夜色如墨，浓得化不开。
狂风呼啸，凄厉若鬼哭。
烈风州，天脊山脉横亘。
此山脉连绵千里，巍峨如远古巨兽蛰伏，暗夜中吞吐森寒，令人心悸。
森林中，枯藤老树在风中摇曳，恍若鬼影幢幢，张牙舞爪。
倏忽间——
森林上空，一道黑影如离弦之矢，刹那撕裂凝固夜色。
其速快至极致，几难凭肉眼辨识。
狂暴气流在其身后挤压炸裂，卷起尖锐罡风，在空中拖出一道长长的真空甬道。
林间古木枝头的宿鸟，为这骤然降临的恐怖威势惊起，扑棱羽翼，嘶鸣凄厉，纷乱羽片如雪，飘坠夜风之中。
林莽深处，平日盘踞一方、凶残暴戾的妖魔，此刻反应却截然不同。
黑影掠顶之际，一股似自九幽黄泉而来的血腥威压，铺天盖地镇压而下。
一头正欲捕食的斑斓魔虎，身形陡然僵住。
其平日桀骜的兽瞳，凶光尽敛，只剩下惊恐……
它不敢发半声咆哮，温顺如受惊家猫，将硕大头颅死死埋入腐叶湿泥之中。
庞大如山的身躯紧贴地面，瑟瑟发抖，连大气也不敢喘一口，唯恐惊动空中之人。
方圆百里之内，万兽蛰伏，尽皆俯首。
整片山林，陷入死一般的万籁俱寂。
天际，一轮血色残月破云而出，洒落微光。
借这诡异红光，隐约可见空中疾驰者面上，覆着一张狰狞可怖的黑色恶鬼面具。
面具之下，深邃眼眸在红月映照下，精光闪烁，摄人心魄。
其身后宽大披风亦为纯黑，高速飞行中随风舒展，却诡异地无半分猎猎之声，仿佛本身便是流动暗影，与无边夜色浑然相融。
这道幽灵般的黑影，正是楚凡。
此刻他运转“九霄御风真经”至极致，以神力代替风灵之力，配合披风“流云逐风翼”，破空而行。
其足下，更频频踏出玄奥莫测的“无极月步”。
一步踏出，便是数百丈之遥。
按镇魔司地图所示，自此再向西四百余里，便是元魔山脉。
此等距离，尚不及青州城至翠云山之路程。
以楚凡此刻惊世骇俗之速，半盏茶功夫便可抵达。
楚凡身形如电，似与风相融，借天地风势极速穿梭。
未过多时，前方漆黑山坳中，骤然现出一片连绵灯火。
随灯火而来的，是阵阵凄惨哀嚎与粗鄙咒骂。
楚凡神色微动，速度放缓。
一股浓郁至极的天地灵机，夹杂着血腥气，随夜风扑面而来。
他身形一晃，空中划出一道惨白残线，瞬间落于灯火辉煌处低空。
入眼处，乃是一座巨大矿山。
矿山已被挖得千疮百孔，地面遍布巨大深坑。
那浓郁灵机，正自深坑中如烟似雾般逸散而出。
这竟是一处灵玉矿脉！
虽已入夜，矿山上依旧灯火通明，人影憧憧。
数百名衣衫褴褛、遍体污垢的矿工，如蝼蚁般在泥泞中劳碌。
他们背负沉重竹篓，将一块块未经琢磨的灵玉原矿，艰难从地底深坑中背负而出。
矿山四周，三步一岗，五步一哨。
守卫多为开灵境修为，极少数是神通境，皆是腰悬刀剑，手持长鞭。
他们面目狰狞，长鞭不断抽打在动作稍缓的矿工身上。
“啪！啪！”鞭声此起彼伏。
每一鞭落下，皆引一阵撕心裂肺的惨叫。
楚凡悬于半空，神识如水银泻地般铺展，瞬间感应到矿山深处蛰伏着两股强盛气息。
那两股气息，皆已臻至明心境层次。
恰在此时，下方矿场中，一名年约十五六岁的瘦削少年，因夜黑路滑，加之体力透支，被脚下碎石一绊，“噗通”一声重重摔倒。
其背上竹篓中的矿石滚落一地。
少年膝盖手肘磕在石头之上，鲜血顿时涌出。
剧痛钻心，少年泪落不止，却死死咬唇，不敢哼出半声痛呼。
然这般动静，在这严密监视的矿场中，又如何能瞒过那些凶神恶煞的守卫？
“狗娘养的，不想活了？！”
附近一名守卫见状，自一块大青石上猛地跃下，满脸狰狞怒意，扬起长鞭，狠狠抽去！
