虎家村后山，灵墟福地入口。
原本荒芜的山壁，此刻已被各大势力搭建的观战高台填满。
上面是密密麻麻的人海。
有身披重甲的军阀武官，有穿着各色道袍僧衣的宗门宿老，更有无数提刀跨剑，眼神中透着狂热的江湖散修。
他们并没有获得进入福地的资格，不过没有人愿意离开。
这可是足以载入大新朝史册的惊世大局。
一座洞天福地的降世，哪怕其位格因为岁月的侵蚀和之前的大战有所跌落，不及最顶级的洞天，但仅仅是目前所展露出的冰山一角，用来堆出一个威震天下的一流大势力也是绰绰有余的。
所有人都在等。
等一个结果，等一个见证历史的资格。
“嗡——！”
突然，灵墟福地入口亮起了一道刺目的白光。
紧接着，仿佛是触发了某种连锁反应。
“唰，唰唰——！”
白色的光芒，绿色的光芒，蓝色的光芒，开始犹如夜空中接连绽放的烟火，从灵墟福地入口不断地闪耀而出。
每一道光芒闪烁，便意味着有一名进入福地的人捏碎了保命的护身符，传送了出来。
这些被传送出来的人，大都狼狈不堪，有的浑身是血，有的肢体残缺，更有甚者，在落地的瞬间便双眼翻白，失去了生息。
“嘶——”
人群中，响起了一片倒吸冷气的声音。
一名背着九环大刀，脸上有着一道贯穿伤疤的老游侠，看着几乎连成一片的光芒，忍不住咂了咂嘴。
“下饺子了。”
老游侠的眼神中透着一丝后怕，“看这光芒的颜色，全都是第一境、第二境和第三境的颜色。”
“这才进去多久，就淘汰了这么多人。”
“前三境的竞争，从一踏进福地的那一刻起，就已经白热化到了这种地步吗？”
他本以为，福地广袤，前期大家都会尽量克制，寻找旗帜为主，到了后期才会爆发大规模的流血冲突。
如今看来，显然低估了这群天骄和怪物的杀性。
“惊什么惊，大惊小怪。”
站在老游侠身旁的一名中年文士，手中摇着一把折扇，装出一副羽扇纶巾的做派。
他淡淡瞥了老游侠一眼，目光望向灵墟福地入口。
“你看看，可曾有一道紫光或者金光闪过？”
老游侠一愣，仔细看去，摇了摇头：“确实没有，第四境的大师和第五境的宗师，还没有人出来。”
“这不就结了。”
中年文士冷笑一声，“前三境的厮杀惨烈，说到底不过是烈火烹油的开胃小菜。”
“大师、宗师，这都是摸到了天地规则门槛的人物，他们之间的博弈才是重中之重。”
文士将折扇一收，在掌心轻轻一敲，“真正决定这座福地归属，真正能影响天下大局的，还得看那些大人物，这才刚刚开始，大戏还在后头呢。”
周围的人听了，纷纷点头称是。
是啊，现在的这些伤亡，在那些大人物眼中，或许连个数字都算不上。
…………
与此同时，在距离灵墟福地入口数里外的一座孤峰之巅，山风吹得崖边的青松哗哗作响。
两道身影，一胖一瘦，正静静地立于崖畔。
鸿天宝眯着一双似乎永远也睁不开的小眼睛，俯瞰着下方的一切。
站在他身侧的，是身姿挺拔，犹如一柄出鞘利剑的叶清瑶。
“李想做事向来谋定而后动，看似行险，实则稳健到了骨子里。”
叶清瑶声音清冷，没有丝毫的波澜，“他的手段和底牌，便是遇上第三境的弱手也能周旋一二，在这第一境的区域里，我不担心他。”
她顿了顿，眉头微不可察地蹙了一下。
“倒是秦钟……”
叶清瑶的眼中闪过一丝疑虑，“他练出了龙劲，但行事太过鲁莽，直来直去，在这等鱼龙混杂，连妖怪和魔人都下场的绞肉机里，我不知道他能不能坚持到最后。”
听到叶清瑶的担忧，鸿天宝脸上笑意浓了几分。
“秦钟这小子，你更不用担心。”
“他……”
鸿天宝说到一半，似乎是触及到了某种不可言说的禁忌，声音戛然而止，随后转移了话题，将这股凝滞的气氛强行打破。
“不说他们了，儿孙自有儿孙福，这条路终究得他们自己去走。”
鸿天宝叹了口气，目光投向了遥远的南方，脸上难得地浮现出了一抹沉重。
“倒是南方那位的这次手段，可是打了我们一个措手不及。”
退位让贤，主动给大统领统一天下让路。
这等惊天动地的大变局，犹如一记闷棍，砸乱了无数人苦心经营数十年的棋局。
鸿天宝伸手揉了揉发胀的太阳穴，“如今局势变了，我们原本的身份和筹码，在这个新棋盘上就显得很尴尬了，我倒是无所谓，可你……”
“不就是现在无法报仇雪恨。”叶清瑶的神色没有因为天下大势的改变而产生丝毫的动摇。
“只要我攀登到至高之巅，这天下还有什么仇是报不了的，只是没有现在手刃仇人来得那般爽快罢了。”
说完这些，叶清瑶的目光一转，上下打量了鸿天宝一番。
“反倒是你。”
叶清瑶的声音中带上了一丝逼问的意味。
“你和我娘两人这出戏是准备继续演下去，还是说打算弄假成真？”
这突如其来的直白，让鸿天宝僵了一下。
叶清瑶没有放过他，步步紧逼。
“要是来真的，我丑话说在前面。”
叶清瑶的眼神犹如护犊子的母虎，“我娘必须当大的。”
