作为早期入伙的势力，以狮心为首的一伙绞杀党已经多多少少爬到了靠前的序列：至少他们说话会有人听，连灰庭那些神神秘秘的核心成员，有时候也会把他们拉过来充当苦力之类的。
顶头上司给的锻炼机会，就算是苦力，那也是福报——况且安排下来的工作虽然麻烦，但也不危险……最主要的任务就是让聚在一起的这些家伙不要互相打起来。
而有那些虎视眈眈的灰雾在一旁监视，一切进行的都很顺利。
“看起来跟超大型传销现场一样……”
灰庭的核心小团体都已经抵达现场，下方混乱一片的场景容易让人不适，盯了半天的米娅忍不住吐槽，“这种非法聚集，放在下城随便一个地儿，审判庭都要亲自出面，丢俩清理人下来镇场子。”
琳看起来倒是无所谓的样子，“至少他们现在还能和平的待在一起，没有互相把狗脑子打出来，暂时这就够用了。”
-眼下的这些派阀，他们在被暴力收编之前，彼此之间甚至还有一部分处于敌对关系，现在至少还能凑在一起开会，说明前一个月发生的事确实在他们心里留下了深刻的印象。
而对于远郊人而言，无论灰庭表现出了多么诡异可怕的力量，都无关痛痒……只要自己的命还在，他们就可以忍受几乎一切的苦痛。
“只是一家强大到无法理解的东家罢了”——许多人都这样想。
而关于这场谋划已久的加冕典礼，总策划就是琳，作为现在的远郊大管家，她比谁都更清楚……自己手底下这帮人，到底是一群什么样的货色。
里面或许会有“安卡夏”这种高级人才，但这种几率就像是在没保底的池子里单抽出金一样。
大部分人就像是习惯了在垃圾堆里捡食的老鼠，在腐尸上空盘旋的秃鹫——他们麻木的思维只能思考“如何活下去”，与缺乏能动性的动物没什么区别。
-忠诚是覆盖于事相表面的疑问，或者说远郊人眼中根本没有忠诚这个概念……而琳则把希望寄托到自家老板身上。
那只狐狸…或许会有办法？
“嗯……”但仔细想想，琳突然觉得自己的计划好像有点不周到——虽然艾伊在特定时候确实挺有压迫感的，但让那家伙在众目睽睽之下展示权威……
-呃，真的假的？
“总管。”
琳刚打了个哆嗦，还没继续往下想就被打断，一头两米多高，浑身覆满绒毛的狮子走进来，“通知的时间快到了……整個远郊绝大部分能动弹的活人都集中在这里，典礼什么时候开始？”
狮心也被那些自由散慢惯的远郊人整的很烦躁，但在身高只够到他肚脐眼的琳面前，也只能死死收敛着情绪，“请您谅解……统合的时间还太短了，虽然识相的人占多数，但总有搞不清情况的家伙，理解不了那位的伟大。”
“他们能老老实实在这里待多久……”狮心嗫嚅道，再缓缓收声，配合他恐怖的外表看起来有点滑稽，但琳也听懂了他的潜台词。
-意思是：场子不知道能镇住多久，老大什么时候能来？
“灯光组呢？就位了没……”不知道狐狸那里什么情况，一边给他狂发私信催促，琳一边很生硬的转移话题。
虽然是菜班台子，但为了这场典礼，大伙是把远郊能用上的都掏出来了，包括临时的舞台（用布道台改造的）……还有十几组从坎恩运过来的探照灯——这还是当年下城的某个偶像乐队来这里搞慈善演出的时候用过的，现在被征用来给那只狐狸打光。
“真能行吗？”
米娅目睹了草班台子运转起来的全过程，不由的一阵头晕目眩——如果是其他场合她还能当笑话看，但放在自家老大的加冕典礼上……就有点难以接受了。
“这不全靠咱老板自由发挥嘛……”
再想到艾伊平时的形象，鹿角少女打了个冷战，“纯鹿人，我觉得这波药丸。”
逼格的建立是很困难的，但崩塌也就是一秒钟的事——权威类似。
琳刚想白她一眼，却被站在一旁的涅拉了拉袖子。
“要来了。”她指了指昏暗的远处，然后默默走到一个角落里，开始抱头蹲防。
“？”看到涅的异常，琳愣了一下，再是发现另一边的罗南也察觉到什么一样默默抬起头，眸中的火光猛地蹿腾而起。
“什么东西？”他口中嘀咕着什么奇怪的话，却在下一刻浑身一颤，燃烧着的瞳火像是差点被吹灭的烛焰。
琳困惑的歪头，突然从心底涌起一股似曾相识的寒意。
“等等——”
她僵硬的抬起头。
刺目的光斑投落在视野正中。
.
