铁网山围猎之日，正是黛玉生辰。
潇湘馆内，比往日多了几分节庆的喜气。
廊下早早换上了新糊的茜纱，门上贴了应景的剪纸花胜，院中几株早开的玉兰和山茶，更是被细心地系上了红绸。
黛玉今日换上了一身新制的浅碧色缕金百蝶穿花云缎裙。
外罩一件银鼠皮坎肩，乌发挽成精致的双螺髻，簪着贾琏前日特意让人从南边寻来的、通体莹润无瑕的羊脂白玉簪，并几朵新鲜的绒花，清丽绝伦中透出少女初长成的娇柔明媚。
她端坐在暖阁主位，接受着府中姐妹、丫鬟婆子们的恭贺。
宝钗、宝琴、岫烟、平儿、二尤、乃至有孕后深居简出的晴雯，都送了精心准备的贺礼，或贵重，或雅致，或贴心。
黛玉一一谢过，脸上带着浅浅的笑意，只是那笑意之下，眼底深处，依旧藏着一丝与这喜庆气氛不甚协调的寂寥与心事。
琏二哥去了铁网山，这生辰，终究是少了最重要的人在身边。
午间，贾母在上房设了小宴，只请了自家女眷，为黛玉贺寿。
宴毕，黛玉正欲回潇湘馆歇息，外头忽有丫鬟来报：“礼部右侍郎唐翰卿大人的夫人林氏，携小女前来为郡主贺寿。”
唐翰卿？黛玉心头微动。
这名字她并不陌生。
父亲林如海生前，常提起这位同科好友，赞其学问渊博，品性端方。
当初父亲病重，自己年幼无依，似乎也正是这位唐世伯，感念旧情，向当时的太上皇陈情，才有了后来那道将自己许婚给琏二哥的旨意。
说起来，这位唐夫人林氏，与自己同姓，平常也多有走动。
特别是吴王娶了唐家长女之后。
今日她们母女亲自登门为自己庆生，倒是有些意外。
贾母看了一眼外孙女才道：“既然是唐夫人来了，又是你父亲故交，理当一见。你便去潇湘馆接待罢，不必拘礼。”
黛玉应是，带着紫鹃雪雁回了潇湘馆。
不多时，丫鬟引着两位客人进来。
走在前头的是一位年约四旬的妇人，穿着宝蓝色织金缎袄，石青色马面裙，头戴点翠头面，面容端庄，眉眼间带着书卷气，只是眉宇间似有郁色，眼圈也有些微红，似是哭过。
这便是唐夫人林氏。
她身后跟着一个七八岁的小姑娘，穿着鹅黄衫子，杏眼桃腮，模样娇俏，好奇地打量着潇湘馆内的陈设，这便是唐家小女，名唤唐婉柔。
黛玉起身相迎，依礼见过。
林氏忙还礼，口称郡主，态度恭谨中带着一丝明显的急切。
分宾主落座，紫鹃上了茶果点心。
林氏先说了些贺生的吉祥话，又取出带来的贺礼，是一套珍贵的古墨和几卷前朝善本碑帖，显然是投黛玉所好，颇费了一番心思。
“郡主莫嫌简薄。”林氏温言道，“老爷说，令尊当年最爱收藏这些，想必郡主也承父志，雅好文墨。些许薄礼，不成敬意，愿郡主芳龄永继，福慧双修。”
黛玉谢过，令紫鹃收了，又道：“唐世伯和夫人有心了。父亲生前，常提及唐世伯高义，感念不尽。今日劳动夫人和妹妹亲自前来，玉儿愧不敢当。”
林氏忙道：“郡主言重了。老爷与林大人乃是至交，情同手足。当年林大人……唉，老爷每每提起，都唏嘘不已。”
“能照拂郡主一二，亦是老爷心愿。只是……”她话锋一转，脸上露出几分赧然与为难之色，“今日冒昧前来，除了为郡主贺生，实在还有一件……难以启齿之事，想恳请郡主垂怜。”
黛玉心中微微一沉，面上却不动声色：“夫人请讲。”
林氏看了一眼侍立左右的紫鹃雪雁，欲言又止。
黛玉会意，对紫鹃雪雁道：“你们先带唐姑娘去院里看看那几株新开的玉兰。”
待屋内只剩下黛玉与林氏二人，林氏忽然起身，走到黛玉面前，竟是屈膝便要跪下！
黛玉吓了一跳，连忙起身扶住：“夫人这是做什么！万万不可！折煞玉儿了！”
林氏被她扶住，未能跪下，却已是泪如雨下，抓住黛玉的手，声音哽咽：“郡主！求郡主救我唐家，救救我那苦命的女儿和外孙吧！”
黛玉心中惊疑更甚，强行扶她坐下：“夫人慢慢说，究竟出了何事？”
林氏用帕子拭泪，平复了一下情绪，才低声道：“郡主可知，我那大女儿婉清，嫁与了……吴王殿下为妃。”
黛玉点头：“略有耳闻。”
吴王乃丽妃所出，圣眷颇隆，王妃姓唐，她自然知道。
“正是。”林氏眼中泪水又涌了出来，“如今朝中局势，郡主想必也清楚。楚王虽伤，根基犹在；晋王虎视眈眈；陛下心意难测。”
“吴王殿下年轻，虽有丽妃娘娘庇佑，但终究……势单力薄。若不能在立储之事上占据先机，他日无论哪位王爷上位，吴王府……只怕都难逃清算下场！”
“我那女儿，还有刚刚周岁的孙儿……可怎么办啊！”说到此处，她已是泣不成声。
黛玉听得心头乱跳，隐隐猜到林氏接下来要说什么，掌心不由沁出冷汗。
她强自镇定道：“夫人，此等朝堂大事，玉儿年幼，又深处闺中，实在……”
“郡主！”林氏打断她，紧紧握住她的手，目光恳切而急切，“郡主！老爷与我，本不愿卷入这是非漩涡！”
“可那是我们的亲生女儿，是我们的骨肉啊！我们不能眼睁睁看着她……看着她将来……”她哽咽着，从袖中取出两样东西，颤抖着放在黛玉面前的小几上。
一样是一方私印，白玉质地，刻着篆文。
另一样是一封火漆封口的信笺。
“这是吴王殿下的印信，和……他亲笔写给武威王的密信。”林氏声音压得极低，却字字如同惊雷，“吴王殿下深知，武威王才是如今能左右乾坤的关键！”
“他也知道，王爷最在意的，便是郡主您！”
黛玉浑身一震，脸色微微发白。
林氏泪眼婆娑地看着她：“吴王殿下说，他与王爷并无旧怨，相反，一直敬佩王爷文韬武略，乃国之干城。”
“只要王爷肯支持他，他日若得登大宝，愿与王爷……共治天下！共享江山！此心此意，天地可鉴，尽在此信之中！王爷看了，自然明白。”