白银尖顶收复后的欢庆，并不只局限于那座刚刚重归矮人之手的山堡。
它像一阵沿着群山奔涌的回声，顺着矿道、栈道、山口、哨站、商路、驿站与一座座矮人山堡之间古老而顽强的联系，迅速传遍了整个世界边缘山脉。
从卡拉克·卡德林到卡拉扎·阿·卡拉克，从那些仍然灯火通明、铁砧不息的大山堡，到那些规模较小、却仍由顽固氏族死守不退的侧堡与矿区，每一处听闻消息的矮人聚居地，都在用自己的方式庆祝这一场大胜。
铁砧被敲得震天响。
战锤敲击盾牌与桌面的轰鸣连成一片。
一桶桶陈年麦酒和黑啤被从酒窖里翻出来，像不要钱一样开封。
工匠们把新的符文刻上武器，说这是献给白银尖顶重归群山王国的贺礼。
老兵们坐在长桌边，胡子泡在酒沫里，一边灌酒，一边反复讲述那些他们自己都已经说过无数次的旧事——某位祖父当年如何参与白银尖顶失守前的战斗，某位叔伯如何把失地一笔一笔记进大仇恨之书，某个早已战死的氏族英雄又是如何在绝境里杀死了多少亡灵。
那些年纪更轻、几乎没真正经历过失地之痛的年轻矮人，也会在这样的夜晚里被长辈的情绪感染得眼睛发亮。
他们举着酒杯，听得满腔热血，只觉得白银尖顶的收复不仅是长辈们的荣耀，也是整个族群终于向前迈出的一大步。
收复一座矮人王国，从来都不只是地图上多了一块颜色。
对于矮人来说，那意味着先祖的厅堂被重新点亮。
意味着本该属于氏族的矿脉、工坊、神龛、王座和墓厅，从异族与亵渎者手里重新回来了。
意味着那些被迫中断的族谱、誓言与祭礼，终于又能接续下去。
意味着大仇恨之书上的一笔旧账，不是被涂抹掉，而是被记上了“已偿还”。
于是，整个群山王国都在欢呼。
这种欢呼强烈到近乎有了实感。
强烈到甚至连远在山脉另一侧、正带着残军向黑塔方向撤离的阿克汉，都隐约能“感觉”到。
并不是他真能隔着山岳听到矮人的酒歌和战锤碰撞声。
而是那种弥漫在整片群山中的情绪、士气与喧腾，几乎连魔法之风都受到了些许影响。
一座座重新燃旺的矮人熔炉、祭火和庆典篝火，在黑暗中像星星一样亮起；
一场场属于胜利者的狂欢沿山脉扩散，让那些本就极擅长将感情融入金属、石头和誓言中的矮人，把他们的喜悦浇进了群山本身。
所以，哪怕阿克汉骑在亡灵坐骑上，周围只有沉默行军的骨军与负载物资的尸骸队列，前方只是漫长而阴冷的山路与岩隙，他也依旧能从这片天地的氛围里，感受到矮人正在庆祝。
换作旁人，换作某些更在意脸面与胜负的人物，恐怕早已因这份铺天盖地的欢庆而生出明显的落寞、恼怒或屈辱。
毕竟，他确实没守住白银尖顶。
毕竟，他确实是被联军打进死角，最后只能谈条件撤离。
毕竟，哪怕他再老练、再阴沉、再习惯从全局角度看得失，这件事在外人眼里也还是一场不折不扣的败退。
可阿克汉自己，反倒并没有多少落寞。
至少，并不真觉得落寞。
他披着法袍，沉默地坐在坐骑上，看着前方狭长山道间起伏的阴影与岩壁，只在偶尔抬头时，目光会极淡地扫过远处那些隐约升腾的烟火和符文光芒。
若单从表面来看，他现在的状态甚至称得上平静。
因为平心而论，虽然白银尖顶没守住，还被灰头土脸地赶了出来，但这一趟，他其实是赚的。
赚得还不少。
首先，他保住了自己最重要的那部分基本盘。
撤离白银尖顶时，他并不是两手空空跑路。
他带走了成千上万的高阶亡灵。
不是那些随手从坟里扒拉出来就能凑数的普通骷髅兵，也不是打一仗就会被打烂、完全不值钱的杂兵尸群。
而是荒坟守卫、尸妖、墓穴恶鬼、具备一定自主执行能力的高级骨军、死灵法师仆从、仪式维护者，以及那些在实际战场和统御体系里真正有价值的亡灵骨干。
这些东西，才是阿克汉真正看重的军势精华。
其次，还有很多物资和魔法材料。
白银尖顶或者更准确地说，阿克汉在占据白银尖顶后，实际掌握的并不仅仅是这座山堡的部分地盘。
