站在诸县的城楼上，刚视察完城防的臧霸凭栏而立，望着不远处的潍水心绪难平。
他很清楚眼前的平静只是暂时的，袁谭这次在北海吃了个闷亏，损兵折将，颜面尽失，绝不会就此善罢甘休。
此次率军西去，十有八九是为了先拔除固守济南国的田楷。一旦等他彻底稳固了后方，必然会率领大军卷土重来……
可如今他手中的能战之兵，尚不足六千。
臧霸不知田楷那边能撑多久，可就算能撑到他这边伤兵痊愈、新兵练成，自己手头的兵力也不过八千，若还算上孔融麾下那万把人，满打满算是两万出点儿头……
但袁谭这位“青州刺史”麾下号称有八万大军。就算这个数字有水分，实际兵力也绝不会差太多。
毕竟高览能围困住有田楷数千人驻守的东平陵，没有两三万兵力根本做不到。再加上袁谭自己本就有三万多兵马，虽然在平寿损失了汪昭所部，又在山地的周旋中折损了一些，却远未到伤筋动骨的地步，往临淄撤兵时仍有两万余兵马。两下一合计，袁谭能调动的兵力，少说也有五万。
既然如此……接下来该怎么办？
救田楷？
想都不要想！
田楷被困的东平陵远在济南国腹地，与北海之间还隔着整一个齐郡。就算他想玩一手“围魏救赵”，率军去围攻剧县甚至临淄，八成也达不到预想的效果。
首先这两座城都是经营多年的郡治，临淄更是当过一段时间的州治，城高池深，哪是那么好打的？
何况在袁谭心里，这两座城的分量，也未必能达到当年大梁城对于庞涓的程度。
自打归顺以来，尤其是当上琅琊相之后，臧霸确实觉得刘备对自己不薄，也很感念这份知遇之恩。故而在此次北海之战中，他自问已是尽心竭力，没有丝毫保存实力的想法，该打就打，该拼就拼，能解了都昌之围、逼退袁谭、保下孔融，已经是在现有条件下竭尽全力了。
可带兵孤军深入去救田楷，那纯属送死，更是对麾下数千将士的不负责任……
返回县衙后，臧霸在心中反复推演了无数遍，最终也只能轻叹一声，展开信纸，提笔蘸墨，开始给远在下邳的刘备写军报。
在军报中，他详细陈述了北上数月战事的经过、斩获的战果以及己方的伤亡情况，接着又分析了当前青州的敌我态势和兵力对比，并对袁谭接下来的行动做出了判断，最后则是写到：
“……霸观青州之势，敌强我弱，悬殊甚巨。即便末将与孔北海能同心戮力，亲密无间，恐亦难阻挡袁谭鲸吞青州之步伐……”
臧霸知道刘备与孔融关系不错，因此措辞十分收敛，给孔融留足了面子。但在他心里，却觉得孔融文不能安邦，武不能定国，就是个只会空谈的铁废物。麾下的王脩虽然稍强一些，但也只是守成有余，进取不足。
他甚至不无遗憾地想，若是能把孔融手里那一万多兵马都交给自己统领，再放开手脚就地征发几万青壮补充兵力，自己未必就不能在青州地界上，跟袁谭、高览掰一掰手腕。
可惜，这也只能是想想。
他如今的身份是徐州的琅琊相，压根儿没这个权限。更何况，刘备也绝不会同意这种大规模裹挟青壮、近乎竭泽而渔的打法。
所以他是没辙了……
洋洋洒洒写满一张纸后，臧霸又拿出了一张，基于现实的困境，提出了三个具体的应对方案：
其一，若主公决意力保青州，应速遣精兵强将北上，趁袁谭主力西顾田楷之际，抢占淄水东岸的东安平、南丰二城。以此二城为屏障，将袁谭大军阻隔于淄水以西。如此，不但北海可保无虞，亦能遣一路兵马将局势纷乱的东莱郡收入囊中。
其二，若暂不派兵，可修书一封与孔北海，劝其放弃都昌，率军退守潍水以西的高密。末将则率琅琊之兵进驻姑幕，与之形成掎角之势，相互支援策应。
然此策仅能收一时之效，绝非长久之计。
袁谭兵多将广，若倾巢来攻，足可分兵围困高密、姑幕两城，日久必破。
其三，若青州局势已不可挽回，则请主公明示孔北海，令其率部尽数退入琅琊境内。双方合兵一处，以诸县为凭全力固守。
若诸县亦难坚守，则向南撤退，依托五莲山、沂山的丘陵地形与敌周旋，以待来日。
然孔北海声名素著，其率部退入徐州之事非末将所能决断，还需主公亲自修书劝谕，或可成行。
写完最后一个字，臧霸长舒一口气，将信纸仔细叠好封存，命信使即刻快马送往下邳。
待送走信使后，他便不再多想，带着留守诸县的士卒，连同在平寿之战中俘获的降卒，开始动手加固城防工事，多备檑木滚石，又在城外深挖壕沟，引潍水注入，以为护城河。
一时间，整个诸县内外尘土飞扬，所有人都在为可能到来的大战进行着准备。
……
下邳，州牧府书房。
刘备将臧霸的军报反复看了两遍，才转手递给一旁的张昀，轻叹一声道：“宣高此战，打得实在惊险。以六千孤军深入青州腹地，在沂山一带与袁谭数万大军周旋月余，稍有行差踏错，便是万劫不复之局……”
“能解了都昌之围还全身而退，实属不易。”
张昀接过军报快速浏览了一遍，随后将之放回案上，沉吟了片刻，继而笑着说道：“主公，宣高此战，似危实安。沂山北部地势复杂，袁谭纵然手握大军，可进山之后不熟悉地形，也是有力无处使。便是兵力再多一倍，也休想困住宣高，更别提将其剿灭了……”
他这么说倒也不单是为了涨自家志气，灭对手威风，都是有根据的。