“尤其是……元门所在的元域深处。”
应玄子心中一沉。
萧前辈之前就提醒过，元门早已与异魔勾结。
如今看来，他们恐怕在暗中进行着某种计划。
“传令下去。”应玄子沉声道。
“从今日起，道宗进入二级戒备状态。”
“所有长老轮流值守护山大阵，同时加强宗内弟子巡查。”
“另外……”
应玄子顿了顿，说道：“让笑笑来见我。”
“是。”
尘真领命离去。
应玄子独自站在大荒芜碑前，看着那块历经万载沧桑的巨碑，心中涌起强烈的不安。
多事之秋，真的要来了。
而这一切，或许都与那位神秘莫测的萧前辈有关。
他到底是谁？
来自何方？
应玄子想不明白。
但他知道一点，在即将到来的风暴中，道宗必须做出选择。
要么随波逐流，要么……逆流而上。
应玄子抬头望天，夕阳如血。
……
应笑笑突破至造气境的消息，在道宗内引起了不小的震动。
十六岁的造气境，放在整个东玄域都算得上顶尖天才。
更难得的是，她的突破水到渠成，根基稳固得可怕，远超同辈之人，显然得到了萧青指点。
天殿殿主齐雷笑得合不拢嘴，当着所有弟子的面将应笑笑收入天殿亲传。
但应笑笑却高兴不起来。
父亲应玄子将她叫来，告知了关于异魔，关于元门，关于即将到来的风暴的所有真相。
那些信息太过沉重，让她一夜之间褪去了少女的青涩，眉宇间多了一份与年龄不符的凝重。
“笑笑，你是姐姐，也是道宗未来的大师姐，甚至可能是未来的宗主！”
应玄子看着她，眼中既有欣慰，也有愧疚，说道。
“有些责任，你必须扛起来。”
“女儿明白。”应笑笑神色一正，郑重的回应道。
从这天起，应笑笑开始协助父亲处理宗务，参与长老会议，甚至暗中调度部分宗门力量，为可能到来的冲突做准备。
道宗的气氛悄然变化。
年轻一代弟子虽然不知道具体发生了什么，但都能感觉到宗门高层近日的紧张。
修炼变得更加刻苦，宗门小比提前举行，天殿的王阎，青叶等地殿天才纷纷突破，整个道宗上下弥漫着一股“备战”的气息。
九天太清宫。
凌紫霞站在观星台上，手中握着一枚玉简。
玉简微微发烫，表面符文闪烁不定。
“元门真的与异魔一族有所勾连！”她喃喃自语，眼中寒光闪烁。
“果然坐不住了。”
凌紫霞冷哼一声，掌心用力，玉简化作齑粉。
她转身看向侍立在一旁的宫装老妪，说道：“清竹那边如何？”
“少宫主传讯，已在萧前辈指点下突破瓶颈，对太上之力的感悟大幅提升。”
老妪恭敬道：“另外……她说感应到了‘那个存在’。”
凌紫霞瞳孔一缩，心中暗道：‘难道是符祖大人一直苦苦追寻的那个东西？！！’
沉默良久，凌紫霞忽然笑了，说道：“看来，我们赌对了。”
“这位萧前辈，或许真的是此界破局的关键。”
她取出一枚玉简，以神识烙印下一段信息，吩咐道：“将此玉简秘密送往道宗，交给应玄子掌教。”
“记住，绝不能被元门眼线察觉。”
“是。”
老妪接过玉简，消失在了阴影之中。
凌紫霞独自站在观星台上，仰望星空。
太上之力浮现在她眼中，那天穹之中隐隐浮现出无数细密的裂痕。
裂痕之中，有粘稠的黑色魔气如毒蛇般蠕动，试图渗透而出。
“万年的平静，终于要到头了吗……”她轻声叹息道。
……
东玄域，元域深处。
元门三大掌教天元子，地元子，人元子，围坐在一座刻满诡异符文的祭坛周围。
祭坛中央悬浮着一团不断扭曲蠕动的黑色魔气，魔气中传来低沉而邪恶的声音：
“……封印破碎的速度开始衰弱，吾皇意志已传达天王殿。”
“天王殿命尔等，三月之内，必须查询出变故之处！”
“三王殿大人。”天元子沉声说道。
“道宗近日确有异常。”
“不仅大荒芜碑焕然一新，还出现了一位神秘强者。”
“我宗探子多方打探，只知那人姓萧，实力深不可测，连凌紫霞那女人都对其恭敬有加。”
“姓萧？”魔气中的声音顿了顿，继续说道，“莫非他是轮回境？”
“道宗的确对外宣称是轮回境强者。”地元子接口说道。
“但据探子回报，此人气息与天玄大陆修炼体系迥异，不似寻常轮回境。”
祭坛陷入短暂沉默。