更重要的是，他在这里接收、吞并和调用了一部分原本属于涅芙瑞塔的积蓄与旧部署。
死灵法术材料、仪式媒介、稀有骨料、封存诅咒器、远行补给、备用棺椁、古代铭刻板、用于维持大型法阵与亡者军团的祭品……这些东西，在战局最僵持、最危险的时候，未必能立刻转化成胜利；
可一旦阿克汉能带着它们脱离战区，回到更安全、更稳定的据点，那么它们就会变成极其可观的战略增量。
而他接下来要去的地方，正是阿拉比方向的经营重心。
这批高阶亡灵与物资一旦投入到阿拉比那边，他的势力膨胀速度将会比之前快上不少。
所以阿克汉完全清楚，自己这次虽然丢了白银尖顶，却绝不是血本无归。
恰恰相反。
从一种冰冷而现实的角度讲，这更像是一场用一座本就不适合长期经营的矮人山堡，换来一大批可带走的财富、兵力和政治余裕的交易。
当然，阿克汉明白，一切其实都在涅芙瑞塔的算计之中。
他从不认为自己愚蠢。
更不会认为自己真是被表面局势骗得团团转的蠢货。
但他同样承认，涅芙瑞塔在这件事上，确实算得很漂亮。
她要借他的手，来洗白自己。
白银尖顶是她曾经的老巢之一，甚至可以说是她在这片区域苦心经营多年的基业。
可对秩序侧而言，无论她如今表现得多么合作、多么愿意一起对抗更大的威胁，她终究是吸血鬼，是莱弥亚的始祖，是曾在无数阴影和王庭里织网的蛇。
矮人不会轻易信她。
人类也不会。
即便有艾维娜从中斡旋、弗拉德以实力压阵，很多事情也依旧只是暂时合作。
但这么一场战争结束后，她便可以坦然许多地面对矮人以及秩序侧的一切。
她可以说：
看，我不是白银尖顶的主人，我是收复白银尖顶的一员。
看，亵渎这里的是阿克汉，不是我。
看，最终把这座山堡交还给矮人的时候，我站在他们这一边。
至于她过去究竟在这里经营过什么、隐瞒过什么、做过多少不够光明正大的事……
只要她肯把姿态放得足够低，把代价给得足够丰厚，再让阿克汉这个更“显眼”、更“邪恶”、更像标准亡灵大反派的家伙背锅，那么很多旧账，便会在政治现实里变得没那么重要。
阿克汉当然看得出来。
甚至可以说，他从很早以前就隐约意识到了这一点，只是懒得点破。
可他对此并没有多少恼怒。
一方面，是因为涅芙瑞塔给的“封口费”确实丰厚。
那些高阶亡灵、物资、魔法材料，乃至她在撤出前有意无意留下的很多便利，本身就是一种沉默的补偿。
她没有说请你替我背锅。
阿克汉也不需要她说出口。
但在这种层级的老怪物之间，很多事情本来就不需要说得太明白。
另一方面，也是因为他们之间的老交情。
阿克汉对涅芙瑞塔的感情，从来都很复杂。
那不是普通意义上的男女情爱，也不是什么庸俗故事里因爱生恨的套路。
他是纳迦什最忠实的爪牙之一，他对那位大死灵法师的忠诚，永远压过一切私人情感。
这一点不会变。
可即便如此，他对涅芙瑞塔的爱，也确实是真实存在的。
不是年少轻狂的迷恋，而是一种伴随着时代与血火、共同见证旧世界与新阴谋的漫长执念。
那份感情，在无数次合作、算计、离合、对抗之后，早已扭曲得不像常人能理解的模样，却并不虚假。
最后，还有第三个理由。
虽然他是被涅芙瑞塔有意引导着，才最终夺取了白银尖顶。
但说到底，率先动手的，终究还是他自己。
是他先伸爪子去碰了她的基业。
是他先在她不在时夺了这座山堡。
不管背后有多少诱导和默契，不管她是不是顺水推舟地借了他的手，这件事在最初一层因果上，终究还是阿克汉占了先手。
所以站在这个角度看，他也确实没什么立场去表现得多委屈。
想到这里，阿克汉那张几乎只剩骨和皮的脸上，竟难得浮起了一丝极淡、近乎不可见的冷笑。
那笑意不是自嘲，更不是苦涩。
反倒有几分我知道你在想什么，也知道你为什么这么做，而我愿意默认的平静。
队伍继续前行。
黑塔的方向还很远。
