周瑜见状，也没再多说什么戳他心事的话，只是继续道：
“我离开阜阳后，就直接赶往了舒城，借着家中长辈的关系，请托了一位在陆府君麾下有些门路的故旧，才终于得知，你当初的确并未阵亡，只是重伤垂死，后被徐州军俘获了……可再具体的下落和境况，他也说不清楚。”
“我便又给一位徐州刘使君麾下的故人传了书信，请他代为打探。辗转了月余，终于得知你人在广陵。只是据那人信中所言，彼时你伤势极重，一直昏迷不醒，生死未卜……”
“闻讯后，我心急如焚，恨不得立刻插翅飞来，可偏偏……唉，偏偏被一些琐事绊住了手脚，直到近日才脱开身，便马不停蹄地赶来了广陵。”
“到了这边，又是几番打探，才终于寻到了兄长的住处。”
一席话说完，厅内陷入了沉默，只有炭火在噼啪作响。
孙策看着眼前的周瑜，从最初重逢的狂喜，到被人记挂的感动，最后尽数化作了浓重的羞愧与窘迫。
他长长叹了口气，声音低沉沙哑：“公瑾，实在是……唉，惭愧至极。”
“此前数月，我先是重伤昏迷，人事不知。后来虽醒了过来，却一直都浑身无力，卧床难起……也就是近一个多月，身子才渐渐养好，终于是能下地行走了。”
孙策的声音中满是化不开的苦涩：“清醒之后，我……我本应立刻联络家中，报个平安。”
“可一想到彼时我在庐江全军倾覆，仅以身免，不止是辱没了孙氏的家声，更是辜负了先父的期望……每每思及于此，我实在……实在是无颜面对母亲，也无颜面对家中弟妹，便一拖再拖，终究是……一直……唉！”
他又重重叹了口气，把头埋得更低了。
自兵败被俘，辗转来到了广陵，他虽说捡回了一条性命，却也清楚自己如今寄人篱下、无兵无势的处境，个中心酸，实不足为外人道也……
周瑜看着他这副颓丧消沉的模样，脸色瞬间沉了下来，痛声开口：“兄长何其糊涂啊！”
“胜败不过兵家常事，便是古之名将亦在所难免！”
“须知高祖尚有彭城之败，光武亦曾历昆阳之险！你既尚在人世，便已是天大的幸事！岂能因一时之败就如此自困，甚至连家人都避之不见？”
“你可知道，老夫人为你是如何肝肠寸断，日夜悬心？”
“兄长于心何忍啊？！”
这一番责备如同重锤，狠狠敲在了孙策的心上。
他垂着头，死死攥着拳，实在无言以对，厅堂内的气氛一时间有些沉重。
周瑜见状，也深吸了一口气，平复了一下情绪，看着眼前颓唐的挚友，思忖片刻，终于还是试探着，问出了那个一直萦绕在自己心头的关键问题：
“兄长……如今可是……已转投了徐州？”
孙策的身体猛地一僵，脸上的难堪更甚，连耳根都微微泛红，沉默了许久，最终还是长叹一声，仿佛卸下了千斤重担，缓缓点了点头：“唉……正是。”
他抬起头，目光复杂地看向周瑜，既有几分自暴自弃的颓然，也有一丝认命后的坦然：“不瞒公瑾，刚清醒那阵子，我确曾想过，干脆一死了之，落个痛快。”
“可每每想到，我这一死，居然是为了袁术那个庸碌无能，胡乱下令害我兵败的罪魁祸首，便总觉得……有点儿亏得慌……”
他顿了顿，继续说道：“再加上彼时不论是子敬将军，还是孙府丞，都时常赶来开导劝慰，广陵的关府君对我也从无苛待折辱之举，反而是足衣足食，以礼相待……”
“我本就是在阵前力战被俘，便是过后就这么死了，也没甚可说的……可先是蒙府君出手搭救，免了我死于黄射那小人之手，落得个身首异处的下场；后又是府君命人延医问药，才将我从濒死之境拉了回来。”
“我孙策自问也是个顶天立地的丈夫，受了此等恩遇，那还有什么好说的呢……”
他的声音渐渐平静下来，可深处却透出了一丝没落：“如今……我在关府君麾下，做了个……记室参军，平日里……主要做的就是整理整理文书，帮着核对一下粮秣账目之类的。”
“记室参军？”
“整理……文书？”
周瑜听完孙策这番话，整个人感觉有点蒙。
这还是那个横枪跃马、意气风发、性如烈火的孙伯符吗？
他完全无法理解，为何孙策的语气会如此平静，平静到只剩下了颓然和落寞，丝毫没有了昔日的桀骜，甚至连不甘都没听出来……
难道他孙伯符，竟真的要就此一蹶不振了？
孙策看着周瑜脸上毫不掩饰的诧异与茫然，自然明白他心中所想，抬手摸了摸自己胸口的位置，语气平淡地解释道：
“公瑾不必惊讶，我这参军之职，既非关府君刻意轻慢，也非我甘于沉沦。实在是……我这身子骨，如今已是外强中干，不堪大用了。”
他端起茶杯，抿了一口温热的茶汤，仿佛是在说一件与自己毫不相干的事：“此前庐江一战，我伤得实在太重。若非身处广陵的华神医妙手仁心，殚精竭虑地施救，我这条命早就交代了。”
孙策将目光投向了虚空，语气依旧平静，却带着一种难以言喻的苍凉：“只是……神医也说了，我虽侥幸捡回了一条命，如今也能下地行走，看似与常人无异，可内里早已是千疮百孔。”
“他严辞叮嘱我，一年之内，绝不可再妄动刀兵，就连纵马疾驰，乃至于剧烈活动都是大忌。否则血气翻涌之下，内腑旧创一旦复发，立时便有性命之忧。”
“而且……华神医还言道，我此番重伤，可谓是元气大损，已然折了寿数。按他的说法……便是此后好生调养，将来……也很难活过四十岁的大限。”
孙策的声音很轻，却像一记重锤，狠狠砸在周瑜心上。他看孙策说着说着，居然又笑了起来，那股子戏谑之意，一如从前。
“嘿嘿，就算熬过这一年，勉强能提得起枪、舞得动刀了……那也是动得越多，便死得越快。若还像从前那般，在沙场上冲锋陷阵、纵马厮杀、力战搏命……只怕……只怕是活到三十都难。”
孙策端起茶杯一饮而尽，仿佛饮下的不是茶汤，而是命运递来的一杯苦酒。
放下空杯，他发出了一声悠长的叹息，带着几分释然说道：“不过……也够啦！”
“身处这乱世之中，刀兵四起，人命如草芥，又有几人能得享天年，寿终正寝？想我父一世英雄，叱咤风云，纵横天下，不也……只活了三十有七么？”
“我先前本该战死于舒城之下，如今却还能多活这几年，已经是赚了……公瑾，你说是也不是？”
周瑜静静地听着孙策这番自白，看着他脸上那轻松戏谑的笑容，只觉得一股寒意从心底蔓延开来，几乎让他喘不过气。