.
已经不是一个月之前了。
迈步在一成不变的漆黑大地上，艾伊想道。
-哪怕再早那么几天，自己都无法抵达此刻的状态：第一阶段的攀升高度是数值上的绝对硬伤，哪怕拥有着灰的底蕴，他也无法发挥出这股力量的全盛姿态。
但此刻不同了。
第二基盘为灰之面具提供了更坚固的支撑：因严厉也是一种不仁——
至于自己……
思潮之变带来心灵之变，由“寻找支点”到“成为支点”的跨越，让艾伊宛若新生。
从前无法忍耐的痛苦与迷茫，当切换了更加宏伟的视角去注视，便不值一提。
如今，只在身处远郊，徘徊于此地的灰质，就能帮助他完成这场显圣——即使只是支撑一个空的外壳，却也是归于“禁忌”之名的，超越凡俗之理解的可怖姿态。
-这样的一场典礼……
艾伊忍不住狂笑：
“一定会给大家，留下此生最深刻的印象。”
下一刻，他踏出一步，身影没入面前的灰门。
..
.
典礼的时间到了。
等待对于远郊人而言是极难忍受的，他们从未如此“团结”的参与过某种聚集，更何况周围到处都是敌意——那些徘徊着的灰雾令人不安，而周围人群中无时不刻流露着的“警惕与怀疑”也让他们如坐针毡。
尽管还能勉强维持秩序，但在这种重压下，混乱的复辟也是早晚的事情。
-你们有见过那位光之父吗？
-没有……我们连那个使者都没见过。
-一位新的统治者…而且如此强大。
-又有什么不一样的？
-真希望他们衰败的时候，我还能活着……
类似的对话每分每秒都在蔓延，毕竟在这么短的时间内，依靠暴力建立的统治，根本形成不了什么所谓的凝聚力——
所以，有这样一道声音，突然越过了一切的媒介，仿佛就在每个人耳边响起。
“在光之父回归的预言里，我曾让人传颂过……”
没有人找到声音的来源，躁动瞬间席卷了人群——虽然入场前没收了他们的枪械，但合格的远郊人还是能从身体的各个部位掏出奇形怪状的武器……用来瞄准上一秒还在热切攀谈的陌生人。
气氛一时间剑拔弩张。
但那个温和的声音，就像是某种自然规则般，仍不偏不倚的流入每个人的脑海。
“我说，要通知远郊的每一只耳朵，告诉那些自称远郊之主的蠢货，那些派系的代理者，趁着我暂时离开的时间里，就迫不及待宣告存在感的低劣杂碎。”
不知源头的寒意，在不知道某个时间点占据了一切……它从颅液中上浮，当众人察觉它的影响，便已经无法做出任何行动。
在某种强烈的悸动中，就像是扑火的飞蛾，一道道目光开始向上托举——凝固在天空的方向。
每个人都能看到那个影子。
他凝固在虚空，像是一道破碎的剪影，却如大地的漆黑一般，成为此地常固的底色，世界的一部分。
“一群，养不熟的狗……”
辉光在他的身旁流动，忽明忽暗。
不知道过去了多久。
时间在他接近的距离中褶皱蜷缩，被一寸寸搓揉拉长，却仍是抵达了那个应许的终点。
于是，黄昏的时节，终还是逝去了。
黑暗骤然降临。