。
宴会厅的喧嚣被暂时隔绝在身后，在一间僻静的会客室内，艾维娜屏退了左右，只留下霍克领的选帝侯夫人。
她端起一杯如同红宝石般晶莹的血酒，用魔法道具保持原来颜色的眼眸平静地注视着对面那位强自镇定的贵妇人，用听不出喜怒的语调，切入了正题：
“那么，夫人，说说看吧。”艾维娜的声音在静谧的房间里显得格外清晰，“究竟是怎样的野兽人，能让希尔德选帝侯大人都感到棘手，以至于需要不远千里，来找我帮忙了？”