噼啪！
长鞭破空，锐响如毒蛇吐信，结结实实抽在少年背上。
巨力之下，少年被抽得翻滚一圈。
其胸口单薄衣衫瞬间碎裂，皮开肉绽，一道触目惊心的血痕显现。
“饶命！程爷饶命啊！”
后方，一名满脸风霜的中年人惊慌失措扑上前来。
他跪于守卫面前连连磕头：“程爷息怒！小孩无知，失足滑倒……小的替他捡拾！这便将矿石捡起，绝不敢耽误交差！”
“去你娘的！”
那被称作“程爷”的守卫满脸戾气，看也不看，反手一鞭，将中年人也抽翻在地。
“刘叔！”少年不顾剧痛，惊呼一声，连滚带爬扑上前去搀扶，眼中满是绝望泪水。
“一群废物！”
程爷似仍不解气，朝地上啐了一口浓痰，骂道：“便是尔等废物干活不力，害得老子夤夜不能饮酒作乐，反倒在此鬼地方受冻！”
言罢，其眼中闪过残忍之光，右手再次高高扬起，对准少年头颅便要抽下。
此鞭若中，少年怕是脑浆迸裂之局！
噗嗤！
就在长鞭即将挥落的刹那，变故陡生。
无甚惊天动地之声响，程爷只觉右臂微微一凉。
转瞬之间，众目睽睽之下，他那抓着长鞭的粗壮右臂，竟齐肩而断，高高飞落！
断臂切口平滑如镜，鲜血直喷三尺有余！
程爷愣了一瞬，待见断臂落地，剧痛方才袭遍全身。
“啊——！！！”
凄厉惨叫，瞬间刺破夜空，压过整座矿山的喧嚣！
“什么人？！”
“有敌来犯！”
惨叫声中，一道道身影自矿山各处营帐中冲出，朝此处疾驰而来。
其中速度最快者，乃是一男一女。
二人足尖一点乱石，身形便如飞燕般腾空，几个起落间，已落于倒地哀嚎的程爷身前。
二人抬眼望去，只见前方一块突兀耸立的巨石之上，不知何时已立着一道神秘人影。
那人头戴恶鬼面具，披风随风而动，红月映衬之下，宛如索命无常。
赶来的面白无须中年人面色阴沉，盯着楚凡厉声喝道：“阁下是何方神圣？竟敢闯我元魔宗矿山撒野？莫非活得不耐烦了？”
“哦？此处竟是元魔宗的矿山？”巨石之上，楚凡微微侧首，语气平静无波。
中年人身旁的妖艳女子听闻楚凡声线尚嫩，原本紧绷的神色稍稍一松。
她嘴角微扬，露出一抹讥讽笑意：“咯咯，原来是个黄口小儿。既知我等是元魔宗之人，难道你家长辈未曾教诲，得罪我元魔宗，天下之大，再无你的容身之地么？”
“得罪元魔宗，便天下无容身之地？好大的口气。”
楚凡居高临下，淡然道：“然则我却知晓，你元魔宗的黑眼魔君得罪了我，便唯有灰飞烟灭一途。”
“你说什么？！”
那男女两位明心境强者同时一怔，只道是自己听错了。
在二人感知中，眼前这神秘人气息虽诡异，却分明只是明心境的波动。
区区一个明心境，竟敢口出狂言，称黑眼魔君得罪了他？
还要令偌大的元魔宗灰飞烟灭？
简直是滑天下之大稽！
元魔宗，乃烈风州第一魔宗！
底蕴深厚，强者如云！
便是烈风州镇魔司，亦要让其三分！
此人非但狂妄，直是痴人说梦，愚不可及！
“哪里来的不知死活的小畜生，也敢闯我元魔宗地盘放肆！”
妖艳女子嘴角笑意瞬间敛去。
其媚眼中只剩森寒杀机。
她转头对身旁男子娇声说道：“师兄，这人便交给我处置吧。待我玩腻了，便将他手脚尽断，悬于这矿山之上风干，让这些卑贱矿工瞧瞧，反抗我元魔宗是何等下场……”
呼！
女子话音未落，一阵清风突兀拂过。
那巨石之上，已无楚凡踪影。
下一瞬，楚凡身影宛若瞬移，已至女子身侧，几乎贴着她耳畔，淡然道：
“你方才说什么？风急声微，我没听清。”
女子瞳孔骤缩如针，浑身寒毛倒竖，欲要尖叫，却发不出半点声响。
