一个月后，天庭星界。
萧青手中拿着一封材质特殊的请帖，来到药老常居的尘心阁。
请帖拿在手中带有微沉之感。
金色的底面上有着淡淡的光泽在闪烁，边缘处纹着药族特有的印记。
那是千种药材交织形成的复杂印记，代表着药族万年的炼药传承。
尘心阁内。
药老正坐在案桌前，面前摊开一张充满年代感的远古丹方。
玄衣坐在他身侧，轻轻的帮他研磨着药材，动作轻柔而专注。
“老师，师娘。”
萧青走进阁内，将请帖放在案上，说道。
“这是药族送来的请帖。”
闻言，药老手中的笔突然顿住了。
他缓缓抬头，目光落在那封请帖上。
请帖中央以古朴的字体写着“药族成年礼观礼帖”，落款处盖着药族族长大印。
那是一方巴掌大小的印记，形状如药鼎，中间刻着一个苍劲的“药”字。
烫金，图腾，大印。
无一不彰显着远古帝族的傲慢与尊贵。
药老没有立刻去拿，只是静静看着。
那双历经了数百年沧桑的眼睛里，有着数不清的复杂情绪在翻涌。
怀念，痛苦，不甘，释然……
最终化作一声轻叹。
他伸出手，指尖触碰到请帖时，竟微微颤抖。
“药族……”
他低声重复，像是在认真回忆这两个字的分量。
玄衣停下手中的动作，轻轻握住他的手。
她的掌心温暖，无声的给予支持。
萧青站在一旁，没有说话。
他知道老师在想什么。
药老出身药族，体内流淌着稀薄的斗帝血脉，在血脉至上的药族里被视为“废人”。
他幼年父母双亡，无依无靠，受尽族人冷眼。
尽管炼药天赋惊人，却因血脉不足得不到任何资源倾斜，连最基本的药材供应都被克扣。
后来因为一次外出采药任务失败，那本就不是他的错。
带队的长老擅自改变路线遭遇强敌，全队只有他一人重伤逃回。
却被掌管刑罚的长老药万归以“无能”为由，当众宣布驱逐出族。
那一天，药族宗祠前，数百族人围观。
没人替他说话。
连他父母的名字，都被从宗族碑上抹去。
那是药族最高的荣耀象征，也是对家族身份的彻底否定。
从此，药尘这个名字，在药族成了禁忌。
“他们终于肯发请帖了。”
药老终于开口，声音有些沙哑。
而且还是以“天庭”的名义发的，请帖中对于他药圣者药尘是只字不提。
药老笑了，笑容里带着一丝自嘲，说道：“药族那些老家伙，宁愿死也不会承认当年的错误。”
“他们可以接受天庭的药圣者来做客，但绝不会接受药尘归族。”
他拿起请帖，翻开。
里面是更详细的邀请内容：
药族三年一度的成年礼大典，将在六月月初三举行。
届时将有族内年轻一辈的炼药比拼，血脉觉醒仪式，以及新一辈天骄的册封典礼。
“老师若不想去，我可以回绝。”这时，萧青说道。
药老摇摇头，将请帖轻轻放回案上。
“去，为什么不去？”
他声音平静下来，却带着一股不容置疑的坚定，说道。
“我被逐出药族三百余年，如今以天庭药圣者，九品炼药大宗师，二星斗圣的身份回去。”
“这不正是他们最不想看到的吗？”
他看向窗外，眼神悠远，继续说道：
“当年药万归说，我这辈子最多也就是个七品炼药师，永远成不了气候。”
“他说药族不缺天才，缺的是血脉纯正的天才。”
“像我这种‘血脉废人’，能炼出七品丹药已是侥幸，八品想都别想，九品……”
“那是痴人说梦。”
药老顿了顿，笑容里多了几分释然，说道：
“现在我是九品了，还是斗圣。”
“不知道他看到现在的我，会是什么表情。”
“会不会后悔当年没把我留在族里，好好培养？”
萧青默然。
确实。
药族那些老家伙，当年将老师视为“废人”，如今老师却站在了他们一辈子都可能达不到的高度。
这份反差，本身就是最响亮的耳光。
当晚，尘心阁顶楼。
药老和萧青对坐，案上摆着那封请帖，还有两杯清茶。
