大礼池，白塔。
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洁白高塔被环形的湖泊围绕，伫立在湖心岛的中央。
作为基金会的桥头堡，深潜的最前线，白塔的一大用处就是作为向池中投放并固定“道标”的枢纽，也就是用于俗称的“组队大厅”，还有“联机伺服器”。
在躲开了智库的识别后，艾伊现在就是潜行于这个服务器中的“隐身访客”，等待一个适配自己需求的道标被点亮，然后在神不知鬼不觉的情况下……偷混着深潜进去，狠狠蹭公家的秘史，瓜分公家的收获。
还是老那句话，基金会财大气粗，家大业大，被薅几次羊毛都不一定能感觉出来，所以嘛……
就更得往死里白嫖了。
“小白，挑好了吗？”
睁开洞见之目，艾伊攀爬到白塔高处，视线沿着观景台，朝遥远的深远之处投去。
就在那里，无数条明暗不一的光柱从虚无中拔起，于红液里生根，将指引终点的道标在池中升起。
「别急，让我再观察观察，以你现在的水平也就下个最低级的本——我得帮你挑个看起来很富，又只有旧闻级别的秘史……还得贴合你的攀升倾向，嗯……」
这次深潜主要是为了收集圣幕途径的素材，也就是“穹”之准则，以及相关的材料。
与穹相关的旧闻，在院里保存的最多，所以大概率蹭上的会是院里的车。
“这地方人太多了……”艾伊几乎是挑人迹罕至的小角落紧紧缩着，看起来鬼鬼祟祟，“留在这里太久，我担心被发现。”
众所周知，上网最怕的是什么？
——当然是！被开盒！
更何况自己还是在密教基金会两头暧昧的渣男，要是在这被开盒，那人生大抵也就结束了罢（悲）。
艾伊缩在墙角打了個哆嗦。
「放心……只要你不去委员组面前乱晃，就算套着狐狸的外壳也很难被揪出来——“禁忌”之名都是被以最高规格封锁的隐秘，不涉及直接主动的接触，只有极少数人知晓灰的形象……」
门扉幽幽提醒：「而且，灰的善后工作也做的很完美，他已经把“灰之名”抛却再溶解，除非得到你的许可，几乎很少有外人能记得那只灰狐狸的存在——你也不用太畏畏缩缩。」
-我明白了。
艾伊点点头，与此同时，门扉也已经锁定了远处的一条道标——
「与穹相关的旧闻，是院里为了培养后辈，人为制造的秘史，它们往密封的沙盒中填入调配好的秘质与影响，再拜请来自教条的穹之准则将其封装成型……像这种人造副本，一般都是难度低还富，就这个了！」
艾伊深吸一口气，下个瞬间，深潜的技艺将他带入池中——
黑暗中，光幕在他面前亮起：
「道标已追寻。」
「关于“箱庭”的秘史为你在红池开辟一条航线，深潜之法给予你深入池中的技巧，伱即将前往“密封的沙盒”内部。」
“咕，咕咕。”
突然，一直停在艾伊肩上的咕咕，像是感觉到什么似的开始鸣叫。
-怎么了？
艾伊在几乎凝固的水压中根本无法做出任何交流，只能艰难的抬起手，摸黑敲了敲咕咕的嘴壳子，接着观看门扉的播报：
「当前秘史等级：旧闻，你将会遭遇第零至第一阶段的神秘力量，当前任务已——」
“咕！”
突然，咕咕猛的拍打翅膀，轻盈的姿态似将红液的压力视作无物，祂发出一声此前从未有过的尖锐啼鸣。
艾伊完全来不及反应，而就在下个瞬间，异象突生。
「进程更变……当前任务已重置——秘史受到未知影响，原旧闻正在被覆盖……」
门扉的光幕上突然浮出一片噪点，硬生生将原本的字符全部涂抹成焦黑色，在短暂的空隙之后，又有一行新的文本上浮：
「你掌握《咕语》，可以聆听来自鸦的教诲——此乃“鸟鸣学”，飞鸟嗅到了“穹”的气味，并向你转述“天空的故事”。」
“咕——”
下一刻。艾伊听见来自鸟鸣中源源不断的呓语：
【咕：世界本身已经遗忘了自己被剥去的第一重胎膜，只有白鸽企图将其铭记，却又在一场未竟的巡礼中被捏碎成一滩白骨——从祂遗骨上诞生的黑鸦，追忆白鸽雕刻在骨白色之上的秘密，用鸟鸣将其传播，于是所有的鸟儿们都知晓了“天空的过去”，那是已经绽开的皮膜，曾包裹在红池最外也是最边缘的外壳。】