“呜……呜呜！”
她双目圆瞪，拼命以双手扼住脖颈。
可滚烫鲜血仍自指缝间狂涌而出，无从遏制。
一道细如发丝的血痕，已贯穿她咽喉。
“师妹！！！”
那中年人这才惊觉，见此惨状，顿时目眦欲裂。
“大胆狂徒！纳命来！”
他怒喝一声，腰间长刀骤然出鞘，元炁迸发，裹挟雷霆万钧之势，一刀狂暴斩向近在咫尺的楚凡！
面对这开山裂石的一刀，楚凡不退反进。
他身形如鬼魅般扭曲，欺身而进，右手掌探出，重重一掌拍在了中年人心口。
轰！
一声沉闷爆响。
那中年人连惨叫都不及发出，胸膛便如塌陷纸盒般瘪下，后背高高隆起。
他整个人如破麻袋般倒飞而出，撞碎数块巨石，落地时已成一滩烂泥，死绝无生！
整座矿场，瞬间陷入死一般的寂静。
四周原本步步围拢的矿山守卫，此刻尽皆呆立当场，如遭雷击！
这便……死了？
两名高高在上、在他们眼中宛若神明的明心境强者，竟连一招都未能撑住，便被人像杀鸡屠狗般毙于当场？
便是躺在地上断臂惨嚎的“程爷”，此刻也被这恐怖景象吓得牙关紧咬，冷汗直流，再不敢发出半分声响。
“逃……快逃啊！！”
不知是谁尖叫一声。
那群不过开灵境或神通境的矿山守卫，终从恐惧中惊醒，一声呼喝，作鸟兽散，亡命般向四方逃窜！
“逃得掉么？”
楚凡眼神冰冷，毫无半分怜悯。
他手掌随意一甩。
“寂灭流沙诀”催动……
嗤嗤嗤嗤——！
无数淬毒沙粒，宛若生眼，精准追上那些逃窜的守卫。
每一粒沙，皆轻易洞穿他们的护体元炁与身躯。
砰砰砰！
顷刻之间，数十名守卫奔逃的身形齐齐栽倒，转瞬化作一具具冰冷尸体，未留半个活口。
矿场上，所有矿工尽皆惊怔。
他们呆呆望着满地尸骸，又瞧向立于尸山血海中那魔神般的身影，呼吸几近停滞。
他们虽非武者，却长年在烈风州讨生活，深知元魔宗意味着什么。
那是天！
那是不可违逆的法则！
便是那些所谓的正道大宗门或世家，也不敢在元魔宗面前放肆！
“大……大人……”
先前助那少年的刘叔，颤巍巍站起身。
他声音中满是恐惧与绝望：“您……您快些离去吧……您杀了元魔宗这许多人……他们绝不会放过您的呀！”
其余矿工亦瑟瑟发抖，眼中尽是茫然无措。
他们被掳至此地为矿奴，日夜劳作，累死累活却难觅半口饱饭，稍有不慎便遭打骂致死。
如今矿山守卫尽被这神秘人屠戮殆尽，按理说他们已然自由，可这巨大的自由面前，他们感受到的却是更深的恐惧。
逃？
天大地大，他们能逃向何方？
恐怕尚未逃出元魔山脉，便会被元魔宗之人追上，落得个凄惨殒命的下场！
……
望着这群连逃跑都不敢的可怜人，楚凡心中轻叹一声。
他未发一语，只从怀中取出一面流光溢彩的小旗。
正是镇南王府的至宝——“七彩云界旗”。
楚凡将神力注入旗中，随意一挥。
嗡！
虚空震颤，一道七彩光门凭空显现。
紧接着，场上人影连闪。
同样戴着面具、身披玄色披风的昭华郡主、王一伊等人，齐齐从光门中跨步而出，悬浮于半空之中！
“大家一起动手，将所有矿石收讫。”
楚凡立于虚空，声音淡漠，未作过多解释，只简短吩咐一句。
王一伊撇着小嘴，嘟囔道：“就知道支使旁人！总让我们做这等杂活……”
嘴上虽嘟囔着不满，她手上动作却丝毫不敢迟缓。
她与李擎苍、夜见、王延风等人身形闪动，宛若穿花蝴蝶般在矿场中穿梭，将那些矿工辛苦背出的灵玉原矿，尽数收入须弥戒中。
楚凡手腕一翻，一个装满白花花银锭的黑色大布袋，落在身前一块青石之上。
“所有人过来拿银子。”