月光透过窗棂洒入，将两人的影子拉得很长。
“其实……”药老忽然开口，声音有些缥缈，说道。
“我早就不恨他们了。”
他端起茶杯，抿了一口。
茶已凉透，带着淡淡的苦涩。
“一恨，就得恨三百年，这太累了……”药老继续说道。
“这些年，我恨过药万归，恨过那些冷眼旁观的长老，恨过这个只看血脉的腐朽之族。”
“可恨到最后，我发现最该恨的是我自己，恨自己为什么生在药族，恨自己为什么要在乎那些人的眼光。”
“后来我死了，又活了。”他看向萧青，眼神温和，说道。
“死过一次才明白，有些执念，该放下了。”
萧青轻声问道：“那老师为何还想去？”
“为何还想去？”药老重复了一遍，眼中闪过一丝执拗，说道。
“因为有些事，必须有个了断。”
他拿起请帖，指尖摩挲着上面的图腾，充满深沉的说道：
“我父母的名字，至今未能刻上宗族碑。”
“他们一生为药族兢兢业业，我父亲因任务遭魂族偷袭重伤，最后求药无果而死；母亲最终抑郁而终……”
“他们为药族付出了一切，最后却因我这个‘废人儿子’，连死后荣光都被剥夺。”
药老的声音很平静，但萧青能听出其中的痛。
“这件事，我必须讨个说法。”药老放下请帖，说道。
“至于归族……呵，药族配吗？”
萧青懂了。
老师从未想过回归药族，他要的只是一个公道。
为父母，也为自己被践踏的尊严。
“我陪老师一起前往。”萧青说道。
药族不过是一群血脉至上，极度自负，等级森严，固步自封之人。
远古斗帝血脉带来的优越感，长期垄断炼药资源形成的傲慢，族内权力结构固化导致的保守与排外。
这是萧青对他们的刻板印象。
“还有曹颖。”药老补充道。
“那孩子炼药天赋惊人，让她见识见识药族的‘天骄’，对她的成长有好处。”
“而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：
“让她去挫挫药族年轻人的锐气，不是很好吗？”
“药族那些小子，一个个眼高于顶，自以为血脉高贵就天下无敌。”
“让他们看看，没有药族血脉的人，一样能成为顶尖炼药师。”
萧青轻笑一声，说道：“老师这是要打脸啊。”
“打脸？”药老也笑了笑，说道。
“我只是想让那些老家伙明白，他们看重的血脉，未必就是一切。”
接下请帖后，药老开始闭关。
尘心阁被层层阵法封锁，连玄衣都只能在阁外等候。
谁也不知道药老在闭关中经历了什么，但所有人都能感觉到，阁内传出的气息一天比一天浑厚。
那不是简单的修为提升，是某种心结被打破，执念被理顺后带来的境界升华。
萧青偶尔会去尘心阁外站一会儿。
他能感觉到，老师的灵魂力量在蜕变，从天境初期向着天境中期迈进。
那是炼药师最关键的突破。
灵魂境界越高，对药性的感知越敏锐，对丹道的理解也越深刻。
三个月后的清晨，闭关室的门开了。
药老走出时，整个人仿佛年轻了十岁。
须发依旧雪白，但面色红润，眼神清澈，周身气息圆融自然。
更明显的是，他的气息赫然已从二星斗圣巅峰，突破到了三星斗圣初期。
“恭喜老师。”
萧青在门外等候，笑着拱手道。
药老摆摆手，神色平静，说道：“不过是放下了些旧事，心念通达罢了。”
“修为突破只是附带。”
他看向萧青，说道：“准备一下，三日后出发。”
“曹颖那边……”
“让她好好准备。”药老说道。
“这次去药族，她要面对的可不是丹塔那些温和的考核。”
“药族的年轻一辈，手段多得很，让她有个心理准备。”
萧青点头说道：“明白。”
……
三日后，天庭广场。
药老一身青袍，须发梳理得一丝不苟，腰间挂着星陨阁阁主令牌。