“至于你那些在外面惹下的风流债，比如什么天香楼的老板娘唐幼薇，什么八门会里的那些红颜知己……”
她冷哼了一声，“只要我娘点头同意，随你怎么处置，我懒得管。”
“……”
鸿天宝遇见这个难回答的问题，陷入了沉默。
这丫头，说话简直比她的刀还要毒。
他这一生在武道上高歌猛进，在算计上滴水漏了一滴。
唯独在这男女之事上是一笔烂得不能再烂的糊涂账，留下的债和在江湖上惹下的仇家一样多。
当初改名换姓，除了是为了躲避佛门那帮秃驴的因果追踪，未尝没有躲避上门讨债的红颜知己的心思。
现在倒好，被叶清瑶当面揭了老底，还逼着他表态。
“这……这个嘛……”
鸿天宝一时间竟不知道该如何作答。
“嗡——！”
下方灵墟福地入口爆发出一道耀眼夺目的紫色光柱。
这紫光有别于之前那些代表着前三境的白、绿、蓝三色。
它粗壮如水桶，直冲云霄，瞬间照亮了半个虎家村后山。
“有大师出局了。”
鸿天宝如蒙大赦，声音提高了八度，语气中带着一丝迫不及待的兴奋。
叶清瑶看了他一眼，也没有再继续逼问，顺着他的视线望了过去。
紫光在半空中消散，一道略显狼狈的身影从虚空中跌落，砸出了一个浅坑。
他浑身是血，胸口有一道深可见骨的刀痕，显然在里面经历了一场惨烈的生死搏杀，最终不敌，被迫捏碎了护身符。
大师出局，这意味着灵墟福地内的水沸腾了。
…………
在虎家村的另一侧，同样是一座视野极佳的高地上。
两道身影并肩而立。
一人身材魁梧如山，须发皆白，浑身散发着犹如蛮荒巨兽般狂野霸道的气息，正是广洲十虎之首，绝代大宗师叶独城。
另一人则是一身剪裁得体的长袍，面容清癯，看似个富家翁，实则是隐忍三百年，一朝突破震惊天下的龙门镖局老祖，陆长生。
这两位绝代人物，此刻也在这里观望着福地之争的局势。
“嗯？紫光。”
叶独城目光如炬，锁定了出局的第四境大师。
“这刀气……”
叶独城吸了吸鼻子，仿佛在品鉴某种佳酿，“刀气内敛，藏而不露，却又透着一股子军法如山的森严规矩，没有江湖草莽的野性，全是沙场点兵的肃杀。”
他转过头，看向陆长生，“看来是张云卿这小子动手了。”
张云卿，津系军阀少帅，年轻一代军修的领军人物。
陆长生闻言，眼中闪过一丝光芒。
他自然知道张云卿的实力，这可是被大统领亲自带在身边教导的妖孽。
同为第四境大师，这名大师竟然被张云卿逼得连逃命的底牌都用了出来，可见这位少帅的手段之狠辣。
叶独城看着灰溜溜退下的第四境大师，忍不住摇了摇头，发出一声感叹。
“如今的这些年轻人，真是一个比一个猛。”
“老夫本以为我们这一代已经是天之骄子了，没想到这后浪推前浪，浪浪都想把老夫拍死在沙滩上。”
说到这里，叶独城的豪气顿生，迎着山风念出了一句诗来。
“江山代有才人出，各领风骚数百年。”
此言一出。
站在他身旁的陆长生，整个人如同被雷劈了一般，僵立在原地。
他用一种看到了鬼一样的目光看向叶独城，露出的眼神就差把‘你是不是被夺舍了’这句话写在脸上了。
“叶傻春，你这老文盲今天竟然还会作诗了。”
他不是为了别的，而是这事实在是太惊悚了。
这就好比一只吃人不吐骨头的猛虎，突然坐下来跟你谈论孔孟之道一样荒谬。
“你这老狗，真的是铁树开花了，还是出门前吃了什么不该吃的药，脑子烧坏了？”陆长生毫不客气地讥讽道。
被陆长生这般指着鼻子骂老文盲，叶独城难得地没有暴跳如雷。
他老脸一红，有些尴尬地咳嗽了两声，厚着脸皮说道：“去去去，你懂个屁，老夫书读得少，但好歹也是个大宗师，触类旁通懂不懂。”
不过，在陆长生能看穿一切的锐利目光下，叶独城终究还是没绷住。
他有些不自在地摸了摸下巴，嘟囔道：“这是老夫听别人说的。”
“听别人说的？”
陆长生一愣，随即捕捉到了叶独城在说这句话时，眼神中不经意间流露出的一抹复杂的神色。
这是……敬佩？
陆长生心中掀起了惊涛骇浪。
叶独城可是个连天王老子都不服，敢指着张屠夫鼻子骂丑东西的狂徒。
放眼这大新朝，能让这位狂傲不可一世的绝代大宗师，在眼神中流露出‘敬佩’二字的人，恐怕一只手都数得过来。
“是谁？”
陆长生收起了玩笑的心思，神色变得无比凝重。
他太清楚叶独城的脾气了，能折服这头倔驴的人物，绝对是个不世出的惊天之才。
叶独城沉默了良久，并没有直接说出那个人的名字，只是叹了口气。
“其作者是……”
叶独城的声音低了下去，被山风吹散，只有他自己和陆长生能听得见。
陆长生听完这个名字后，瞳孔骤然收缩，呼吸都不由得停滞了半拍。
他没有再追问，只是将这个名字刻在了脑海里。
“找个时间，老夫一定要去会一会，看看究竟是何等人物，能把你这头眼高于顶的倔驴都给折服了。”
陆长生在心底暗自发誓，对这位隐藏在诗句背后的神秘存在，升起了浓厚的兴趣。
大争之世，果然是藏龙卧虎。
…………