艾维娜成为领主之后的最初一段时日，她的日常生活节奏，从表面上看，与以往似乎并没有发生翻天覆地的变化。
她依旧被淹没在各种繁重的文化课程之中——帝国通史、贵族纹章学、基础经济学、地理志、甚至是震旦雅言的进阶学习。
伊莎贝拉亲自担任她的主要教师，倾囊相授，日程排得满满当当，甚至连伊莎贝拉自己都被占用了大量的私人时间。
然而，艾维娜对此却甘之如饴，甚至乐在其中。
对于一个来自信息时代的灵魂而言，能够系统地、深入地了解一个真实存在的魔幻世界的文化、地理、历史沿革、政治格局，本身就是一件极具吸引力的事情。
那些在伊莎贝拉和弗拉德看来是贵族必备修养的枯燥知识，在她眼中却充满了新奇与探索的乐趣。
更何况，相较于她前世所经历的那场堪称残酷的“内卷”式义务教育与高考，眼下这种一对一耐心指导、无需为考试排名焦虑的学习强度，简直轻松得如同度假。
虽说前世的艾维娜是个理科生，但她在文科领域，尤其是历史和地理这两门课上，一直保持着浓厚的兴趣和优异的成绩。
如今能够将爱好与“学业”结合，她自然是投入了十二分的热情。
她这边学得开心，有人却不开心了。
一个好学的、求知若渴的孩子，足以让大多数家长欣喜若狂，但这里面绝不包括弗拉德·冯·卡斯坦因。
原因无他——艾维娜几乎占用了伊莎贝拉所有白天、甚至部分夜晚的时间！这严重挤压了他与爱妻独处、享受二人世界的宝贵时光。
因此，一封封招聘高质量、知识渊博的家庭教师的广告，早已通过邓肯霍夫城堡的渠道发了出去。
弗拉德迫切地希望，能尽快找到合适的人选，将伊莎贝拉从“家庭教师”的职责中解放出来，让她的时间和注意力重新回到自己身上。
至于那位新晋的、名义上拥有自己封地的艾维娜领主？
她目前只需要定期听取阿西瓦的汇报，对封地的发展做出一些方向性的指示就够了。
具体的、繁琐的治理工作，自然有阿西瓦和指派过去的行政人员去执行。
事实上，关于艾维娜是如何具体治理她那片新获得的与斯提尔领接壤的封地，并非本章的重点。
一片刚刚从战败者手中割让过来，百废待兴且人口稀少的边境之地，其初步的整顿与发展，对于整个广阔而混乱的帝国而言，不过是池塘里泛起的一丝微小涟漪，影响几乎可以忽略不计。
真正在整个帝国范围内，如同投入平静湖面的一颗重磅炸弹，激起千层浪涛的，是随着那些被艾维娜“折服”的西格玛僧侣离开邓肯霍夫，而开始悄然传播的——“帝国真理”！
······
斯提尔领，选帝侯首府乌特巴德。
刚刚支付了巨额赎金，身心俱疲地返回自己老巢的选帝侯阿尔伯特·豪普特·安德森，甚至还没来得及好好安抚一下自己受创的尊严和干瘪的金库，一份来自新割让给希尔瓦尼亚的那片边境地区的情报，就被小心翼翼地呈送到了他的面前。
当他皱着眉头，阅读到情报中附带的关于“帝国真理”的核心内容摘要时，他的第一反应是荒谬和幸灾乐祸。
“那个叫艾维娜的小女孩是在找死！”他几乎要嗤笑出声，“公然质疑国教的权威，批判教会的失职，甚至将帝国分裂的根源归咎于教会？这是要把西格玛教会，乃至其他所有正神教会往死里得罪！希尔瓦尼亚这是在给自己树敌，弗拉德·冯·卡斯坦因是嫌自己命长了吗？”
然而，这股幸灾乐祸的情绪只持续了短短一瞬。
他很快冷静下来，回想起在艾维娜说出这番“狂言”之前，弗拉德就已经在用强硬手段驱逐希尔瓦尼亚境内的各类教会势力了。
他靠在铺着兽皮的高背椅上，手指无意识地敲击着扶手，陷入了沉思。
希尔瓦尼亚······那块地方太贫瘠，太特殊了。