“不论是谁，敢阻挠吾族大计，唯有死路一条。”
魔气中的声音冰冷刺骨，说道。
“加快尽快提升实力，日后自有用到你们的时候。”
话音落下，魔气轰然炸开，化作无数黑色丝线渗入三人体内。
天元子三人闷哼一声，脸上同时浮现出痛苦与享受交织的扭曲表情。
他们的气息开始攀升，周身魔气缭绕，眼瞳深处有诡异的黑光闪过。
片刻后，魔气平息。
三人睁开眼，气息比之前强横了整整三成，但脸色却苍白如纸，眼中人性光芒黯淡了许多。
“这股力量……”人元子面色复杂，开口说道，“值得……”
“传令下去！”天元子站起身，说道。
“所有潜伏在道域的暗子全部启动，不惜一切代价，查清那个‘萧姓强者’的底细！”
“是！”
……
道宗，萧青的院落。
绫清竹和应欢欢的竞争，已经进入了白热化阶段。
自从那日萧青引导绫清竹感应位面之胎后，她对太上之力的掌控一日千里，短短七天便突破瓶颈，正式踏入造气境。
突破时引发的天地元气共鸣，甚至惊动了整个天殿。
应欢欢不甘示弱。
她开始主动接触灵魂深处那道轮回印记，尝试引导其中蕴藏的冰主本源。
起初几次险些失控，险些将整间竹屋冻成冰窟，但在萧青的护持下，她逐渐掌握了诀窍。
如今，她已能短暂引动印记中的力量，在战斗中将冰系威能提升数倍。
虽然持续时间不长，后遗症也不小，但足以让她在切磋中与绫清竹打得有来有回。
“再来！”
院中，应欢欢娇喝一声，掌心凝聚出一柄三尺冰剑，剑身流转着淡蓝色的寒光。
她身形一闪，剑尖直刺绫清竹咽喉。
绫清竹不闪不避，纤手轻抬，一道莹白光幕在身前展开。
冰剑刺中光幕，发出清脆的撞击声。
剑尖处寒气爆发，试图冻结光幕。
但光幕中流转的太上之力温和而坚韧，将寒气尽数化解。
“你的冰很厉害……”绫清竹淡淡说道，“但是目前还不及我的太上之力！”
“要你管！”
应欢欢手腕一抖，冰剑碎裂，化作数十道冰锥从四面八方射向绫清竹。
绫清竹双手结印，莹白光晕扩散开来，所有冰锥在进入光晕范围的瞬间，速度骤减。
最终悬停在她身前三尺处，无法寸进。
“太上领域……”应欢欢咬了咬牙，不甘的说道，“又是这招！”
“领域初成，还有许多不足。”绫清竹散去光晕，冰锥叮叮当当落了一地，说道。
两人对视一眼，同时收手。
虽然嘴上不饶人，但她们心里都清楚，这段时间的竞争让彼此进步神速。
绫清竹的太上之力来自天地本源之力，拥有天地之力的加持，全方面的战力得到较大的提升。
而应欢欢随着冰主的力量开始逐渐觉醒，冰系的掌控也越发细腻多变。
等应欢欢正式开始接受冰主之力，即便是绫清竹的太上之力，也将对她构不成太大的威胁。
“哼，明天再打过！”
应欢欢收起冰剑，转身就走。
“随时奉陪。”
绫清竹平静回应道。
院角竹椅上，萧青捧着凌紫霞送来的古籍副本，看得津津有味。
这些古籍中记载了许多天玄大陆的远古秘辛。
其中还包括八大祖符的传说，远古八主的事迹，以及一些疑似位面节点的地点标注。
其中关于“吞噬祖符”的记录，引起了萧青的兴趣。
据古籍记载，吞噬祖符乃八大祖符中最神秘的一枚，拥有吞噬万物，转化本源之能。
万年前的大战中，吞噬祖符之主陨落，祖符下落不明，有传言说它流落到了“炎域”某个偏僻王朝。
炎域，大炎王朝……
黑瞳老人吗？
萧青合上古籍，若有所思。
世界树雏形需要吞噬各种本源之力才能成长，祖符的特性，或许能加速这个过程。
目前，应欢欢体内的那道冰之祖符，还不能擅动。
而且，萧青也想亲眼看看，这个世界的其他“祖符”到底有何玄妙。
“该出去走走了。”
萧青起身，看了一眼还在斗嘴的应欢欢和绫清竹，没有打扰她们。
暗中留下一道灵魂分身之后，萧青的身形消散在空气中。
这一次，萧青没有隐藏气息，扫了一眼隐藏在道域之中的“杂鱼”，便消失在道宗之中。
当萧青离开道宗之时，东玄域各大势力的探子同时感应到了一股浩瀚如渊，却又转瞬即逝的恐怖气息。
一时之间，无数关于“萧姓强者已离道宗”的传讯玉简飞向四面八方。
而萧青的目标很明确！
大炎王朝！