九月。
秋意已深。
可大夏皇朝的皇城之中，却依旧是一片人声鼎沸之景。
作为神州大地真正意义上的中心之地，这一座皇城，占地之广，远非九州大地诸国皇城所能相比。远远望去，城墙如山岭横陈，连绵起伏，墙体通体由青黑色巨石垒砌而成，其上遍布岁月侵蚀后的斑驳痕迹，也让这一座皇城平添了几分沉重与沧桑。
整座皇城，分为外城与内城。
外城广阔，如同一方独立天地，坊市、酒楼、商铺、武馆、赌坊、青楼鳞次栉比，街道宽阔得足以容纳数辆马车并行而过。
来自神州大地各州各郡的商贾、武者、士子、游侠往来不绝，使得整座外城，时时刻刻都透着一种繁华到了极点的喧闹气息。
而内城，则更显威严。
高墙重门，戒备森严。
一座座府邸深宅坐落其中，不是皇亲国戚，便是朝中重臣、勋贵世家。至于最深处那片宫阙，更是殿宇如林，金瓦覆顶，在日光之下反射出层层辉光，远远望去，仿佛一片悬于人间的天宫。
此时。
皇城内城城东。
一间临街酒楼的雅阁之中。
顾少安、张三丰、宋缺、宋智、石之轩、祝玉妍、浪翻云、李寻欢、泥菩萨等人皆聚集在雅阁内，李寻欢端起茶杯，目光落在下方那一眼难尽的街景之上，不禁轻叹一声。
“到底是神州大地的皇城，比起大魏国的皇城而言，强了太多。”
这话一出，在场几人都没有否认。
单论城池规模、商贸繁华、武道昌盛，大夏皇朝的皇城，的确不是大魏国所能相比。
然而，李寻欢声音方落，一旁的泥菩萨却是淡声道：“皇城虽大，但神州大地内乱已久，百姓看起来，反倒是不如大隋国或是大魏国。”
听到这话，李寻欢微微一怔，而后若有所思地点了点头。
其余人也是暗自赞同。
进入神州大地以来，这几个月一路赶路，众人沿途所见，早已不止一次验证了这一点。
神州大地，的确更大。
无论疆域、人口，还是武道层次，都远胜九州大地。
可若论安稳，却反而差了太多。
这一路之上，他们见过帮派武者当街杀人，只因几句口角便血溅酒楼；也见过地方豪强横行乡里，鱼肉百姓，而官府非但不管，反而与其沆瀣一气。
这等乱象，在神州大地虽说算不上处处皆是，却也绝不罕见。
与之相比，别说九州大地内的大魏国和大元国。
哪怕此前杨广死后的大隋国虽然曾一度暗流汹涌，可在四大门阀彼此牵制与治理之下，地方秩序反倒还要比这神州大地稳妥许多。
这时，宋智忽然来了几分兴趣，看向泥菩萨。
“敢问一句，国运与龙脉，影响当真会有这般大？”
若是放在以前，宋智未必会如此上心。
可今时不同往日。
如今的大隋国，名义上还是四大门阀分庭抗礼。
但实际上，随着石之轩、祝玉妍出手，独孤家、宇文家，乃至李家之中的天人境高手，都已先后被解决。
只要宋缺愿意，凭借宋家的底蕴与岭南这些年积攒下来的实力，在短短数年之内，未必不能结束大隋国的分裂局面，建立新的宋氏江山。
而宋缺醉心武道，对皇位并无兴趣。
若宋氏真的一统大隋，最终坐上那张龙椅的，十有八九便是宋智。
正因如此，此刻见到大夏皇朝这一番局面，再联想到泥菩萨此前提及的国运与龙脉之说，宋智自然想问个明白。
面对宋智所问，泥菩萨沉默了几息后，方才缓缓开口。
“人心所向，便是国运所在。”
“若一国传承过千年，代代积累，万民愿力凝而不散，自会化作国运；国运聚而成脉，便是龙脉。”
“可若人心不齐，君臣离德，百姓失望，国运自然逸散，龙脉也会随之破碎。”
宋智闻言，继续问道：“那龙脉具体有何用处？”
泥菩萨道：“龙脉若成，则一国之地可得风调雨顺，灾祸减少。更重要的是，有国运在身，不管是习武还是习文，皆会大有助益。”
泥菩萨说得虽简。
可在座众人，哪个不是见识过人之辈？
仅仅只是这三言两语，他们便已经听出了其中分量。
风调雨顺，意味着百姓安居，田地丰产，商路畅通，赋税充盈。
而灾祸减少，更是直接关系到一国根本。
水患、旱灾、蝗灾、瘟疫，任何一种，放在寻常年月里，都足以让一州之地民不聊生。可若有龙脉镇压国运，使得天时调顺，那带来的益处，根本不是表面看起来这么简单。
至于对习武与习文的助益，就更惊人了。
文人得国运加持，心神通透，读书明理更易开悟，朝堂之上贤才辈出的可能自然大增。
武者得国运所钟，则修行之时更容易感应天地之机，突破关隘时也更容易抓住那一线灵光。
长此以往，一国之中文武两道都会越来越盛。
这样一个国家，只会越来越强。
而强国之势一旦形成，又会反过来凝聚更多人心，壮大国运。
这是一个循环。
良性循环之下，国朝自然蒸蒸日上。
也正因如此，千年王朝之所以可怕，从来不只是兵强马壮，更在于它已然拥有了一种近乎“势”的底蕴。
这时，祝玉妍眉头轻皱。
“既然龙脉凝聚后好处如此之多，那为何大夏皇朝的龙脉会出问题？”