楚凡目光扫过那群瑟瑟发抖的矿工，声音平静却透着不容置疑的威严：“一人三十两，拿了银子，便即刻离开此地吧。”
夜风呼啸，矿场上一片死寂。
无人动弹。
所有人都呆呆望着这一幕，眼中满是难以置信的恐惧与迷茫。
离开？
他们这些手无缚鸡之力的凡人，祖祖辈辈皆在元魔宗的阴影下苟活，如何能逃得出元魔宗那遮天蔽日的魔爪？
只怕前脚刚踏出矿山，后脚便会被巡逻的魔修擒回，剥皮抽筋！
突然……
一道瘦弱身影冲了出来。
正是先前因摔倒挨了一鞭的少年。
他不顾身上血痕与剧痛，跌跌撞撞奔至巨石前，颤抖着双手从那堆银山中捡起三十两银子。
银锭冰凉沉重，却让少年眼中燃起一团火焰。
他猛地转身，便要向楚凡跪拜：“恩公！恩公大德……”
然他的头并未磕下去。
就在他屈膝跪地的瞬间，一股柔和却极具韧性的无形之力凭空出现，稳稳托住他的身躯，令他无法下拜。
楚凡负手而立，目光投向西方无尽夜色，淡然道：“不必谢我。过了今夜，这世间便再无元魔宗。”
“青州镇魔司，将踏平元魔宗！”
“故而，你们无需担忧日后境遇，取了银子，各自归家去吧。”
“这些矿石是你们辛苦挖掘所得，我们取走矿石，你们带走三十两银子，离开此地便可。”
这话声量不大，却如九天惊雷，在所有矿工耳畔轰然炸响！
在场众人尽皆全身剧震！
那一双双原本麻木、绝望的眼眸中，先涌现震惊，再是质疑，最终化作不可遏制的狂喜！
眼前这戴恶鬼面具的神秘人，竟是青州镇魔司之人？！
他们要踏平元魔宗？
一个谈笑间，便能屠戮这些凶神恶煞守卫的强者……
连两名明心境高手都如杀鸡般随手捏死的可怖存在，断无必要用这大话欺骗他们这群蝼蚁！
更何况，这位神秘人的同伴，个个手段通天，既能凭空收取矿石，亦能御空飞行，宛若传说中的仙人……
“元魔宗……要亡了？”
“我们要自由了？当真自由了？”
“多谢恩公！多谢活神仙啊！”
一众矿工终于反应过来，压抑多年的情绪瞬间爆发。
他们呼啦啦尽数涌上，争先恐后取了三十两银子，而后朝着楚凡方向深深作揖，千恩万谢地向四方逃散而去。
未过多久，这座原本喧嚣嘈杂、充斥血腥与罪恶的矿山，便变得空空荡荡。
只剩楚凡与昭华郡主等人，以及满地尸骸。
楚凡搜检完尸体，祭出万魂幡，将方才斩杀之人的魂魄，尽数收纳入内。
原本便阴森的矿山，万魂幡一出，顿时化作鬼域一般！
李擎苍和风落雁等人瞧着这一幕，亦禁不住心惊胆战！
在葬仙古城中，他们也曾见过楚凡祭出万魂幡，吞噬那司辰仙君的残魂碎片。
然此刻再睹他动用这魔道至宝，依旧心生悚然。
待昭华郡主等人确认无任何遗漏之后……
楚凡手中“七彩云界旗”一挥，霞光一卷，几人瞬间化作流光没入旗中。
他收好“七彩云界旗”，身形再度拔高，疾速向西方驰去。
……
元魔山脉。
此山脉原本并不叫这名字。
然千年前，一切皆变。
一名惊才绝艳却又心狠手辣的魔头横空出世，他相中此地浓郁的阴煞地脉，孤身一人，手持魔兵，杀入这片灵脉福地。
那一日，血流漂杵，正道哀鸣。
他以无上魔功血洗群雄，将原本占据此地的数个正道宗门连根拔起。
便在那堆积如山的尸骸与汇聚成河的血水之上，他开宗立派，创立了“元魔宗”。
自那一刻起，此山脉便被强行冠以“元魔”之名，成了魔道圣地。
此时正值深夜，天地俱寂。
可元魔宗内并非一片死寂，反倒呈现出一种令人窒息的恢宏与诡谲。
借夜色望去，一座座巍峨险峻的山峰宛若一柄柄利剑，直刺苍穹，刺破云层。