“哗——”
令人牙酸的吸吮声在死寂的林间空地回荡。
赤红鬼人伫立在尸堆中央，胸膛剧烈起伏，布满利齿的大口张开到一个夸张的角度，喉咙深处仿佛连接着无底深渊，产生了一股肉眼可见的恐怖吸力。
地上横七竖八躺着十几具尸体，皆是相修老者所在队伍的成员。
此时，他们扭曲的面容上还残留着死前的惊恐，而在七窍之中，白色的雾状能量被强行扯出。
这是魂魄，也是职业者修炼多年的精气神。
这些能量汇聚成流，如同一条白色的长河，源源不断的涌入赤红鬼人口中。
赤红鬼人双眼微眯，绿色的瞳孔中闪烁着贪婪与享受的光芒，喉咙里发出呼噜呼噜的声响，像是在品尝陈年佳酿，偶尔也眉头微皱，似乎对这‘酒’的成色并不十分满意。
“扑通。”
随着最后一缕魂魄被吞噬殆尽，最后一具尸体彻底失去了支撑，干瘪地倒在血泊中，发出一声沉闷的声响，激起一圈血色涟漪。
不远处，被称为‘金鬼头’的相修老者正跪在地上，将头颅埋进满是腐叶和泥泞的土里，双手死死扣住地面，身体因恐惧而不停颤抖。
直到令人毛骨悚然的吸食声停止，老者才敢微微抬起头。
他不敢直视，目光停留在赤红鬼人的一双长满黑毛的脚爪上。
“鬼……鬼王大人。”
老者带着讨好的颤音，试探道：“您……吃得可还满意？”
赤红鬼人没有立刻理会他。
他抬起利爪，指尖捏着一颗散发着微弱金光的内丹，这是一名第三境丹修体内的本命金丹，也是这群人中最有价值的战利品。
“嗖。”
他像吃零食一样将金丹高高抛起，长满倒刺的猩红舌头一卷，将其精准卷入口中。
“嘎嘣。”
金丹在利齿间崩碎，发出一声脆响。
赤红鬼人咀嚼了两下，随即一脸嫌弃的咂了咂嘴，如同吃到了什么变质的食物。
“呸。”
他吐出一口残渣，居高临下，俯视着如同蝼蚁般的老者，语气中充满了毫不掩饰的不满。
“满意，区区下五境的魂魄和血肉，怎么能让我满意。”
赤红鬼人伸出一根手指，剔了剔牙缝里的肉丝，冷声道：“若是第五境也就罢了，哪怕气血衰败，至少还有点嚼头。”
“这些连第四境都不到的货色，魂魄驳杂不纯，肉身松垮如泥，塞牙缝都嫌粗糙。”
在这个世界的职业者体系中，前四境为凡俗，第五境宗师为分水岭，再往上便是超凡入圣的上四境。
而在赤红鬼人眼中，不成宗师，连作为食物的资格都欠奉。
相修老者闻言，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，脸色煞白如纸。
他知道这怪物的脾气，若是让他觉得没了价值，下一个变成干尸的就是自己。
“有的有的，鬼王大人！”
老者急忙磕头如捣蒜，额头撞击地面的声音在林间回响：“这福地刚开，进来的肥羊多得是，只要您愿意，还有很多鲜活的血食供您享用，那个……关于我们之前约好的，只要我带您找到……”
“咔嚓！”
一声脆响打断了老者的求饶。
赤红鬼人手中用力，直接捏碎了指尖残留的一缕灵魂光屑。
他猛地转身，带起一阵腥风，一头青色火焰般的头发在夜色中狂舞，露出了一张狰狞而霸气的真容。
暗红色的皮肤如同岩浆冷却后的岩石，肌肉纤维裸露在外，随着呼吸不断蠕动，头顶那根螺旋状的独角上缠绕着黑色的煞气，恐怖的鬼王威压如山岳般轰然压下。
“别担心。”
赤红鬼人咧开大嘴，露出两排森白交错的獠牙。
“我可是十八大鬼王之一，执掌‘剥皮地狱’的赤红鬼王。”
他俯视着瑟瑟发抖的相修老者，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“不像你们人类，满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼，实则言而无信。”
老者被这股气势压得胸口发闷，几欲窒息，但听到这就话，心中悬着的大石终于落地。
“那是当然，那是当然，大人是鬼中至尊，一言九鼎。”他连忙赔笑，马屁拍得震天响。
“哼。”
赤红鬼人冷哼一声，对这种卑微的奉承不屑一顾。