贫瘠到连自然之神塔尔的教会，那些擅长与土地和丰收打交道的德鲁伊和牧师，也对改善那里的农业束手无策。
那里的民众生存艰难，对教会的依赖度本就极低，教会的影响力在那里先天不足。
因此，就算教会对希尔瓦尼亚和这个“帝国真理”再怎么厌恶，也很难直接威胁到其根本。
希尔瓦尼亚既没有什么重要的对外贸易渠道可以被制裁，也没什么值得称道的外交关系需要维护，它就像一个滚刀肉，一穷二白，让你想打击都找不到合适的着力点。
至于直接动用武力逼迫希尔瓦尼亚就范？
阿尔伯特几乎能想象出那副场景——这绝对是帝国所有选帝侯（可能除了瑞克领那位）都乐于见到的局面。
教会一旦这么做了，无异于自己打自己的脸，变相承认了“帝国真理”中对他们的那些批评——教会确实在利用世俗权力，并且当教义与他们的利益冲突时，他们会毫不犹豫地使用暴力。
这只会让“帝国真理”传播得更快，更广。
“而且······”阿尔伯特的目光阴沉下来，想到了自己为了凑够赎金，不得不向西格玛教会下属的几个圣殿骑士团和米尔米迪雅教会的骑士团低声下气地借贷，而对方则趁机在他的领地上大肆扩张影响力，要求更多的特权。
“这‘帝国真理’······说的还真他妈的有几分道理！”
他越想越气。
自己作为选帝侯，为了帝国的面子去打仗，吃了败仗，好处没捞到，名声扫地，还要被这些教会趁机盘剥、掣肘。
领地内任何重要的政令调整，现在都要看那几个主教和修道院长的脸色！
这种憋屈感，让他对“帝国真理”中关于“教会干涉世俗，导致领主权力受限，帝国力量内耗”的论述，产生了强烈的共鸣。
他沉吟良久，最终对等候命令的顾问说道：“之前安排的，针对那个小姑娘封地的骚扰和破坏行动，可以继续，但控制在低烈度，别真的挑起大规模冲突。不过······”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“对于这个‘帝国真理’在斯提尔领内的传播······可以稍微放松一点，不必严格查禁，装作没看见就好。”
顾问离开后，阿尔伯特望着窗外乌特巴德阴沉的天空，喃喃自语：“可惜了······怎么就和希尔瓦尼亚交恶了呢······”
那块边境封地的损失，对他这个选帝侯来说无关痛痒，反正割的是阿姆斯特朗伯爵的肉。
单就这个叫艾维娜的小姑娘，和她提出的这套“帝国真理”，其潜在的价值，就足以成为斯提尔领需要与希尔瓦尼亚改善关系，甚至暗中交好的理由。
“不过，既然木已成舟，脸皮已经撕破，那也没办法了。”
他叹了口气。
即便有心交好，斯提尔领也绝不可能在明面上站出来，成为希尔瓦尼亚的盟友，去对抗庞大的教会势力。
那无异于引火烧身。
······
与刚刚和希尔瓦尼亚兵戎相见、关系僵硬的斯提尔领不同，帝国其他许多与希尔瓦尼亚没有直接冲突，或者至少没有明面上撕破脸的选帝侯领，在听闻“帝国真理”的风声后，反应则更为积极和······微妙。
甚至连在边境上一直与希尔瓦尼亚存在摩擦和竞争的艾维领，也派出了非正式的使者，携带礼物，前往邓肯霍夫城堡进行“友好访问”。
这在以前是无法想象的。
过去的希尔瓦尼亚，贫穷、闭塞、名声不佳，除了必要的边境交涉，几乎没有哪个选帝侯会愿意浪费精力与之进行深入的外交活动。但这次，“帝国真理”的出现，以及它背后所代表的，对教会权力的挑战，让众多实权领主看到了某种可能性。
这些使者们在城堡的会客厅，见到了正在伊莎贝拉膝前，认真学习着即便是他们也觉得有些深奥知识的艾维娜。