……静默中，艾伊感觉自己正在溺水，从喉咙深处咕噜噜的吐出一口气泡，初级的腮体似乎无法承载环境中的压力，无形红液涌入口鼻，带来深刻的窒息感。
“这这这是什么情况？！”
鸣叫还在继续：
【咕：飞鸟用鸣啼将秘密传递至今，我们无时无刻不追忆着那抹无垠之物，仿佛永恒记录着云雾，轻风，暴风，回响，歌咏，祂比飞鸟更精通飞行的原理，祂比想象中轻，祂是留存鸟儿用翅膀跋涉痕迹的虚影。】
门扉适时插入光幕：
「聆听：默鸦以鸟鸣的学说向你转述“关于旧天空的秘闻”，原道标已覆盖，新道标被重新点亮，落点修正——」
「志芳配废都，宛如黄沙拂尽而出的古老奇物，言似诉神秘，去不尽悠久，关于“旧天空”的秘史为你在红池中开辟一条航线，你极目远眺，鸟鸣为你唤回余留，你于池底看见那所未建之国：“伊苏”。」
「你即将前往“伊苏”，当前秘史等级：失散，它尚未被世界的记忆所铭刻——你不会遭遇任何完整神秘力量，同样的，你只能透过既定之目，见证“伊苏”微不足道的一个片段……渺茫之余，那里的一切都只是“未被铭记的残响”。」
「关于天空与穹顶，我想你有了更多灵感，只需将这当成是一场旅行，途中皆是幻影……在完全失落的时代，甚至未被世界所铭记的历史中，你又能带回什么……或是寻见何物？」
「飞鸟用鸟鸣提醒你，辉光的流出，鸦的友人，请永远怀抱一个问题——“何物将失去？”」
下个瞬间，艾伊沉入池底。
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“亢亢亢……”
铁车轱碰撞轨道的声音在耳边响起。
幽幽的，像是大梦后的回归，艾伊从黑暗中逐渐清醒，尚未适应光线的瞳孔半眯着，默默打量周围的环境。
似乎是身处列车，没有自己所熟知的事物，场景里也没有任何熟悉的要素，是一个很突兀又很古怪的未知世界。
这时，有人突然推开了这节车厢的门，径直走了进来，洪亮的嗓音随即响起：
“深野的锈村马上到了，你们几个……有人要下车吗？赶紧收拾收拾……”
诶？人工报站吗？
艾伊一愣，然后打量脚下这辆奇怪的列车——果然与北河区的班次不同，看起来是铁与木板相互铆合成的车身，狭窄的车厢里布置了少量的硬质座椅和卧铺，加上乌漆嘛黑，污渍遍布的墙面，还有角落里随处可见的碳屑粉渣……
明显看出来，这辆车的技术层次不高，颠簸的幅度丧心病狂，结合耳边隐隐的鸣笛与金属碰撞的刺耳噪响……艾伊才发现这竟然是辆蒸汽火车，而且大概率是专门用来拉货的，完全没有什么人性化的设计。
看起来，这里并不是巢都所处的时代……甚至连画风都不太一样，艾伊还以为自己穿越回了某蓝星的19世纪末，那个工业时代刚刚萌芽的节点。
那我是谁？
艾伊悄悄向下瞥了一眼自己的打扮，上身是一件黑灰相间的格子衫，下身是宽口的帆布长裤，袖管和裤管处都蹭上污黑的煤灰，最脏的地方，被往上撩起叠了两次，算是盖住了污痕，但裤腿又不一样长，露出半边的白袜子……
看起来是个不太会打理自己的家伙。
就在艾伊还在瞎猜当前情况的时候，一个遥远模糊的声音在他耳边响起：
“你是罗得·瓦尔拉哈，二十五岁，毕业于都柏林皇家学院，在父亲经营的律师事务所帮忙，业余时会扮演自己所内的私家侦探——”
“你的运气不错，在你从业期间，每一年都是行情最好一年，伊苏的发展攀向荣华。”
“就在这样万般昌盛的时间，你听说最近深野的邪教又开始泛滥，他们四处宣传着关于天启之时的预言，但没过多久，防剿局就将这些乡下地方的犯罪团伙清缴干净。”
“不过，那些脏东西总有漏网之鱼，在一切平定下来之后，你又听说……在深野一座名为锈村的村庄里，仍有神秘的痕迹——一位巫女主持着未知目的的仪式，每隔一段时间，村子里就会有适龄的少女失踪。”