他转身迈开大步，向着黑暗深处走去，宽阔厚重的红色背影，宛如来自地狱的引路人，每一步落下都在地面留下一个深深的脚印，周围的草木畏惧他的气息，纷纷枯萎倒伏。
老者依旧跪在地上，双腿发软，一时竟站不起来。
“还跪着干什么？”
前方传来赤红鬼人冰冷而不耐的声音。
“跟我来，这种鸟不拉屎的破地方，空气里全是道士的臭味，我是一刻也待不下去了，带我去找那些真正‘可口’的猎物。”
“是是是，我这就带路，鬼王大人。”
老者连滚带爬地站起来，顾不得擦去脸上的泥土和血迹，跌跌撞撞地追了上去，身影很快消失在浓重的夜色之中。
…………
山林的另一头，却是另一番景象。
“孽畜，哪里逃。”
一声暴喝如惊雷炸响，打破了山林的宁静。
紧接着，是一阵急促且杂乱的脚步声，伴随着沉重的棍棒破风声，在林间此起彼伏。
“封住它的退路，别让它上树。”
“阿弥陀佛，三师弟，攻它下盘，四师弟，布阵。”
一群身穿灰色僧袍的北少林武僧，正迈着整齐的步伐，在灌木丛中围追堵截。
他们个个身手矫健，虽被压制了境界，但一身横练的筋骨和娴熟的配合，依然展现出了名门大派的底蕴。
包围圈中，一只通体雪白，唯有眼眸猩红如血的灵猿正在逃窜。
它身形灵动，在树干间腾挪跳跃，试图寻找突围的缺口。
但这群武僧显然是有备而来，早已布下了天罗地网。
十八名武僧，占据了十八个方位，手中的长棍舞动，组成了一道密不透风的棍墙，将灵猿的逃跑路线死死封锁。
“吱——！”
灵猿发出一声凄厉的嘶吼，它已被逼至绝境，身后是一块巨大的岩石，退无可退。
绝望之下，它凶性大发，猛地回头，张开满嘴獠牙，对着一名当先冲来的武僧扑了过去，一口咬在了一根伸来的镔铁哨棒上。
“咔嚓！”
坚硬如铁的哨棒，竟被它锋利的獠牙硬生生咬出一道裂痕。
持棍武僧只觉虎口一震，险些拿捏不住兵器。
“大胆孽畜，死到临头还敢毁我法棍。”
武僧怒目圆睁，额头青筋暴起，口中高宣佛号，眼中却没有丝毫慈悲，只有被冒犯的暴怒。
“我佛慈悲，亦有金刚怒目之时。”
他松开一只手，气沉丹田，脊椎大龙一抖，力量贯穿手臂，变棍为掌。
“喝！”
一记势大力沉的‘大须弥掌’带着呼啸的劲风，重重砸在灵猿的天灵盖上。
“砰！”
一声沉闷的巨响。
灵猿的头骨瞬间塌陷，红白之物迸裂而出，连惨叫都没来得及发出，身体便剧烈抽搐了一下，直挺挺地倒在地上，四肢摊开，不再动弹。
“善哉善哉。”
行凶的武僧收起长棍，双手合十，对着地上的尸体微微鞠躬，脸上露出一副悲天悯人的神色。
“这畜生戾气太重，冥顽不灵，贫僧这也是为了超度它，助它早入轮回，免受这一世的畜生之苦。”
“师弟言之有理。”
“阿弥陀佛，这也是它的造化。”
周围的众僧纷纷附和，一个个宝相庄严，仿佛刚刚做的不是杀戮，而是一场神圣的法事。
这时，林间走出一名身材高大，面容冷峻的僧人，脖子上挂着一串巨大的佛珠，手中并未持棍，而是捏着一串念珠。
这是北少林武僧来福地秘境的领头人，法号延空。
他缓步走来，看着地上脑浆迸裂的灵猿，脸上露出满意的笑容。
“延空师兄。”刚才动手的武僧连忙双手合十，邀功般说道，“这只雪眸灵猿已然超度。”
延空点了点头，目光贪婪的在灵猿尸体上扫视。
“好，做得好。”
他蹲下身，从怀中摸出一把锋利的小刀，熟练的剖开灵猿胸口，取出一颗还在微微跳动、散发着寒气的白色内丹。
“只是随便扫荡了一圈，就得了一颗上好的灵丹。”
延空将内丹擦拭干净收入玉瓶之中，感叹道：“不愧是灵墟福地，这种地界的灵物，吸取天地精华而生，药性纯正，正适合拿回去给师叔炼制大还丹，助他老人家突破瓶颈。”
“师兄英明。”
众僧齐声称赞，脸上都洋溢着丰收的喜悦。
在他们看来，这福地里的一切，都是佛祖赐予他们的机缘，取之有道，用之有理。
正当众僧沉浸在‘斩妖除魔’的功德和收获的喜悦时。
“飒——飒——”
一阵诡异的阴风，毫无征兆地在林间刮起。
风声凄厉，如鬼哭狼嚎，压过了林间的鸟鸣。
周围的气温骤降，原本清新的草木香气瞬间被一股浓烈的血腥味所取代。
树叶哗哗作响，仿佛有无数看不见的幽灵在林间穿梭。