中州北域的一座名为风雨楼的酒肆。
酒肆内，几盏油灯发出昏黄的光，勉强照亮了挤满人的大厅。
人们三三两两的聚在一起，说话声音压得极低，眼神闪烁，脸上都带着一种惶惶不安的神色。
就在这时，酒肆厚重的木门被撞开，夹杂着风雨，冲进来一队浑身湿透，模样狼狈的佣兵。
为首的那名队长，脸上还带着一道未干的血痕。
他踉跄着走到一张空桌旁，一屁股坐下。
随后，这位佣兵队长抓起桌上的酒壶，也不用碗，仰头就猛灌了几大口酒，似乎这样才能让他缓过一口气。
他重重放下酒壶，抹了把脸上的雨水和血水。
声音沙哑，带着尚未散去的后怕和压抑不住的愤怒，对着同桌几个相熟的散修低吼道：“妈的！”
“老子这回真是从鬼门关前打了个转！差点就交代在外面，回不来了！”
一个脸上有道疤的斗王修为的散修凑近了些，低声问道：“张队长，你们这次接的什么活？”
“这么凶险？看你这伤……”
佣兵队长左右看了看，把声音压得更低，说道：
“我们之前，是在靠近天冥宗控制的黑沼域边缘，替一个商会护送一批特殊矿石……”
听到“黑沼域”三个字，旁边几桌原本还在低声交谈的人，都不自觉的停下了话头，竖起了耳朵。
另一个瘦小的斗灵散修忍不住插嘴，声音有些发颤，说道：“黑沼域？”
“我……我前阵子听人路过说，那边好像……”
“好像出了大事，死了很多人？”
佣兵队长的脸色瞬间变得更加难看。
他眼中闪过一丝难以掩饰的恐惧，声音也带上了一丝不易察觉的颤抖，说道：
“何止是死了很多人……”
“我们完成任务撤离的时候，冒险绕了点路，想看看能不能捡点便宜……”
“结果，你们猜我们看到了什么？”
他顿了顿，似乎在回忆那恐怖的景象，喉结滚动了一下，继续说道：“黑沼城……”
“那座几十万人口的大城，连同周围依附的十几个镇子，现在……”
“现在变成了一片死地！真正的死地！”
“一点声音都没有，一点活物的气息都感觉不到！”
“建筑还在，街道还在，但里面……空了！连条野狗，连只老鼠都没剩下！”
“只有一股……一股让人灵魂发冷的阴寒死气！”
嘶——
酒肆内响起一片倒吸冷气的声音，所有人的脸色瞬间变得惨白。
“队……队长，你看清楚了？真是天冥宗的人干的？他们……他们怎么敢？！”
那个疤脸散修声音都变了调，充满了难以置信。
“屠城灭地，收割灵魂……这……这不是魂殿那些杂碎才干的勾当吗？”
“天冥宗虽然狠，但以前也没听说敢这么明目张胆的……”
佣兵队长咬牙切齿，拳头攥得咯咯响：“千真万确！”
“我们躲得远，但用鹰眼术看得清清楚楚！而且不止黑沼域一个地方！”
“我们一路逃回来，听到的其他几路商队和散修说，靠近天冥宗地盘的其他几个区域，好像也……”
“估计加起来，这短短时间内，被收割的灵魂中，其中拥有修为的便有百万之数，并且只多不少！”
“百万灵魂……”
几乎每一桌的客人，都在交头接耳的谈论着同一件事，声音里充满了震惊，愤怒和不安。
一个白发苍苍的老者放下酒杯，长长叹息一声，声音不大，却让周围几桌都安静下来倾听：
“数百万修士啊……”
“其中不乏斗灵，斗王级别的修士……就这么被生生抽走了灵魂，成了魂殿的养料？”
“天冥宗此举，简直是自绝于天下，令人心寒齿冷。”
“他们就不怕遭报应吗？”
邻桌一个年轻气盛的修士，开始愤慨的说道：“天冥宗那帮杂碎，本来就不是什么好东西！”
“以前就横行霸道，欺压弱小，现在更是无法无天了！”
另一个看起来像是行商模样的中年人，小心的环顾四周，然后压低了声音，说道：
“我看啊，这次是真的要出大事了，要大打出手了。”
“你们想想，天庭那边，有药圣者，有焚炎谷的火云老祖，现在又加上了音谷和早就加入的花宗……”
“这实力，已经是一股谁也不敢小觑的巨浪了。”
“天冥宗那边，有魂殿在背后撑腰，阴狠手段肯定不少……这中州的天，怕是真的要变了。”
“咱们这些做点小生意，挣点辛苦钱的，还是早点想想退路吧！”
酒楼里的议论，几乎是压倒性的谴责天冥宗。
尽管魂殿的威名依旧让人恐惧，但天冥宗这种毫无底线，大规模屠杀低阶修士和凡人，只为抽取灵魂的暴行，彻底触怒了中州绝大多数势力的神经。
一种无形的孤立和敌视，开始如同浓雾般笼罩在天冥宗周围。
而旗帜鲜明对抗魂殿，接纳音谷，庇护花宗的天庭联盟，则在道义和声势上，悄然占据了上风。
一种山雨欲来风满楼的压抑感，沉甸甸的压在了每一个关注时局的中州修士心头。
这个词如同惊雷，在每个人心头炸响。