大地凝固在静谧中。
猎团的方向，一柄柄沾染着血腥味的利刃静悄悄地入鞘，目及之地，巨人战团的残部不知何时已经退缩到视野尽头的要塞前方，现在正安静而温顺地看向战场中央，那正在对峙着的两道无比悬殊的轮廓。
老猎人微扬着长刀，出鞘之后的赤红刀刃在虚无中划开幽光，将近处的空气燎出阵阵像是血被烤干的锈铁味。
决斗的双方，看似弱小的一者已经做好了准备，但那个高大可怖的身影，如今却陷入溺水一样的的迟疑和犹豫。
祖代巨人没有在意自己临阵脱逃的坐骑，就像他没有在意周围逐渐后退的同族——
可战团明明是不会退却的。
但他们还是放弃了自己坚守着的防线，也许是当这些强大的生物偶然之间抬起头的时候，不经意窥见了那有血色降下的源头，于是，一道无形的印记便已在他们的灵魂之底扎下根须，悄然滋长。
“巨人也会害怕吗？”
此刻，巨人那对绽开着狰狞血丝的瞳孔正不带焦距地望向高天……似乎在搜寻着什么东西，又或者是在寻找那份引动自己情绪的根源。
不久前的暴雪几乎要快彻底止戈，只剩下可怜兮兮的零碎雪片还在低空慢悠悠地飘飞着，来自自然的严酷似乎一下子减弱了许多，即使是之前完全被掩埋在的雪峰与山峦，也已经能透过薄雪隐隐看清其轮廓。
-可他在哪？
巨人焦躁地眯起眼睛，在那遥远的天穹之上，他始终无法捕捉到那个令人不安的根源，但来自血脉与灵魂的引力都在警醒着他：有什么东西就在那里静静地注视着自己。
对方的眸光无垠到仿佛与整片天空齐平，傲慢到就像在看猎园中猎物的挣扎，在看一头野兽无畏而无知的表演。
每个巨人都有着同样的知觉，他们看似坚不可摧的意志，此刻就仿佛在火中炙烤的湿柴一样噼啪作响，在被燎去表面的坚冰后瞬息迸裂溶解。
-为什么当野兽面对手持利器的猎人时，它们脸上的表情会是不加掩饰的贪婪和食欲呢？
普维利安自己已经搞懂了这个问题，显然，狂猎之王也深刻理解了其中的道理。
“在此之前，他们还未从锻造的火与铁中感受过撕裂肢体，击伤灵魂的疼痛，也没品尝过被当成战利品而不断追猎的挫败与绝望。”
旁观着整片猎场的穆，正笑着发出低吟，“所以，猎人才要让他们知晓这一点：
——野兽理应在嗅触铁锈味的瞬间远远躲开；在触见硝烟声响的时候狼狈逃窜；在听到人类幼崽啼哭的时候，他们就必须知晓该躲藏到哪个我们找不到的角落……”
“让那些逾越之‘兽’，重拾他们血脉中应该存有的事物——如果他们不懂恐惧，我们就让他们学会恐惧，直到那份对伟大智慧的敬畏扎根在他们的灵魂底部，永远伴随其本能与天性的介质向后传递……”
“本该如此。”
老猎人被冻透的领角发出咯吱咯吱的脆响，他低声重复那道来自高天的回音，坚定到仿佛在发出不容置疑的宣告。
“就该如此。”
下一秒，在巨人沉重的呼吸声中，他渺小的身形闪动一瞬便消失在原地，又在几乎无法捕捉的光影中跳跃着，仿佛来自四面八方。
“有人说，属于自然的风霜与严冬便是要平等地埋葬一切，就像回归万物形而未诞，冰与火尚未交汇的无光时节。”
凛冽的风声之外，普维利安耳边依然响着那道始终平静的声音，“但我不同意。”
“为什么。”猎人的回应里没有疑惑，甚至不像是在反问，而那个声音的应答也没有迟疑。
“因为我向太多人许下过太多承诺，它们来自不同的种族，受我承诺的人也许是孩子或老人，也许是生者与死者，又是凡人乃至神明，而我还要将它们一一兑现，这可是个费心费力的工作。”他说，“这就是我拒绝那个终点的理由。”
“那么你呢，大团长？”
在老猎人的沉默中，那个回音还在继续道，“你站在这里，是为了什么？”
……
当那近在咫尺的寒芒掠近猎物身侧的前一个瞬间，巨人高抬的眼眸才重新落回地面——即使是这个时刻，骄傲的野兽依然没有将那渺小的敌人当成威胁。
他可不是那头早就退化掉了所有特质，空有体格的迟钝古龙……霜巨人本质上就是神秘生命，更何况是货真价实的祖代个体。
直到他血丝密布的巨瞳里，倒映出那具浑身缠绕着光辉的轮廓——
他一瞬即至。
接着便是长刀挥砍，伴随浓稠到蜇目的血色。
只一刹那，老猎人手臂上缠绕着的绷带层层迸裂，下方是不知道撕裂而重生了多数次的皮肤如今薄到几乎已经透明，灰铜的鳞片覆盖在其上，却依然能透出肌骨之下那层蛛网般密集，正与心脏共鸣跳动的黝青血管，以及无数几乎抵达骨髓的可怖伤疤。
“要前往新的世界。”
他低声呢喃着，竖瞳中绽开的色光像是辐射的裂纹，手中长刀如染血的水晶般晶莹剔透。
“属于我们的新乡……”
下一刻，螺旋般的刃芒卷入巨人的身躯，于是血如藤条，肉如荆棘，幽光在血肉的高塔上蔓延攀附，连贯而上——就在无法以肉眼辨识的高速斩击之下，猎物像被解剖的死物，在没有反应时间的同时，便有大片大片的血肉仿佛溶解的蜡一样塌陷下来……
从小腿到髌骨，巨人强度恐怖的骨骼和肌肉没能阻挡猎人片刻……这中间甚至没有给神经传递痛觉信号的时间，当巨人踉跄着接连暴退数步，那惊惧而愤怒的咆哮声才迟钝地响起来。
然而，早已将刀刃刺入猎物骨头的老猎人，就已经将敌人的身体当成了狩猎的攀梯——而接下去的每一秒钟，随着那道幽灵般身影的连续闪烁，都有数十道狰狞的血花从巨人的每个脆弱的部位绽放……前后的间隔仿佛不存在一样的短暂，只一瞬间，巨人庞大的身形便完全笼罩在漫天弥漫的血雾中。
使用着比自己的身体还要长的武器的猎人，或许天生就是为了狩猎超越人类形体的巨物，而在两米长的刀刃之下，即使是祖代巨人的可怖生命力，也经不住这样的损耗。
不过，发觉到敌人远比自己想象中危险的巨人，此刻也终于想起运用自己的战斗意识……流淌于血脉中的力量伴随他竭肆的嘶吼升腾而起，而不久前刚刚被驱散的极寒又一次重归喧嚣。
被浓雾与冽风冲刷的大地之上，冰冻与死寂被巨物的意志驱使着化作其武器，战场仿佛化作浑浊的迷宫，周围飘落的雪片都在与空气的接触间发出阵阵撕裂的异响，也许比打磨过的冰刀还要锋利。