您必须就此事，给我，给我的家人一个明确的、足以平息怒火的交代。”
徳瓦尔·雷道夫紧紧攥着手中包裹着头颅的帆布，指节因用力而发白。
他阴沉着脸，重重地点了点头，眼中翻涌着被触怒的雄狮般的杀意。
“我明白，弗拉德先生，请你放心······”他的声音低沉而充满压迫感，“有人，必须为此付出代价······流血的代价。”
他几乎是从牙缝里挤出这句话。
可以预见，接下来的艾维领，尤其是艾维海姆，必将迎来一场腥风血雨的内部清洗。
任何与此次袭击有牵连的，哪怕是仅有嫌疑的人，都将面临雷道夫家族最残酷的报复。
这既是为了给弗拉德一个交代，更是为了巩固他自身摇摇欲坠的权威，揪出隐藏在内部的叛徒和敌人。
而这一切的动荡与杀戮，对于弗拉德而言，不过是艾维领内部的事务。
他的目的已经达到——将一个潜在的把柄转化为同盟关系，并将清理内部、追查真凶的麻烦事，完全抛给了此地的主人。
······
当天晚上，弗拉德一家下榻的豪华会馆遭遇大规模野兽人袭击的消息，就像长了翅膀一样，迅速传遍了艾维海姆的大街小巷。
各种版本的流言开始发酵，恐慌和质疑在市民中蔓延。
徳瓦尔·雷道夫很快做出了官方回应，宣称袭击者是已被剿灭的“灾蹄”战帮的余孽，试图以此混淆视听。
但他回避了最关键的问题——这些野兽人余孽是如何突破重重防线，精准地潜入守卫森严的贵宾会馆的？
第二天，艾维海姆及其周边城镇宣布进入戒严状态。
身上佩戴着雷道夫家族徽章的士兵们，面色冷峻地闯入许多贵族、官员乃至富商的府邸，不顾他们的抗议和阻挠，展开了地毯式的搜查。
一时间，整个首府人心惶惶，怨声载道。
徳瓦尔·雷道夫的声望在民间急剧下跌，人们指责他无能、粗暴，让城市陷入了不安。
然而，这种批评的声音并没有持续太久。
随着搜查的深入，大量官员贪污腐败、与外部势力勾结的证据被公之于众。
更令人毛骨悚然的是，数百名潜伏在城市各处的邪教徒被揪了出来，其中大部分属于诡变莫测的奸奇教派，也有少量信奉其他混沌邪神的信徒。
他们在广场上被公开处决。
当艾维海姆的市民们看到那些身体已经发生明显扭曲、长出额外肢体或眼睛，面容狰狞可怖的变种人邪教徒时，所有的抱怨和不满都化为了后怕与庆幸。
只要一想到这些被混沌腐蚀的怪物曾经就隐藏在自己身边，可能在任何时候带来灾难和毁灭，他们对选帝侯雷厉风行的铁腕手段立刻转变为理解和支持。
相比于暂时的混乱和不便，清除这些致命的隐患显然更重要。
徳瓦尔的形象，从一个无能的统治者，迅速转变为了果断铲除邪恶的强硬领袖。
在这场风暴中，奥莉尔男爵夫人，这位涅芙瑞塔的仆从兼重要助手，也经历了一番审查。
她在此次事件中的一些行为确实存在疑点，但她准备了充分的证据和理由，证明自己与邪神信徒并无勾结。
更重要的是，作为最早进入袭击现场核心区域的人之一，她清楚地看到了那颗属于灰灾·灾蹄的头颅。
无形中，她也掌握了一个关乎选帝侯声誉的秘密。
或许正是出于这种微妙的威胁，她最终有惊无险地度过了这次清洗危机，继续在艾维领的上流社会中扮演着她的角色。
······
几天后，一封封盖着艾维领选帝侯火漆印的信件，被快马加鞭地送往帝国各处，最终出现在了所有选帝侯以及重要势力领袖的书桌上。
在此之前，徳瓦尔·雷道夫对弗拉德的支持，更多是出于战略投资和利益交换的考量。
他甚至暗中盘算过，即便弗拉德最终因为选帝侯资格不合法而失去地位，对艾维领的损失也在可控范围内。
帝国贵族们对于几百年前由瑞克皇帝册封的希尔瓦尼亚选帝侯是否合法，其实也并不真正关心。
但此刻，情况截然不同了。
这场针对弗拉德的阴谋，已经演变成了对他徳瓦尔·雷道夫权威的直接挑战，将他卷入漩涡中心，并且彻底激怒了他。
这不再仅仅是希尔瓦尼亚的事情，更是他艾维领选帝侯的事情了！
在这些信件中，措辞最为严厉的，是发给霍克领选帝侯希尔德·鲁登霍夫的那一封。
徳瓦尔在信中毫不客气地指责，正是希尔德首先质疑弗拉德的合法性，才打开了潘多拉魔盒，引发了后续这一连串的事件，最终导致艾维海姆遇袭的恶性后果。
他有理由怀疑霍克领选帝侯家族和邪神信徒有所勾结。
他语气强硬，近乎威胁地表示，艾维领已经将霍克领的这次行为视为严重的敌对信号，并且郑重地记下了一笔，让希尔德·鲁登霍夫自己掂量，是否已经做好了与一个愤怒的艾维领全面为敌的准备。
至于发给其他选帝侯的信件，内容则主要是解释艾维海姆事件的“官方版本”，强调袭击来自混沌邪教徒和野兽人余孽的勾结，意在破坏帝国稳定。
他试图以此挽回艾维领的声誉，并向外界传达一个明确的信息：艾维领并非可以随意拿捏的软柿子，任何试图挑战其权威的行为都将面临坚决的反击。
而最重要的变化，体现在他对弗拉德的态度上。
在这些信件中，他不再仅仅是泛泛地表示支持，而是用上了大量溢美之词，极力称赞弗拉德·冯·卡斯坦因的卓越才华、非凡的统治能力、在对抗混沌及斯提尔领中展现出的强大实力，乃至其个人的魅力。
他正式地、公开地举荐并支持弗拉德获得合法且受广泛承认的选帝侯地位。
这就是徳瓦尔·雷道夫给弗拉德的“交代”。
他用自己的政治信誉和艾维领的威慑力，为弗拉德背书。
之前那些可能觉得希尔瓦尼亚选帝侯之位无足轻重，支持还是反对都无所谓的选帝侯们，现在如果想要投反对票，就不得不慎重考虑一下徳瓦尔·雷道夫的态度了。