沿途的岩层、断崖、深谷和风声一如既往地荒凉。
只有后方群山里，那属于矮人的庆典余韵，仍像一种挥之不去的背景，在提醒着所有人白银尖顶已经易主。
而阿克汉，就这样带着自己的战利品和残军，一点点离开这场属于失败者却又并非全然失利的战争。
同一时刻。
白银尖顶之内，或者说，已重新被矮人称为卡拉兹·布林的山堡深处，庆典仍在继续。
但这份欢庆，并不属于所有人。
至少，不属于涅芙瑞塔。
矮人们的庆祝方式对她来说几乎是全方位的格格不入。
他们喝酒太豪放，笑声太吵，桌椅敲得太响，胡子和铠甲上的酒气、煤烟和金属味混在一起，形成一种极有“矮人特色”的热闹氛围。
对于很多联军成员而言，这或许算得上粗犷而真诚的盛典。
可对一位自莱弥亚宫廷和古老王庭审美里诞生的吸血鬼始祖来说，这环境实在太不优雅了。
更何况，即便因为艾维娜的缘故，矮人已经不再继续揪着旧怨追究她，此刻也依旧没人会真正对她露出毫无芥蒂的笑脸。
他们不再把仇恨摆在最前面。
却仍然对她心存戒备。
许多矮人看到她时，会下意识停一下酒杯，会本能地把手放得更靠近腰间武器一点，会在低声交谈时故意压低声音，仿佛生怕被这位莱弥亚始祖听见什么。
他们会认可她这一次对白银尖顶收复有功。
却并不意味着，他们真会把她当自己人。
涅芙瑞塔对这一点毫不意外。
或者说，她本就清楚，事情只能做到这一步。
要让矮人彻底信任一个吸血鬼始祖，几乎是不可能的。
如今这种至少不再当场翻脸，也不再视她为眼前必须掉的对象的状态，已经比她原本能期待的最好结果更进一步了。
只是，理解归理解，心中没有波澜却是不可能的。
她站在一处重新点亮的侧厅廊边，目光越过那些正碰杯的矮人战士，看向更远处被重新整理过的厅柱、石雕和墙面。
白银尖顶——她曾经营上千年的老巢之一——如今正在一点点被矮人改回他们自己的风格。
那些她曾用来存放秘仪器物的侧厅，被重新立上了矮人先祖铭牌；
那些她曾打通、改造、用作隐秘通道和会客处的回廊，如今被矮人工匠砌回了更厚实、更方正、更像矮人自己地盘的模样；
一些带有莱弥亚装饰审美的细节，已经在矮人锤子和凿子下迅速消失。
金属边条、雕花扶栏、适合吸血鬼夜居与暗宴的柔曲结构，统统让位给粗壮、厚重、方正、充满符文与岩石质感的矮人设计。
若说她心里一点感觉都没有，那当然是假话。
毕竟，这里曾是她花了上千年才慢慢织出的一个巢。
不只是物理空间，更是一张由密道、臣属、物资节点、秘密交易和阴谋关系拼起来的网。
如今，这张网断了。
而那座巢，也在她眼前换了主人。
可涅芙瑞塔只是在心中轻轻叹了一下，便把那一点波澜压了下去。
因为她觉得，这一切都值得。
想到这里，她侧过头，看向站在自己身边的人。
那是卡莉达。
莱巴拉斯的女王，阿萨芙的受宠者，她昔日的表妹，也是她漫长人生中最复杂、最顽固、也最让她无法真正割舍的一段旧缘。
于是，涅芙瑞塔很自然地抬手，牵住了卡莉达的手。
卡莉达当场僵了一下。
即便脸上有黄金面具遮挡，看不清完整神情，她那种明显的嫌弃和不自在，还是从身体细节里明明白白地透了出来。
肩膀微绷，手指轻轻一抽，连目光都像在说“你又在发什么疯”。
但最终，她没有把手抽开。
若是几年前，在莱弥亚那场重逢时，情况大概不会如此。
那时的涅芙瑞塔，用诈死，让卡莉达当场分寸大乱，情绪被搅了个天翻地覆。
最后卡莉达之所以愿意姑且放过这位邪恶的表姐，很大程度上还是因为以为涅芙瑞塔死了哭唧唧让卡莉达颜面尽失，让她没办法像过去那样干脆利落地翻脸。
可这几年过去，情况又不一样了。
如今涅芙瑞塔做的，不再只是口头上的解释、狡辩和一如既往的圆滑手段。
她是真在用行动证明，自己正在改过自新。
至少，是在往那个方向走。
她站到了更大的秩序阵营一边。